“我們到了。”赫敏突然停住了腳步。

哈利擡頭一看，隻見他們站在一扇鐵栅欄前。一個男人正坐在栅欄裡閱讀一張報紙。

赫敏走上前，敲了敲鐵栅欄。“湯姆·卡爾森老師，我把新人帶來了。”

聽見聲音，男人放下手中的報紙，露出T恤下健碩的肌肉。“噢，是格蘭傑啊！這位就是新同學吧，請你在筆記本上登記一下，然後就可以進來了。”

哈利拿過桌子上的鋼筆，寫下了自己的名字。他注意到筆記本上還有2個同學的簽名。

“赫敏，你可以走了。”湯姆·卡爾森老師對赫敏招招手。赫敏走後，湯姆·卡爾森老師把哈利帶進了屋，哈利一路打量着四周，發現這裡的牆壁都是由金屬做成的。

“我以為我們要去校長室。”哈利好奇地問道。

“是的，校長在那邊等你。不過你現在還有一件重要的事情需要處理。”湯姆·卡爾森老師拉開抽屜，從裡面拿出一沓藥物和水：“在你去見校長之前，需要到康複室檢查，哈裡森醫生會保證你的身體和精神上都同樣健康。”

“袋子裡裝的是什麼？”哈利掂量着手裡的東西，袋子很輕，藥片是藍色的。

“維生素和營養劑，幫助你排幹淨體内的毒素，我們不建議你現在就吃東西，防止等會你會嘔吐。接下來，請進那邊的玻璃門，開始你的康複療程。”

哈利走向他所指的方向，這是一個寬闊的空間，牆壁是柔軟而充氣的材質，貼着一張康複療程的流程表，上面羅列着注意事項。左右兩邊分别擺着兩個小沙發，上面放了很舒适的墊子。

“哈利·波特先生，請把你的私人物品存放在儲物櫃裡，隻留下你身上的衣服。”湯姆·卡爾森老師的聲音從頭頂的舷窗裡傳來，看起來就像一個擺在娃娃屋裡的玩具小人。

“左轉到淨化室。”

哈利照辦，來到一扇門前，這扇門的門把手也是金屬做的。

哈利伸出雙手推開了這扇門。他打量着眼前的環境，心情變得平靜了很多。突然，一陣噴霧從天花闆上傾瀉而下，将整個淨化室籠罩在一片朦胧中。

哈利睜開眼睛，看了看四周，發現他已經置身于一間潔白的浴室内，噴頭正在嘩嘩地向下流淌着熱水。一個渾身濕透的男孩蜷縮在一個噴頭下哭泣。可無論哈利怎麼和男孩搭話，他都隻是低着頭一言不發。

哈利洗完澡，穿着幹淨的衣服走出來。走廊的盡頭，一位年輕的女醫生正在等待他，她的頭發顔色很奇特，是黑色和白色相間的那種。她看起來不那麼專業，但是當她開口的時候哈利馬上被她說服了。哈利猜測她就是哈裡森醫生。

“看來你的身體很健康，隻不過有些營養不良，但這不是什麼大問題，那些藥片可以為你提供營養。”哈裡森醫生語氣很快地說。“你準備一下，我們馬上開始心理測試。祝你好運！”

哈利點點頭，跟着女醫生走向測試房。測試房裡隻有一個女孩，她穿着和哈利同樣的制服，背對着兩人大力地拍打着桌子。她看起來有些……精神不正常。

“二号選手，請集中精力。我們希望你能成功。”哈裡森醫生說。

哈利深吸一口氣，開始專心緻志地進行心理測試。

“歡迎歡迎，是時候玩遊戲了，這個遊戲叫做‘哦，來表現吧’，就是給你一個表現的機會，證明你已經準備好進入拉特利奇并且成為一名舉止得體的學生。現在，三位提問官嘉賓将每人向你提出一個問題，你要向我們證明已經明白如何在拉特利奇舉止得體。”

“如果想要融入我們，你需要：A.向你遇到的所有人問好，像我一樣！B.不管同學在不在寝室都去拜訪他們的房間。C.注意眼睛，眼睛！”

哈利沒多想就按下了“A”按鈕。

“沒錯，完全正确！向他人問好總是好的。”

“二号選手，恐怕‘注意眼睛，眼睛！’不是正确答案。”

那個女孩看起來很憤怒，無法理解喇叭裡傳出的聲音。她對周圍的一切事物都疑神疑鬼，有時哈利會懷疑她的靈魂是否還在深處存在着。

“哦，親愛的。看起來你好像中了‘眼睛的邪！’就和他們說的一樣。今天不是你的日子，對嗎？但你總可以回來進行第七次嘗試！”

一連幾輪考核之後，哈利終于通過了考試。

“恭喜你，成為第一個通過考驗的新學員，我為你能夠通過考試而感到高興。”湯姆·卡爾森老師走近哈利，微笑着拍了拍哈利的肩膀，現在他可以離開康複室了。“我們并沒有達到自己希望的水平，遠遠沒有，但是他們說未經考驗的人生不值得過活。歡迎回來！哦，如果你的上課時間很長，請記住，現在有夜間宵禁。所以到了夜晚最好待在寝室。”

“那個女孩呢？她沒有通過考試嗎？”他轉頭看着測試房的出口，那個女孩一直沒有出來。

湯姆·卡爾森老師沉默了：“有些孩子很難适應現實的殘酷，他們幾乎無法接受事情的發生。我們隻能設法減緩他們的痛苦，但是治療的效果卻收效甚微。你是個幸運兒，波特先生。很少有孩子能夠像你那樣抵達拉特利奇。”

“如果治不好她怎麼辦？她的情況看起來很糟糕。”

“有時候我們都不知道她是否還是自己。如果我們沒有辦法治好她，隻能尋求向日葵之家的幫助。他們是美國的專業療養院，接收過很多特殊的孩子，她在那裡能得到最好的照顧。”

哈利似懂非懂地點點頭。他知道戰争中受到創傷的士兵會去療養院，他還想象着那個地方的樣子，一定是種滿漫山遍野的向日葵，而且沒有任何不懷好意的人或者東西來打擾。

“好了，現在，我帶你去見霍普校長。”他領着哈利來到一間辦公室的門口。說完，湯姆·卡爾森老師轉身離開，哈利敲了敲門便推門走進去。

此時辦公室中有兩位女生正在交談，一個年紀大約三十歲左右，頭發裡像躲着一隻毛發蓬亂的貓。她穿着香槟色的綢緞襯衫，手指上戴着單身戒指。她看起來和藹可親，像是老師或者什麼。另外一個隻有十一二歲，頭發同樣亂糟糟的。

看到哈利走進辦公室中，兩位女士齊刷刷地看向門口。

年長的女士向他點了點頭，接着便示意哈利坐下。一把椅子挪動到他的面前：“坐下吧，哈利·波特！我想，我應該介紹一下，我是拉特利奇天賦青少年學校的校長艾爾·霍普，這位是拉特利奇一年級的榮譽學生赫敏·格蘭傑——which I believe that you had met before？”

哈利向赫敏伸出手，赫敏也向哈利握手，兩個人互相看了一下彼此，臉上不禁露出了笑容。

“你覺得拉特利奇天賦青少年學校是一所怎樣的學校？”一開始，霍普校長就提出了一個尖銳的問題。

哈利思索了一下回答說：”我在這兒感覺到了某種東西，特别的東西。”

他試圖厘清思路，霍普校長始終一言不發地看着他。

“說到哪兒了？”他終于打破沉默。