工作室的木鑲邊玻璃門被推開，午後悶人的熱浪卷着喧嚣蟬鳴一同湧入屋内。

裴知晚蓦然回頭，一道修長的身影逆着光，陡然闖入她的視野。

身高腿長的男人邁開步伐走來，随着他的靠近，五官逐漸變得清晰。

鐘庭嶼？

裴知晚愣住，幾乎不敢眨眼。

男人身上外套已經脫下，挺括的白襯衫勾勒出完美的肩背線條，下擺妥帖地收在西褲裡，袖子向上挽了兩道，露出一截肌理緊實的小臂。

此刻他面色沉冷，聲音重了兩分，似提醒也似警告：“明霄，放開她。”

“小叔？”鐘明霄一臉不敢置信的表情，手上力道不自覺松了許多。

裴知晚趁機掙脫開，急忙往鐘庭嶼的方向走了兩步。

鐘庭嶼斂下目光，注意到她的手腕處有一圈手指印痕，她的皮膚瑩白細膩，襯得那圈紅痕尤為醒目刺眼。

鐘庭嶼眼睛微地眯起，重新擡眸看向鐘明霄：“這是在做什麼？”

不過是一句簡單的問話，卻有種叫人噤若寒蟬的氣勢。

鐘明霄臉色乍青乍白，腳下往後連退兩步，有些底氣不足地解釋道：“小叔，我和知晚有些誤會……”

“誤會？”鐘庭嶼側過身看他，眸光沉沉，聲音裡有微不可查的怒意，“鐘家何時教導你可以對人如此輕率無禮？”

鐘明霄支吾了兩聲，答不上來。

工作室氣氛有些凝滞。

不知道是不是巧合，三人此時的站位有些微妙——鐘庭嶼正對着鐘明霄，同時又幾乎将裴知晚嚴嚴實實地遮擋住。

裴知晚用左手輕輕揉着右手手腕，看着鐘庭嶼的背影。

面前的男人氣質沉穩，身形高大，他的肩膀很寬，肩線平直舒展，即便是被襯衣掩蓋着也有種隐而不發的力量感。他的腿也很長，被熨燙得筆直的西褲包裹着，穩穩地站在那裡，好似一道屏障護在她身前，令人覺得分外安心。

是的。

安心。

裴知晚忽然意識到，這是自己第二次用這個詞來形容鐘家這位長輩。

上一次是什麼時候？

是在車上他應下她的請求，并主動提出同老爺子開口的那一刻。

當時她盡管心裡有困惑，卻絲毫不懷疑他的話，隻因他當時态度認真，聲調沉穩，很容易予人以安全感，讓人對他生出信任。

鐘庭嶼先打破僵局：“明霄你先回老宅，老爺子在等你。”

鐘明霄不知道想到什麼，臉色微變：“我這就過去。”

他離開前深深地看了裴知晚一眼，沒有多說什麼，隻是腳步聲略顯倉促。

鐘明霄一走，裴知晚稍稍松了口氣。

鐘庭嶼側身，目光落在她手腕上，皺眉：“我送你去醫院？”

“啊？”裴知晚呆了呆，沒反應過來。

鐘庭嶼說：“去看手腕。”

裴知晚心弦一顫，有些觸動。

她轉動手腕認真感受了一下，輕聲回應：“小叔，我的手沒事……”

注意他不贊同的表情，她迅速改口：“冰箱裡好像有冰袋，我現在去看看。”

裴知晚找出冰袋貼在手腕上，冰冷的觸感将灼熱感隐隐壓了下去。

她蹙起的眉宇稍稍舒展，擡頭問鐘庭嶼：“小叔，鐘爺爺讓明霄回去，是因為退婚的事嗎？”

“是，”鐘庭嶼點頭，說，“老爺子希望你也過去一趟。”

*

出發前往鐘家老宅的路上，裴知晚心裡滿是忐忑。

她低頭看向身側的手包，裡面放着一隻裝着玉镯的黃花梨木盒，那是鐘裴兩家的定親信物之一。

這次去老宅，她能順利将信物退回，解除和鐘明霄的婚約嗎？

鐘庭嶼大概察覺到她的心情，沉默了片刻，方才開口：“老爺子應是想尋你再确認一遍，不用太過擔心。”

裴知晚克制着自己的心情，點頭：“謝謝小叔。”

鐘庭嶼沒有再開口，隻不露聲色地留意着裴知晚的一舉一動。

車子很快抵達鐘家老宅。

下車後，鐘庭嶼帶着裴知晚到二樓書房門前，擡手用指節敲門。

叩叩叩。

不緊不慢的三下敲門聲。

“進來。”門内傳來鐘老爺子的聲音。

裴知晚跟在鐘庭嶼身後，步入鐘老爺子的書房。

書房布置得古樸典雅，兩面牆上矗立着木質書架，上面密密麻麻地排列着書籍。書架旁擺放了一張厚重的原木書桌，桌面上攤放着一幅淡雅的水墨畫。

鐘老爺子正站在那幅水墨畫前，靜靜地凝視着它。鐘明霄則站在書桌另一側，低垂着頭，神色有些複雜。

聽到動靜，鐘老爺子緩緩擡頭，對着裴知晚說：“阿晚你來看看這幅畫。”

裴知晚依言上前，目光輕輕掠過水墨畫，上方熟悉的畫風和筆觸讓她心中一動，随後目光定在畫作右下側印章處的「裴琛林」三個字上。

“這是外公早年的作品。”她的聲調很輕，帶着一絲不易察覺的溫柔與懷念。

“沒錯，”鐘老爺子點頭，手指虛虛地點在印章上方，“當年我和你外公打賭，他輸了就把這幅畫送給我。這一轉眼，都四十幾年過去了，他也已經離開四年了。”

說到這裡，鐘老爺子頓了一下，目光變得深邃而嚴肅，轉向了裴知晚：“阿晚，你和明霄之間的事，爺爺都知道了，這事明霄确實做錯了，是他對不起你。現在，我想再問一次，你是否真的決定要退婚？”

鐘明霄聞言，猛地擡頭，想要說什麼，卻被鐘老爺子一個嚴厲的眼神制止了。

鐘庭嶼站在裴知晚身側，定定地看着她，不知在想什麼。

在幾人的注視下，裴知晚掐住手掌心深吸一口氣，背脊挺得筆直，聲調溫和卻堅定：“是的，鐘爺爺，我已經想好了，我要退婚。”

“裴知晚！”鐘明霄輕喝出聲。

“你閉嘴！”鐘老爺子厲聲打斷他的話，“明霄，你即将和阿晚訂婚，卻鬧出這樣的事，你如何對得起她？現在阿晚既然決定退婚，你也沒有資格阻攔。”

在鐘老爺子的命令下，鐘明霄隻能不情不願地回房，取來一方玉佩交到鐘老爺子手裡，再由鐘老爺子交給裴知晚。

裴知晚同樣從手包取出黃花梨木盒，雙手捧着遞給鐘老爺子。

至此，鐘裴兩家換回定親信物，婚約正式解除。

鐘老爺子神色略顯疲憊，輕輕歎了口氣，對裴知晚說：“阿晚，這麼年爺爺心裡早已将你當作親孫女，如今即便沒了婚約，你也不要同爺爺生分了。”

裴知晚聞言，鼻子有點酸，這些年老爺子對她的關愛和呵護，她都銘記于心。

她上前一步，扶着鐘老爺子在靠背椅上坐下，聲音柔和地安慰道：“鐘爺爺您放心，以後我也會常來看您。就怕到時候我來得太勤，您會嫌煩，不願意見我了呢。”

“怎麼會？”鐘老爺子勉力笑了笑，輕輕拍了拍她的手背，“你的房間會一直保留着，你盡管來。”

裴知晚同鐘老爺子又說了一會話，見老爺子精神狀态不佳，便勸說着他回屋休息一會。

下樓後，她和管家盛伯說了一聲，托他留意老爺子的狀況。

“裴小姐請放心，我會注意的。”盛伯溫和地笑了笑，“家主已經吩咐過了，醫生現在就在客廳，稍後會為老爺子看診。”

鐘庭嶼？

裴知晚在心裡暗暗松了口氣。

她總覺得，無論發生什麼事情，隻要有他在，便能讓人放下心來。

*

這晚，裴知晚回到自己公寓裡休息，并未在鐘家老宅過夜。

她并不知道，在她離開後，鐘明霄和姐姐鐘明雪在向醫生确認過老爺子并無大礙後，私下進行一番交談，然後鐘明霄主動敲響鐘老爺子的房門。