豬油滋滋化開，煎得兩面金黃的三角豆腐塊被鏟出來，奈奈子關了火，用磨碎的柴魚幹和香菇粉調湯。

洗好的甜白菜和蘇子葉早就晾在了砧闆上，作為主角的鮮切肉卻遲遲不來。

木勺沿着海碗底部遲緩地攪動，細小的氣泡浮上來，被奈奈子用木勺戳散了，魚幹的粉末沾上碗沿又漸漸被湯汁浸沒。

好慢。

附近的吉豚屋，就算是徒步，往返二十分鐘也足夠了。

奈奈子握着木勺，百無聊賴地盯着廚房裡的擺鐘發呆，擺錘很輕地擺着來回，她數着次數，透過玻璃照進來的黃昏，在女孩子眼下投下小扇子一樣的光影。

迷蒙的光柱拖得細長，距離虎杖悠仁出門，鐘盤也不過是被撥動了半圈，指針待在一個暧昧的區間，此刻發起任何形式的詢問，理由似乎都太不充分了。

可是……

找不到地方麼？還是沒帶錢包？

這樣的話總是可以問的吧？

猶豫像脹開了袋口的家庭裝薯片，獨行的不适滿溢出來，四周靜悄悄的，内心動搖的聲音在這般的情形下顯得尤為尖銳刺耳，奈奈子陷入短暫的自我審視，于是情緒開始冷卻。

這不對。

她已經習慣一個人了。

這樣才是最好的。

反正最後都會是如此。

那些存在于兩人間的不安靜，是迷蒙的陷阱，是蜜丸包裹的蓮心，是明亮潤澤的鉛白色，最終都會變成淩遲的鍘刀，就像以前一樣……

鐘聲沉重的邁步，下一秒，反複晃動的思緒被開門的咔咔聲複位。

有人在玄關一陣搗鼓，啪嗒兩聲蹬掉了鞋子，然後一路跑了進來。

聲音在廚房的推拉門前又停下了，随後漸遠了幾步，窸窸索索的，透明玻璃隔開的兩個空間裡，躊躇的圖層正在疊加。

奈奈子維持着背對推拉門的姿勢，偷偷抿唇壓了壓嘴角。

前一刻的胡思亂想幹脆随着挪移的光線溜走了，像是從沒來過。

她想，安靜這個詞果然還是和他不搭。

虎杖悠仁對此毫不知情，他一路醞釀，想要說的話真正觸及到歸處的那個人，卻又忽然卡了殼。

千千萬萬的詞彙話語湊不成一句自然的開場白，站在那裡的人微微彎腰，傍晚的光有幸能攀上她的發絲，柔和的光輪一縷縷納入眼裡，少年耳邊全然是花開的聲音。

下意識的怯懦是讓腳步退後的罪魁禍首，他一時無法開口，就連視線也跟着低垂了。

奈奈子耐心地等了半分鐘，再沒聽見什麼動靜。

他幹什麼呀。

蘇子葉都要焉掉了。

“……”

菜刀剁出刻意且突兀的一聲響，用以表現立花奈奈子假意的憤怒。

恰時，塑料袋上凝結的水珠落地又冰冰涼涼地濺開，殘存的一點濕意滲過黑色的褲襪，撩過腳裸，帶起一陣細細密密的癢意。

身經百戰的年輕術師炸毛似的跳着後退幾步。

“诶？诶？呃哦——”

飯桌的椅子被撞倒了又被倉皇扶了起來，乒裡乓啷地也不知道是誰的手忙腳亂。

奈奈子忍着沒回頭，放下刀，伸手擰開了水閥。

從新水管裡流出來的水聲繞過指尖，歡快地落進洗菜池裡，響聲蓋過了一門之隔的踉跄。

牆上的細指針小小地邁了一步，廚房門随之被小心地拉開一條縫。

奈奈子慢悠悠地轉過身，半側着看向那條漸寬的縫隙，被半舉着進來的白色購物袋，袋口粗粗擰了一個結，有人從其後探出腦袋，偷偷看了她一眼，目光又迅速躲閃開。

“我買了牛肉……”他說。

“嗯。”奈奈子看到袋子上的标識了。

虎杖悠仁盯着腳下的一小塊地闆看，像是要盯出一個洞，“吉豚屋的老闆去附近的大橋蹦極了，所以我才……回來晚了。”

“……哦。”

——奇怪的謊話。

“是真的……”

奈奈子回過身，不看他：“知道了，把肉過一下涼水。”

生牛肉是鮮亮的紅色，飽滿的大理石花紋在刀下閃閃發亮，厚肉塊切成一指長的細膩肉片，虎杖悠仁不知她到底信了沒有，恍恍然隻知道照她說的話做。

滿室食物的香氣，偶然會擦過的肩膀，交換位置時的低聲細語……

理智好像在說，沒有什麼比這更好了。