“楊家如何？”我問。

“不錯。”老爺點點頭，“他家世不錯，自身學識了得，又與彥兒有緣，所以才同意其與彥兒成婚。”

問罪謝府，驅逐楊家。這兩件事放在一起，就不得不讓人多想了，難道是消滅世族？

同老夫人談話得知，謝家是百年家族，楊家不過才二代有名。可為何要如此，難道謝楊兩家有何秘密。

我問道：“謝楊兩府有何淵源？”

“雖說是舊識，其實不過在官場上互有幫助，因而結緣。”

官場，世家，榜眼。

我有些眉目了。

“楊家官職如何？”

“四品。”

我有些驚訝，既然楊家這般，那謝府定是高官。可這樣一個高官之府，陛下竟會明面抛棄，甚至直接毒酒賜死。太不合理。

“陛下可向您提過楊去塵？”

“不曾。陛下似乎并不在意此人。”

不在意？種種迹象表明，陛下很是在意。陛下又在想什麼？

“其母家您可其去向？”

“陛下将其逐出京城後，我一并派人保護。後來也都沒了下文。我不知究竟如何。我預感不好，也多番派人尋找，亦無結果。”

我

看了老爺一眼，在猶豫要不要說此噩耗。他便先開了口：“我已知。我在此地見過她二人。”

聽後我大驚，脫口而出：“您見過？那您可有問過？”

老爺搖了搖頭，歎道：“隻匆匆見了一面，之後便未再見一面。”

一個四品之家，也位列貴府。陛下也不顧百官議論将其逐出京城，竟這般難忍。

“楊家可知其内情？”我問。

“若說兩孩子不能成婚，楊家知曉。我和夫人也同她們商量過，為了兩孩子也為了楊家，隻得放棄。若說陛下為何不許，兩府皆不知。”

他也很是不解：“彥兒一直深入簡出，除了兩家來往，也不曾面見他人，更不會輕易樹敵。”

“您放心。”我再次說出這句話，“我會查清此事，還勞您再等些時日。”

“大人不必顧我，隻求您能護我家人。”說完老爺轉身離開了。

我回到現實，面前不是謝府而是郊外一處木屋，整潔有序。周圍無數樹木，倒是隐蔽。

我上前敲了敲門，不出片刻便有人來開門。他比我還要震驚，愣在原地失聲道：“大人？您怎會來？”說完立刻請我進屋，又四處看了一眼才利落地關上了門。

“我來告知查到的一些事情。”我開口。這二人也是苦命鴛鴦。

他聽後又落寞了下去：“我的訴求可同意了？”

“不曾。”我道，“大人說你二人緣分未盡。”

他立馬擡頭，眼神四看語無倫次：“這，這……大人您說的這是什麼話。我如何能與謝夫人緣分未盡。我隻要換壽，其餘的不必多說。我不願再過這樣的日子，勞您再和大人說說清楚。”

他說完轉身背對着我，不願再說。

“可否聽我一言？”我開口。

他沒回話，點了點頭。

“夫人其實還在等你。”

我感覺他渾身一顫，我又繼續道：“夫人并未成婚，那樁婚事不過是掩人耳目。這些年她一直想念着你，也找過你，可都無果。這數年間，她都不曾放棄過你，可你音訊全無。”

“二十五歲時，她知你死亡，大病一場。”

“所以她身子不好，是因為我。”他隻說了這麼一句話，忽地跪了下去，放聲大哭，“全都是因為我。”

他跪在地上不斷哭訴：“出了京城，我去到了安排好的住宅。可不久後，有一批人趁我出門時毀我房屋，我也因出門逃過一劫。二十歲時，我知她成婚，偷偷入了京城，見她最後一面。我曾想，若當初堅持下去，是否我也能與她成婚。後來我被人追殺，有好些人救下了我，卻都慘遭黑手。後來我便離開了那個地方，一直往南走。我開了店鋪，賺了銀錢想要再入學堂，可錢财再次被人搶奪，店鋪亦被砸損。無奈之下，我又往京城走，想要再見母父，卻得知楊家已被趕出京城，謝府上下被監禁兩年。這年彥娘不過二十三歲。”

“我從南方趕至京郊時，母父已逝。家親被救下安置在原來的住處。我深知世上不能再有楊家，于是隐了姓名住在此處。這裡離京城不遠，卻難以探查。二十五歲，謝府解了禁令，我求人送去書信，告知謝老爺楊去塵已死，而後再次搬離，直到二十七時我才回來。這年我得知彥娘夫君戰死。我暗恨上天不公，既許良人，又為何再次棒打鴛鴦。二十八歲，謝老爺逝世。”

說到這裡，他泣不成聲。

“我一直後悔若當初我未送去那信，是不是就不會如此。”

“我若一早離開，楊家是不是就能躲過一劫。”

“我若從未認識彥娘，是不是謝府就不會落得這般田地。”

“逃亡途中，我有聽過旁人提起彥娘，說她為人和善又愛民散财。我所到的地方都能靠其救助過日子。可這樣好的一個人卻壽命不長，這我如何能忍。”哀訴聲聲聲不絕。

“這樣的日子我受夠了，如今我什麼都沒有，我不願再看彥娘早亡，隻求她能活得再長一些。”

心中長歎，難怪是換壽而非換命。

不知如何安慰，我揮手讓侍衛扶他起身。

這才道：“夫人除了幫助百姓外，便是打聽你的消息。可你藏得太好，她一無所知。”

“她如今可好？”

“她很想你。”