較藝結束後，霎時間我的名字頻繁現于京城。這般感覺倒是第一次。但我也未日日出府，依舊安心在府上生活。接下來的日子裡京城人潮湧動，更顯繁華。原本需要商人經營的位于南方的物品如今也能常見于京城，也多了許多海錯。後來阿姐請了她的幾位好友入府，履行承諾。

我得知這一消息，早早地就在正堂等着。幾人歡笑的聲音傳來：“你平日愛誇徽兒，在棋藝上卻道略知一二。真真是想讓人掉以輕心。”

“我不過是希望她藏鋒罷了。再說，你也未和我說過你棋藝這般好。”阿姐笑道。

“不過你倒聰明，知道讓我們都來京城。原本我還想着如何與徽兒下棋，你如今不願離開京城，她若一人來到我處，實在讓人擔心。”另一人笑道。

“我可從未想過讓她一人遠行，她若走，我定是要跟着的。本來還想着路途遙遠，你們幾人不一定會來。”阿姐聲音滿是笑意，“後來皇後得知這一打算，比我想得周到且獎賞更多，也更為的吸引人。”

幾人哈哈大笑：“我們如何不會來，莫說有獎賞，就是單純來京城一趟也都願意。自你離開後，我們都多久未見了，趁此機會也能好好聚一聚。”

“現下有了入京城做買賣的機會，至今想來還是如在夢中。”幾人感歎。

幾人步随音來到正堂，我立馬相迎行禮：“見過幾位阿姐。”

她們把我扶起，笑道：“不必這般見外。優兒知道我們喜棋，便時不時地在信中提到你，但你又不能離開京城，實在是讓我們等待許久呢。”

我看了一眼阿姐，那神情十分的正直，我笑道：“若單純下一盤棋，固然開心，如今得了皇後賞賜，豈非更好。阿姐不過是希望和各位相見後，能贈些禮品。”

阿姐笑意明顯，那人又道：“她亂來也就算了，怎麼徽兒也是滿嘴胡話。你怎知我們會得獎賞。”

“上天告知，我阿姐最是擅于滿足人的心願。”我抿唇笑道。

“日後雖說不一定常相見，但遠比以前。”阿姐接過話。”

幾人稍一思索，突然叫道：“原來你之前大辦的那場較藝是為了今日。”阿姐忽地輕咳了一聲，視線飄飛，神情明顯的不自然。

我問道：“此話怎講？”

“她啊，兩年前在江南舉辦棋藝大賽。雖說不如這次，但依舊是人山人海，且獲得名次的前二十皆得銀兩。我幾人名次不錯，雖未至前三，但多少還是在榜。也是在那時，她提起了你，勾得我們抓耳撓腮。”幾人瞟了一眼阿姐，阿姐讪讪地笑了，并沒回話。

“公布榜單後，她與衆人道興許日後還會有這樣一場較藝，希望各位不要使技藝生疏。”

兩年前，可以算作阿姐久居京城的開始。與之前相比，此後便能常見阿姐。直到去年，阿姐說不再離開京城，之後就日日能見阿姐。

“後來她就回了京城，直到此次較藝，我們才再次相見。”

“我當時是真未想過之後會這般。”阿姐還是開了口，“當時離開我是想着既然你們擅棋，那便辦場較藝讓你幾人在江南地區有個名次，那裡是棋藝之地。不過後來我确實是想着再辦一場，因為原先的人數并沒有很多，且大多是江南人，雖說消息都有傳遞擴散，此較藝也受到較多關注，但因路途遙遠或是時間太急，所以參加的人并非很多。後來加上徽兒也擅棋，你們又想和她過上幾招，我便想着那索性再辦。”

“幸好是皇後來辦這場較藝，否則也不會這樣的引人注目。我不過是想着金銀珠寶而已，官職品級這些也并非我能決定。”

“順國當真是人才濟濟。”幾人感歎道，“那幾日的較藝實在增長了不少見識。好在是技藝未曾生疏，獲得了賞賜。”

我聽着，怎麼感覺有那處怪怪的，但思來想去也都很通順。我将此反應歸為那幾日的太過緊張而導緻的神經緊繃。我笑道：“各位有所不知，若非我日日勤于練習，許是不能和各位見面。”

“你看你，和你阿姐一樣。”幾人笑道，“總如此謙虛。她的話我們不信，你的話我們自然也不信。你奪得魁首後當真是難見，時不時地要進宮謝恩，參與宮宴，剩下的時間便不出季府。今日前來除了與你下棋，我們還要補上對你的祝賀。”話落，朗玉和流川擡來箱子，幾人道，“這是江南一些好玩的物件，也不知你喜歡什麼，所以就都買了些。”

這話甚是耳熟，原先阿姐也是這麼說的。

我行禮道：“謝過各位阿姐的美意，徽兒受之有愧。”

用過午膳，墨霜擺好棋盤。

“徽兒你辛勞些，”阿姐似乎被自己接下來要說的話逗樂，掩嘴而笑，“她們三人都要和你下棋。”

難怪方才幾人這樣别扭，原是不好意思。

“其實我們也不是非要今日。”幾人笑道，“是你阿姐說機會難得，不想我們錯過。”

“話是這樣的沒錯。”我停頓看向阿姐，在猶豫要不要說。阿姐微微點頭，于是我又開口，“這兩月發生了些事，我也不便出府。”

“怎麼了？”

提及此事，阿姐歎了口氣，咬牙怒道：“徽兒入宮參宴時，馬車被人動了手腳，險些被馬蹄踏傷。”

幾人大驚失色：“可有查到兇手？”

“嗯。”阿姐點了點頭，“欲害受封官員，這是藐視皇權，聖上下旨徹查。随後查出有一群人專門破壞獲得名次之人的馬車，目的相同，輕則傷，重則死。那群人全部入獄三年，卻無一人供出背後主謀。”

“你防備至此，竟還有人會害徽兒？”幾人驚道。阿姐神色哀傷，點了點頭。

我怕阿姐過于自責，立馬開口：“事情沒有很壞，此舉保護了其餘人，避免了更大的損失。聖上亦下旨派遣侍衛來保護季府。”

幾人聽完後神色一變，皆皺眉。互相看了一眼，沒開口。

我又道：“後來郡主來找過阿姐，說京城近日許是會有動亂，讓我安心待在府上即可。所以各位不常見我，也是出此原因。”

“較藝後，很多人都想見徽兒，亦有想與她下棋之人，甚至不惜花重金求見。但除了參加宮宴與慶功宴外，其餘請求被我一一拒絕。”阿姐開口。

“所以你們能來季府，除了認識，”阿姐看向門外的宮廷侍衛，“還要得到聖上的允許。”

“所以聖上調查過我們？”幾人立馬道。阿姐無聲點了點頭。