以奈奈子不留情面的一句話為終點，這場本該出現在晚八點檔家庭倫理欄目的會面提前結束了。

接到電話來接橋口姐妹的西宮宗太把車熟門熟路地停靠在路邊，還沒來得及拔出鑰匙，就看見從虎杖家的大門裡鑽出來兩道灰溜溜的身影。

“她太過分了！”橋口涼子站在瓷砌花壇的下方，栗色圓頭鞋的鞋跟把腳下的磚石踩得噔噔響。

向來比妹妹穩重的橋口真子居然沒有出聲勸誡，花牆投下半張臉的陰影，她沉默地盯着鐵門的縫隙，臉色郁郁。

西宮宗太在裝作沒來過和硬着頭皮接兩位大小姐上車之間選擇了故作輕松地按下喇叭。

鳴笛聲像個突然闖入高齡老人家中的匪徒，風風火火地打破了這個居住密度并不算高的社區的平靜後，還沒來得及掏出兇器，就被一張蒼老的臉勸退了，嚣張不了幾聲。

匪徒的同夥倒是一點不在意這個。

“她一叫你就來，你到底是誰的助理！”橋口涼子憤憤地拉開後座車門，滿眼怒氣地瞪着駕駛座上的人。

“……”他就知道。

西宮宗太無話可說。

比起得罪住在這裡的那位，大小姐幾句不痛不癢的怨怼根本算不了什麼。

在後視鏡裡和後上車的橋口真子目光撞上之後，他讪笑道：“立花小姐這兒我也不常來……”

這是實話，他頂着這個姓氏，想從奈奈子那兒獲得優待，也沒比姐妹倆容易多少。

橋口真子更關心另一件事：“媽媽知道了嗎？”

“老師今天有其它的事務安排。”西宮宗太給了她一個放心的眼神。

“她有按時去醫院吧？”

西宮宗太面不改色：“當然，婚禮會照常舉行。”

橋口涼子聽到後半句話，松了一口氣，臉上也露出一點喜色來，橋口真子雖然不喜歡他答非所問的态度，但對他說的話還是抱有一定的信任。

“辛苦你了。”

從高中生口中聽到這樣的話，有種小孩偷穿大人衣服的即視感，西宮宗太恍然想起幾年前他第一次見到立花奈奈子的場景。

那時候她穿着校服和剛回國的西宮優子面對面坐在咖啡廳裡，有好幾次他都以為對方會把手裡的咖啡潑到自己那位不明事理的姨媽臉上。

但立花奈奈子從始至終隻是坐在靠窗的座位上，熱咖啡升起的熱氣在玻璃表面凝結成模糊的一片，女孩子的面容在腦海中卻清晰如昨日所見。

幼時抛棄自己的血親，在一桌之隔的地方，誇誇其談着這些年她在海外的創業史，照常來說，即使不是出自真心，像樣的關切總要說一句的吧……

但西宮優子就是這麼一個不按常理出牌的人，過度缺乏的責任感和過高的自尊心，讓她面對多年未見的女兒時，能脫口而出的隻有自己成功的經曆。

西宮優子抛棄了那個無能的丈夫和奈奈子這個失敗婚姻的副産物之後過得很好，她當初做的是正确的選擇——她大概是想強調這一點。

站在旁觀者的角度，西宮宗太多少能猜出一點她的心思，令他訝異的是十六歲的立花奈奈子也看出了這一點。

“你是成功人士？所以呢？”

咖啡杯裡的熱美式見了底，徒留一圈褐色的痕迹，内裡空蕩蕩的，倒映着立花奈奈子的瞳孔。

那雙暗色的眼睛沒有任何怨恨和留戀的色彩，西宮宗太後來曾在無數個瞬間回憶起那一幕，黑白的線條裡，似乎隻有桌上的巧克力千層仍保留着最初的顔色。

無論是他還是西宮優子，在那個少女眼中都隻是無關緊要的灰調色塊，是作為背景闆出場都太過單調的閑雜人等，是不被她所接納的、無意義的存在。

他身為旁觀者，偶爾也會想，這樣會不會太孤獨了，名為立花奈奈子的世界，狹窄得像是一眼能望到盡頭……

狹窄到隻向某人開放了一條單行的通道。

西宮宗太餘光瞥見院子裡的兩棵橘樹，樹影描摹着門牌的輪廓，他盯着那點灰黑色，手搭在方向盤上一時忘了動作。

好在這點愣神并沒被後座的姐妹倆察覺，碰壁的狼狽如同荒原上燃起的夜火，愈演愈烈，橋口涼子咽不下這口氣，她所受到的精英教育也不允許她半途而廢。

“我不要就這樣回去！”她越過隔闆一把抓住了西宮宗太的衣領。

橋口真子的想法相對來說比較傳統，她拍了拍妹妹的腦袋，提議道：“涼子，我們應該先拿走車鑰匙。”

“你也來幫忙！”

“淑女不能這麼粗俗，我相信堂兄會幫助我們的……”

這姐妹兩真是拿準了唱紅白臉的精髓。

西宮宗太不得不舉起雙手：“我先說好了，不管是哪邊，鬧大了我都兜不住。”

“不用你做什麼，就攔住……其它的我和真子能搞定！”橋口涼子攥着衣領的手松開了。

“……攔？”西宮宗太頓覺不妙。

橋口真子倒是立刻理解了妹妹的意思，她皺了皺眉，下意識否決這個方案：“他隻是無關的人。”

“還不是那家夥她……”橋口涼子大抵也覺得那個詞很難說出口，于是隻能重重地“哼”了一聲，以此來表達自己的不滿：“真不知道那個短袖男有什麼好的！”

西宮宗太一時沒能破解這對姐妹的加密對話。

他一頭霧水：“什麼短袖男？”

“你别管了，就照我的話做！”橋口涼子眼睛裡閃着躍躍欲試的光。

*

接近傍晚的時間，西宮宗太見到了所謂的需要他攔住的短袖男。

“那個……”已經換回了帽衫長褲的虎杖悠仁，看着被強行推到他面前的男人，歪了歪腦袋。

他還以為至少都會有些相似的，原來也不是啊。和奈奈子的眉眼完全不同，男人的眼型是壓低的倒三角，帶着一點沉悶的郁氣，臉型有些大衆，發色是輕飄飄的灰。

總之，和奈奈子不太像。

心底生出的微妙雀躍，究竟來自于幼稚的勝負欲還是什麼别的東西，虎杖悠仁本人一時也不能分辨。

打量的目光在空氣中默契地相撞，雙方都在遲疑。

西宮宗太其實見過眼前這個年輕人，準确來說，是調查過。

但幾乎沒得到過什麼有用的信息。

此刻他被身後兩股力道抵着，不得不讪笑着和人搭話：“虎杖同學對吧？你可以叫我西宮……”