這日一大早戚廷蘊就來了探花弄，見着顔瑛，張口便是勸慰道：“你弗要擔心，裴四爺昨天已急讓人送了手書往京城給裴翰林。這位程公公就再是個活閻王，也得聽司禮監的命令，裴翰林是張閣老的門生，張閣老同司禮監的掌印太監寶榮一向關系不錯；如此也就能搭上橋了。”
顔瑛聞言，旋抓了她的手，說道：“你快些讓裴公子去信把人追回來，我爹不會有事，弗把裴家扯進去了。”
她雖知程回和裴潇有些交情，但并不了解其中深淺。何況現下程回報仇心切，萬一裴潇當真以為她這裡情勢危急，在京城周旋壞了他的事，恐怕昨日交情也能反目成仇。
不想話音剛落，忽聽有人惱道：“好個孝敬女兒！”
顔瑛轉過臉，迎面看見怫然作色的顔老爺走來，離座起身，向對方淺聲道了萬福。戚廷蘊也忙忙行了禮，趕着說道：“顔老爺，蓮姑的意思是，姨父他吉人自有天相。”
顔老爺隻把眼看着顔瑛，口中徑說道：“蘊姐，謝你們家裡來關心，瑛姐她祖母病着，我這裡還有些事要同她說。”
戚廷蘊聽出這是逐客令，就這麼離開自不放心，但要留下來又怕更讓表妹為難，糾結間瞥見顔瑛示意的目光，想起對方還有話要她趕着交代給裴清，隻好一咬牙，道辭去了。
顔老爺又揮退了要端茶近前的小燕，祖孫倆面對着面，一個坐在椅子上，一個站在傍邊，屋子裡靜了半晌，顔老爺沉着嗓子将語聲微緩地道：“蓮姑，你不要忘了自己姓什麼。”
顔瑛面不改色地說道：“遠水難救近火。缇衛司的行事出了名沒個準頭，并非說一定有什麼必經的流程才能處置人；程公公本是把爹請進衙門的，顔家人轉頭卻不肯聽他吩咐，盤算着往京城搭關系來壓着他，消息漏過去，恐怕他要生惱。”
顔老爺沉默了半晌，右手拇指在椅臂上摩挲來又摩挲去，若有所思道：“我昨晚反複想過，雖然程公公那裡讓我們稍安勿躁，可你父親人在司獄，家裡如何能當真靜下心等着？隻你說的也有道理，此案我們不知内情，程少規城府又深，若輕舉妄動壞了事，還不知顔家要承受什麼。”
“不過程家宅子就在我們一牆之隔。”顔老爺說着，擡眸向她看了看，“家裡現在這種狀況，你祖母已是擔心地先病了。你們姐妹與張娘子過往既有私交，還是可以過去走動走動，我們費些銀錢，别讓人家覺得兩邊生疏了。”
顔瑛眉間微蹙：“祖父既已曉得了程少規的真正身份，關于張娘子這些話又何必再提。現下家裡本沒有什麼事，我們上下鑽營，倒好像父親當真入了罪一般，平白教人另眼打量。”
顔老爺被她一而再地駁回，心裡已然不悅，但此時卻不好發作，隻臉上略略一沉，說道：“你是未出閣的小姐，自然不懂這些太監也有自己的心肝肉。你忘了自己還救過裴府那因劉太監受損的厮兒？就說織造局的蔡公公，滿姑蘇誰不知他身邊有個嬌滴滴的娘子？”
顔瑛臉上紅了紅，沒有吭聲，隻聽着顔老爺續道：“我倒是奇怪你，這回怎地能如此沉得住氣？”
“蓮姑，我早是說過，日後家裡這鋪子是要交到你手裡的。”他這般說着，試探的目光已投了過來。
顔瑛一頓，霎時攥住了掌心。
“我是怕說了緣由，祖父會更擔心。”她開了口，語氣平淡。
顔老爺狐疑剛起，便聽得屋外有人奔走高喊“大爺回來了”，于是即刻放下眼前事，匆匆去了前面。
顔同文果然手腳齊全地回來了。
他還是去時的樣子，連根頭發絲也沒有亂，隻是人看着臉色不大好，像是剛剛放走了半身血。此刻妻妾雖都圍在身邊關問，但他隻是向李月芝道：“瑛姐在哪裡？”
“招惹了麻煩，也不先向你父母好生做個交代麼？”顔老爺臉色沉沉，邁着步子從廊下走了過來。
顔同文瞥見跟在他身後的顔瑛，即上前盯着她，兩口大氣深吸下去，說道：“你曉得程公……程公公與你母親認識麼？”
他這話一出，除了顔瑛之外，其他三人皆是當場愣住。
顔老爺看了看兒子，皺起眉頭，又把目光轉過來，看着孫女。
顔瑛淺淺點了下頭：“他說過。”
顔同文幾乎紅破了臉，喝道：“那你為何不早說？！”然後伸出手指着她，“你好啊，明明在程公公跟前有這樣大的面子，卻瞞着我們，昨日你若肯站出來求他，我怎會在那閻王殿聽了整夜鬼叫！”
李月芝在旁邊勸道：“官人誤會了，正是蓮姑昨日去得了程公公的話，說你不會有事。”
“程少規說他欠了王若蕙一個人情！”顔同文猛地回手一揮，“堂堂南缇衛司掌印的人情，難道不配她顔瑛當場跪求把她父親放出來？隻她心思全在為自己謀好處，程公公交代我要好好待她嘞！”
聞訊趕來的顔瑾行至近前，恰好聽着這最後一句。
顔瑛下颔輕擡，面頰通紅地道：“父親這話說得好，隻長輩們也聽着了，程公公欠的是我娘的人情，不是我。我母親如何去世，在場衆人皆知，我自覺不配用這份人情，顔家這一大家子人，有哪個敢自己去程少規面前說要承了這份情讓他報答的——”她側身把腳下一讓，“請便。”
她又直直看向顔同文：“或是父親要去祖母那裡把她從病床上請起來一道去，亦請便。”
院子裡一片鴉默雀靜。
少頃，顔同文轉開有些發窘的臉，問顔老爺：“……娘她病了？”
顔老爺沒有理他，轉息，向李月芝道：“月娘，你陪蓮姑回房去歇息，弗讓她被那些陳年舊事再傷着心。”
李月芝眸光微閃，心下方一踟蹰，又有門房小厮走來顫顫上覆道：“缇衛司來人說，程衛公請大小姐去洗珠橋程家宅子出診。”