顔瑛不防裴潇開了這樣一個頭，怔愣之間，卻聽見他那裡已接上道：“雖是小文，但倒是個話本子的模樣，諸位可當作題外之言幫我聽一聽。”

她霎時隐有所感，心頭突突撞了兩下，激地旋把自己眉眼垂得低了些。

“卻說某縣有個纨绔子弟名喚肖生，因憑着有些家事，一貫不務正業，終日隻弄花逗鳥為樂。”

顔瑛聽到這證實了自己預感的開篇，心底那股燙熱霎時湧上天靈。

裴潇不急不緩地繼續往下說：“後來肖生家道中落，家财為惡人所奪，便隻得帶着自己養了多年的一隻玉色鹦鹉在外流浪。從前的纨绔子弟如今遍嘗人情冷暖，就連曾被其施舍過的人也不肯周濟他三湯兩割；肖生在冷餓交加中得了重病，不想于破廟裡一覺醒來連那鹦鹉也不見了，隻看見柴堆上冒着絲絲熱氣的陶罐裡炖着肉湯。肖生以為神仙顯靈，想也不想便把肉湯吃了。”

她放在身前交握在一處的雙手不由地發緊，那股湧上天靈的燙熱好像又開始回落，往肌骨裡烙進去。

“之後他果然身體立刻恢複。晚些又有一個高官來尋，言明得了神仙指引來破廟之中，要給他做寄爺。從此肖生金玉歸位，奮發而上，重振了門楣。”

廳堂裡安靜了幾息。

裴清看着他二哥：“沒有了麼？”

裴潇點點頭，随手端了茶：“嗯，夢中隻得這些，沒了。”

顔瑛聞言微愕，不由地擡眸向他看去。

她心裡很清楚，這故事還有最末尾的一段：肖生壽終正寝那日，夢中迷迷糊糊見一隻玉色鹦鹉飛來，張口吐出人言，對他說出了“我本是從未與你離心，已先在奈何橋上等你多年，今日來接你了”這一句。

故事的前面是她寫給他看的，故事的最後也是她寫給他看的。

“那麼破廟裡那罐肉湯是不是鹦鹉臨走前給他留的？”戚廷蘊在旁邊頗有興緻地把自己看話本子的經驗祭了出來，“顯靈的神仙就是鹦鹉仙子麼？”

顔瑛心口突突猛地兩跳，耳根發燙，忍不住想：幸好他沒有把最後那段說出來。

想時，她又看向他，不料恰迎着裴潇有意無意也瞥來的目光，遙遙一撞，像是瞬息灼了人，她立刻跳開眼。

裴清在那裡接了戚廷蘊的話：“是哪路神仙倒不要緊，不過我想曉得對那些忘恩負義的人，二哥你打算如何續？”

裴潇隻是一笑，向顔老爺和顔同文道：“顔翁和顔相公以為這篇小文應如何來改？”

顔家人半晌沒有作聲。

顔同文起先就不信這是“題外話”，後聽到肖生這個人名，腦子裡轉了兩轉就覺得應是用裴潇的“潇”化出來的，認定了這一點，他再聽後面的情節就越聽越有些坐立不安。

顔老爺對“肖生”之名的來由也是想得差不多，認為這是再明顯不過的事。

那麼這樣一拆，所謂的“忘恩負義之人”是指誰呢？那玉色的鹦鹉必然是有所代指，而得到指引特來尋肖生助他富貴的大官則更像是裴潇的座師張閣老；再說那結局，倒好像是在提醒他們“風水有輪流轉”。

顔老爺呵呵笑着向裴潇一拱手，說道：“裴翰林是高才，不過夢裡偶然得來的小文已是謀篇精緻；你說怎麼改，自然是怎麼改好的。”

顔瑛聽着，不由地牽了下嘴角，旋抿住。

顔同文也陪着和調：“是啊。”他想着裴清問的那句話，小心補道，“晚生以為若是一定要改，也就是再延長些篇幅，把肖生仁義寬厚，日後得鄉裡贊頌，為他造亭刻碑的事迹都寫出來。”

裴潇淡淡一笑，沉吟道：“這則故事依我看來，勵志的意思雖是有了，但還欠些傳奇。”

他不動聲色把目光從顔瑛臉上滑過：“那隻鹦鹉，今生還無有着落。”

斜刺裡傳來咚的一聲門響，衆人側目望去，隻見顔瑛紅耳肅臉地正伸手去扶倒在旁邊幾上的茶盞。

丫鬟立刻上去三兩手幫着收拾了。

顔瑛自覺失态，反而把神色繃得更緊，正要做出平常的樣子欠身告禮，卻聽裴潇已先問了句：“顔大夫可是涉想到了什麼？”

她擡眸，對上他光明正大投來的淺淺笑眼。

顔瑛一顆心像是突然被撓了兩道，她暗暗想着：他難道竟沒有看明白那隻鹦鹉今生的着落麼？可他明知我寫的這玉色鹦鹉是什麼，我若是再明着與他說那肉湯……

光是思及此處，她已不能面對“大庭廣衆”。

顔瑛心下一橫，站起身來，禮道：“小女一貫不擅文墨之事，不敢班門弄斧說‘涉想’二字。不過我想，既然裴翰林隻在夢中得了這些情節，那麼想必那隻鹦鹉不過肖生這一世過客吧。”

裴潇看着她。

顔瑛并不與他目光相觸，隻是暗自将呼吸一緩，又繼續說道：“他失了那隻鹦鹉，也并沒有因此就交了厄會，反而一朝時運至，憑着自己的努力向上，才扭轉了從前諸多不順。”

“相比探查那鹦鹉的今生，還是掌在他手裡的東西更容易握住。”她說着，略略擡起眼尾，又回過神壓了下去。

裴潇一時未語，片刻，才揚起抹笑，說道：“顔大夫的考慮固然是好，不過裴某以為，探查那鹦鹉的今生并非隻為讓肖氏将她控制在左右，而是一個傳奇自然應該有傳奇的結局。何故肖生這一世就能金玉歸位，而那隻鹦鹉卻隻能看到來生的希望？就算是一隻鹦鹉，也可以如戚小姐所言，有她自己的修行路，飛升成仙。”

他頓了下，又更清晰地續道：“志願圓滿。”