雖然跟這一家子并無交集，但是看着她們若無其事地出席公主邸的宴會，跟他人談笑風生，霍止瘁越想越覺得心裡有氣。

不過更大的氣，是源自于她對皇帝的不滿。

“這劉徹是不是有病啊，明知這一家子搞到天怒人怨，僅僅因為掉兩滴眼淚裝個可憐，就當再也沒這回事了？任由他們繼續留在這兒害人？”

這種郁悶煎熬的感覺，一如她當初聽到鄭家那女主人拼命作惡時的心情。

理智上，觀察着郭家人席間的舉止，再聯想起前事，霍止瘁心裡明白，為何她們仍能得以出入公主府，繼續着她們人上人的日子。

因為皇帝不在意，旁人自然更不會說郭家半個字。

而且郭家在這些權貴面前，完全沒有顯出一丁點惡形惡狀來，相反還着意親近讨好。

因此衆人看在皇帝面上，又見郭家十分識趣，便也樂意繼續接納他們。

但是在感情上，霍止瘁始終沒法忘記當時親眼目睹東武侯府在馳道上撞傷百姓、肆意妄為的醜惡嘴臉。

她這樣想着，便不覺沉默下來，目光自然更不願朝對席上看去。

“女公子，烤肉已上，請用。”

身旁響起孟嬰的聲音，這讓霍止瘁回過神來。

再一擡頭，便見孟嬰與楚客正為自己撤去上一道菜的漆盤，換上由下人遞來的新菜。

此時隽方也膝行上前，為霍止瘁遞上手巾，低聲道：

“女公子，如今老夫人玩得盡興，别的事，咱們回去再說。”

霍止瘁連忙轉頭看去，見衛思在一旁，與陽石公主有一搭沒一搭地說着話兒。

在衛思身後，田生等人一直在默默守候。若是對方看向哪裡，或是手指某物，她們已先行為衛思取了東西過來。

霍止瘁見席間熱鬧依然，知道隽方的話有道理，便微一點頭。

隽方見霍止瘁恢複如常，又與公主等人說笑，這才放心。

她目光略一轉動，見公孫敬宜正與下首處的李?互相敬酒，又見對面席上的郭家祖孫，從不看向李?處一眼，不禁心想：

“長公主殿下安排得真妙。都中無人不知，郭太夫人早已與李家鬧翻，偏偏今日李家的女公子又在此。兩邊若坐在一處，自不會接話，卻又不好不接話，到時必是尴尬異常。因此長公主才将兩家座次分列兩邊，以免讓她們打照面。”

隽方見陽信公主無論對長對幼，都一一照顧得頗為周全，心中贊服。

不僅是席間公主們陪着說笑玩耍，底下往來仆婦婢女們，更是言語恭敬，舉止溫文。

隽方還留意到，就連伎人所奏樂曲，一律悠揚舒緩。

她們手中皆是絲竹琴瑟為主，以往樂伎所用的編鐘大鼓，今日卻不見蹤影，自是早已被擡走，特意不擺設在堂内。顯然是主人有意為之。

隽方心内歎道：“長公主因知老夫人在得病，為免驚吓到老人，連在樂器樂曲這些小事上頭都如此細心妥貼。難怪朝野上下，無不交口稱贊她！”

陽信公主因是初會請霍止瘁到來，知道除了公孫敬宜外，她與席間諸女皆是頭一回見。

因此，陽信公主常拉着霍止瘁，或是說笑，或是親自為她布菜、敬酒。

宴席上，霍止瘁雖是初到這公主邸，和如此之多的外客在一起，卻是絕無半點冷場，與衆人一同說笑。

霍止瘁眼見陽信公主将所有客人都一一照應到，卻不見勞累，反而神采奕奕，明豔照人。

她既感激又佩服，卻忍不住暗暗歎息：

“像公主這麼好的人，偏又被别人娶了去……”

雖然知道後邊的事，可眼下見陽信公主的夫婿另有旁人，霍止瘁仍是頗感扼腕。

酒過數巡，賓主盡歡。諸邑公主看着衛思和陽石公主玩鬧，回頭取杯時，忽然目光落在霍止瘁胸前。

隻見在少女項下，戴着一長串紅瑪瑙珠。珠串底下，綴着一顆紅如血、赤勝火、亮晶晶的紅石。

諸邑公主便問道：“這是什麼珠兒？”

霍止瘁雖知這是紅寶石，但當下世上極少人見過此物，稱呼更是無從談起。于是她隻能回答道：

“這是紅琉璃大珠。說是從西南哀牢國得來的。”

霍止瘁因見諸邑公主和陽石公主十分好奇，便解下珠串，請對方細觀。

諸邑公主道了聲謝，接在手中仔細打量。

陽石公主睜大眼，見這紅石頭通體晶瑩，比之瑪瑙珠子更是澄澈。整顆石子，單以肉眼來看，無一處瑕疵。