在她死後的第七日，終于有人敲響了房門。
外面人送進來一個錦囊，不知道裡面裝着什麼，原本誰也勸不動的薛霄看完裡面裝着的東西後，靜立在原地很久，起了身，竟然走了出去。
姜若慎總算喘了口氣，她坐在自己的屍體旁邊，捂着眼睛連看一眼的勇氣都沒有。
好奇錦囊裡究竟放了什麼，以她對薛霄的了解，實在猜不出什麼東西能左右他的想法，畢竟他是個非常固執的人。
不知又過了多久，困意襲來，這是死了之後第一次生出疲憊的感覺。
算了算日子，這是她死後的第七日。
迷迷糊糊中，做了鬼的姜若慎聽見有人在說話。
“還是連公子有辦法，竟然還能勸動陛下停止這荒唐的事情，滿朝文武曾評價他多智近妖，天下無雙，果真不負盛名。”
“就是可惜，死的時候還不到二十歲，年紀輕輕就去世了，如果他還活着，平陽縣主或許也不會死，早就聽說縣主與連公子是表兄妹，沒想到竟然不是那種一表八千裡的遠房親戚。”
“如果我早點入宮就好了，真想見見這位公子何等風華絕代，今日見到了去世的平陽縣主，美貌傾城實在震撼，聽說酷肖其母，想來公子容貌也必然石破天驚，難怪陛下……”
“噓，小聲點，連家的人快到了。”
姜若慎用力地甩了甩腦袋，才強迫自己清醒了些。
公子？連家？表兄妹？
她有些印象。
連，是東郦四大世家姓氏之一。
姜父平民出身，靠着一路血戰拼到了将軍的位置，說句逆天改命也不為過，他隻娶過一個妻子，就算亡妻故去多年，也未曾續弦。
鮮為人知的是，已故的姜夫人姓連。
在一次流民之亂中姜父意外救下當時還未出閣的姜夫人，二人互生情愫。
但連家名門望族，看不上出身寒微的姜父，姜夫人卻義無反顧地嫁給了姜父，後來生下一雙兒女。
雖說明面上連家聲稱就當沒有了這個女兒，可是姜夫人難産而亡後，連老夫人心疼孩子幼年喪母，也時常将孩子們接過來小住。
小的時候，姜若慎也是見過幾回這位世人贊譽的聖人表哥。
現在都記得，這位表哥的小名叫做阿斐。
對于自己容貌出衆這回事，姜若慎從小就知道，可是見了這位阿斐表哥後，回家就開始跟哥哥哭鼻子。
“他一個男孩子長得比我還要好看，我讨厭他。”
她不僅哭着跟哥哥說，還哭着跑到阿斐表哥跟前說。
想起小時候不懂事的孩童戲言，姜若慎露出一絲尴尬的歉意。
其實這位表哥品貌性格都十分出衆，就是從小身子骨不大好，十日裡有七八日都病着，說是娘胎裡帶來的弱症。
當年姜若慎出嫁之日，是她最後一次見這位表哥。
可是蓋着紅蓋頭，沒能看清他的臉，長大之後，他們很久沒有見過，但他若是站在人群裡，姜若慎覺得自己一定可以一眼認出來。
畢竟這個比她還要好看的男子，給幼小的姜若慎造成了不小的心理創傷。
他說，“姑娘出嫁時，腳不沾地為好，今日，由我來背你上花轎。”
阿斐表哥說話的時候，好似松泉清風，溫柔緩慢地淌過心口，教人無比安心。
她伏在表哥的背上，想起了雪夜的明月。
可是此後，她沒能見上他第二面。
第二日，連家傳出他的死訊。
原來她出嫁那一年，他就已經病得很重，可是為了不讓别人輕看于她，他忤逆連家長輩的臉面，拖着病體背她出嫁，要世人知道她是他的表妹，與氏族連家血脈相連，有靠山為她做主，任何人都不能欺辱。
隻是他過世得太早，連家最後一位嫡系血脈徹底斷絕，一場腥風血雨後，家主易位，再沒有人護着姜若慎。
回憶間滿是遺憾，姜若慎回過神來時，才發現自己的棺材已經被擡進了埋葬連家世代家主的墳地。
走走停停，棺材落在一座石碑前。
石碑上刻着墓主人的名字：連崔錯，字遺微，逝于洪元二十一年，年十九。
這裡，葬着姜若慎的阿斐表哥，已是第七個年頭。
時隔七年的再相見，竟然是二人生命的終點。
有人在哭，“如果公子還活着，看見表小姐變成這般模樣，不知得心疼成什麼樣。”
姜若慎覺得越來越困，眼皮不斷擡起又落下，在自己那口棺材被黃土掩埋之時，徹底地閉上了眼睛。
身死魂消那一刻，她好像做起了夢。
一會是小時候皇後牽着她的手，溫柔淺笑，“我們杳杳啊，将來可是要做大将軍的人，這麼愛哭該怎麼統帥三軍呢？”
一會是外祖母抱着她，輕輕捏了捏女孩的鼻尖，“看着乖巧，其實和你娘小時候一樣皮，小猴精似地就往那麼高的樹上爬，要不是長得玉雪可愛地一團兒，腿都給你打折好幾回。”
浮光掠影，歲月鎏金，畫面輾轉之間，姜若慎看見了阿斐表哥，隻是他逆着光，看不清楚模樣。
他朝她伸出了手，要帶她走。
十六歲時，家破人亡，理想破滅，一直牽挂惦念她的隻有表哥，隻是那時的姜若慎将自己淹沒在痛苦中，連他病得那般重都不知道。
想起了幼時說過讨厭他的話，分外後悔。
“别來無恙，阿斐表哥。”
……
洪元十九年，刑場。
時值盛夏，行刑的街道旁人頭攢動，将四周圍了個水洩不通。
“看着年紀不大，怎麼膽子那麼大？江州庫銀失竊案明明都判完了，一個四品都水令非得出來陳辭上奏，上趕着找死。”
“是啊，就算翻案了又怎麼樣？不該死的已經死了，該死的也不敢有人去抓，有什麼意義呢？畢竟背後都有這個。”
說話的人伸出四根手指，旁邊的人立刻懂了什麼意思。
魏、連、燕、崔——四大世家。
許許多多的人都知道他是冤枉的，可是都在看戲，有幾個甚至嘻笑出聲，日複一日的勞作與剝削早就将百姓壓迫得麻木不堪。