瑤華宮，方貴妃百無聊賴，捏着柄木勺逗鹦鹉。

蘭春走進來，低聲說：“娘娘，大人托人給您帶了口信。”

方貴妃看過來，說：“是想讓我想法子求皇上放過鴻飛？”

蘭春垂眸：“是。”

“蠢貨。”方貴妃冷哼了聲，重重擱下木勺，驚的鹦鹉撲扇了下翅膀。也不知是罵方大人還是自己那不争氣的侄子。

方鴻飛也是此次春闱應試的學子，他這人吃喝玩樂，讨人歡心很是厲害，做學問不說一塌糊塗，也是一無可取。偏還好和人比，平素找人買些文章詩詞充面子也就罷了，這次居然還把主意打到了春闱上頭，偏偏許翰林那頭還事發了……

等等，是不是太巧了些……

方貴妃眼睫輕扇。

“喵。”凝凝從内室出來，蹭到方貴妃裙邊，一邊叫一邊呢身體去拱她。

方貴妃俯身把它抱起來，撓着它的下巴說：“太子近來如何？”

蘭春說：“在忙陛下派下的政務。”

方貴妃意味不明地笑了聲，說：“當真勤勉。”

蘭春低着頭，小心地說：“娘娘懷疑方公子的事同殿下有關？可許翰林同殿下從無往來啊。”

“這種事甯可信其有。”方貴妃說，“況且那禦史來勢洶洶，雖是彈劾許翰林，但細想下來矛頭卻是直指方家。若說後頭無人操縱，本宮可不信。”

想了會，方貴妃側首對蘭春吩咐道：“你去告訴大哥，這事本宮不會插手。他現在最好的辦法就是老老實實的，什麼都别做。至于鴻飛，皇上不會殺他，最多受些皮肉之苦，永遠不能參加科舉罷了。”

蘭春應道：“是。”

她正要退下去，方貴妃忽然想到什麼，叫住她問：“先前東宮放出去的那些宮女中，好像有個是你鄰家妹妹，姓周是不是。”

蘭春指尖輕顫，回道：“是，她名喚雲娘，性子沉穩謹慎，負責打掃偏殿，照顧太子養在東宮那幾個畫師的起居。”

方貴妃揉了揉凝凝雲似的頸毛，偏頭笑說：“我們蘭春很關心她啊。”

蘭春說：“她于奴婢同親妹妹一般。”

所以彼時的她才會把楠江送到周雲娘那兒去。在宮裡，除了這個妹妹，沒有其他信任的人可以托付了。

方貴妃随口一問，便在蘭春心中掀起驚濤駭浪。當年她們做的那件事，足夠方貴妃把她們所有人的九族生吞活剝十幾遍，所以隻要身邊人稍提起幾句，蘭春心底就止不住的發慌。

不是沒想過遠離瑤華宮，時候到了就出宮去，可方貴妃貌似還挺喜歡她的，根本走不掉。隻好地懸着心，一步一看地伺候着。

等方貴妃總算沒了興趣，揮手讓她下去。蘭春心中如蒙大赦，面上平靜如初，躬身退了下去。

富麗堂皇，燈火通明的華麗殿宇中，方貴妃獨身一人處于其中，身旁隻一貓一鳥伴着，卻分毫不顯凄冷，仿佛是天生的孤家寡人。

翌日，天光穿過厚重帷幔，镂刻其上繁複重疊的海棠花，描在楠江臉側幹涸的淚痕上。

他嘤咛一聲，終于從無法擺脫的古怪夢境中醒來，擡手一摸，摸到滿手溫熱的水迹。楠江有些懵，這還是他第一次因為個夢哭了，而且那夢也稱不上什麼噩夢，沒有讓楠江掙紮着想要逃離的窒息，反而有種拉着他越沉越深的悲傷。

像一個巨大的旋渦，絞住他的手腳往深去吞去。

可惜夢裡的事楠江記不大清了，隻知道夢裡沒幾個認識的人，心中微松了口氣。

能讓人難過到流這麼多眼淚的，定不是好事，一想到發生在自己認識的人身上，哪怕是在夢中，楠江就有點接受不了。

當然，這樣想不對的。

楠江在内心譴責了自己一小會，抹掉滿臉的淚，從床上爬起來。

外頭，宮人掐算着時間，覺得差不多了，端了熱水進來，伺候楠江穿衣洗漱。

用早膳時，楠江盯着面前的精緻的吃食發呆。夢境對他造成的影響尚未完全褪去，他像受了驚的小鳥，本能地想尋求飼主的安慰。可他偏又不是鳥，是個已經知事的少年人，不能無所顧忌地撲扇翅膀，躲進飼主懷裡撒嬌，隻能食不知味地面對着一桌早膳。

商黎來時，就見楠江拿玉勺一下下地舀着銀耳湯，卻不喝，上前問：“誰又惹着我們小公子了？”

玩弄食物時被人抓了個正着，楠江不好意思地搖搖頭，端起碗一口喝了。然後在商黎的陪伴下，去上課。

除了趙澄教的丹青外，近來南知意還不知從哪個犄角旮旯裡刨出了個鬓發雪白的老儒生，明面上是幕僚，實際是給楠江找的先生。楠江不願，想同以前一樣讓南知意教。

可南知意政務壓身，越發忙了，動之以情，曉之以理，把垂頭喪氣的楠江按到了老先生面前。

被老先生念了一個時辰多的經後，楠江什麼夢都忘了，滿臉生無可戀，腦袋裡好似一萬個和尚在敲木魚，聲浪震得他腦殼疼。