時間在衆人複雜的心境中悄然而逝，轉眼到了夏至，也就是翰林衆學士校考之日。無論反對還是支持，這近兩月來的風雨都将在此止息，抑或者引動又一場狂風暴雨。

仲夏時的清晨也是有些熱的，熱氣無處不在，它大搖大擺地和陽光一起漫步，從門口跑到梳妝鏡前，給焦慮不已的侍女額上又添了一顆汗珠。

“這根發钗也太花哨了，小姐今天可是去做大事的！”

“你挑的那簪子太素了，讓人看見肯定覺得小姐不重視皇上的旨意。”

兩個侍女一邊争論，一邊打扮葉晚蕭。

立志要讓所有人覺得葉三小姐是個端方大氣，美麗動人，冰清玉潔，鐘靈毓秀，傾國傾城，風華絕代……的奇女子，争取第一面就在氣勢上壓倒敵人。

湯氏也早早地起了床，其實準确點說她是一夜未眠，所以面色很不好看。

她這身子是葉流雲那時壞的，月子時又未得到好的照顧，身體底子耗沒了，縱使太醫妙手回春也根治不得。

葉流雲挽着她的手臂勸說：“母親還是早些回去歇息罷，姐姐這有我看着。”

湯氏搖頭，捂着心口說：“我不看着晚蕭心裡就不踏實，你莫管我了。”

葉流雲無奈說：“好吧。”

其實他昨晚也沒怎麼睡，實在是放心不下。

他們說話的工夫，侍女已經為葉晚蕭插上了最後一支金步搖。她起身，環佩叮當，清脆悅耳，似天上仙樂。金钗寶石熠熠生輝，卻又不顯得過于奪目。

葉晚蕭回身朝着母親弟弟嫣然一笑，說：“我去了。”

她笑得自信張揚，如灼灼盛開的花。湯氏和葉流雲被她的情緒所安撫，懸起的心落回實處。

離開前，葉晚蕭硬是讓嬷嬷扶湯氏回去休息了。

馬車已經候在葉府門前，除了葉流雲和幾個貼身丫鬟，無人相送。自聖旨下來那天，他們間那層和睦的窗戶紙就已經被一把火燒了個幹幹淨淨。

不過葉晚蕭滿不在意，像這種隻能給自己添惡心的親緣，有什麼在乎的必要。如果不是他們堅持不懈地自尋死路，葉晚蕭根本懶得搭理他們。

“流雲，别人都說我像母親，溫良恭順，”站在馬車前，葉晚蕭回望着整個葉府，她幽幽道，“但其實我最像的人，是父親。”

葉流雲感到驚詫，可不待他追問，葉晚蕭就已經上了馬車。

“走罷。”葉晚蕭平靜的聲音穿過車簾。

車夫揚鞭，車輪滾動徑直朝皇宮而去。

馬車在視野中變作一個小點，然後消失在盡頭，葉流雲怔怔地看着葉晚蕭離開的方向，許久才明白過來。

湯氏是一個溫柔的人，她重感情，重孝道，可葉晚蕭不是。在這方面，不知是先天還是後天，她更多地像葉正德，這個冷酷虛僞的父親。

所以她隻要得勢就不會放過葉家任何一個人，哪怕大逆不道，有悖天倫。

對于即将發生的一切，她志在必得。

太陽逐漸升高，宮牆的影子也被從地上收起。

馬車到宮門前，好巧不巧，與另一輛馬車同時停下。

對面馬車上挂的是越王府的牌子。

葉晚蕭攜侍女下車，端正地行了一禮，口中恭敬：“臣女見過越王爺。”

越王也被下人攙下了馬車，他面色青白，看來回望甯城養病效果不怎麼樣。