“二少爺，喝藥了。”婢女将藥端到賀時清面前，苦澀的藥味将滿室薰香都壓了下去。

賀時清坐在輪椅上，他擱下手中的書，接過藥碗一飲而盡。

婢女接過藥碗放回托盤，又伺候着賀時清漱過口，正要退下去，便聽賀時清用帕子掩着唇說：“大哥還未回來嗎？”

婢女動作微頓，垂首說：“尚未，許是中途有什麼事耽擱了吧，二少爺不必太過憂心，大少爺身邊帶了那麼多護衛呢。”

“嗯。”賀時清斂眸，拿起書重新看了起來。

婢女退了下去。

賀時清捧着書看了半天，卻一頁都沒有翻。

賀家是蘭城富商，賀父白手起家，與賀母是青梅竹馬，恩愛非常。賀家大少爺繼承了父親的經商頭腦，年輕有為，二少爺賀時清聰明絕頂，飽讀讀書，是天下聞名的才子。唯一美中不足的是賀母懷賀時清時中毒早産，導緻賀時清體弱多病，不良于行。

賀父賀母尋訪天下名醫，得到的結論都是賀時清注定活不過三十歲。因此，賀父賀母都覺得愧對于賀時清，恨不得将所有最好的都捧到賀時清面前。賀家大少爺也極疼愛這個弟弟，為治好弟弟帶人去尋隐居的神醫，已經半年沒消息了。

賀時清仰頭長長地歎息了一聲，心中滿是不安。

當賀時清再一次聽到哥哥的消息，就是他和護衛早被山匪殺死在尋醫中途的噩耗……

——

南知意睜開眼，夢中的一切清晰而真實，皆來自他的前世。

“殿下。”守在外間的宮人走進來，挂起床幔，伺侯南知意洗漱穿衣。

束發時，南知意看着鏡中的自己，默默調整了臉上神情，看上去像個真正的九歲孩童。接下來，南知意規規矩矩地用過膳，然後去上早課。

南知意剛剛踏進書館，便有一人沖上來，手勾上他的肩，笑嘻嘻地說：“哥，你總算來了，你知不知道，昨天……”

來人正是昨日讓南慕卿頂了名字的景王世子——南昭。

景王是當今皇帝的同母弟，極得皇帝信重。自古皇家多薄情，可難得的是，這一對兄弟都是情種。弟弟與王妃一見鐘情，雖犯下錯事，卻有情有義，宮宴上當衆請兄長賜婚，給了王妃一場隆重非常的婚禮；兄長為先皇後譴散後宮，隻留下了生下了皇子的方貴妃。

南昭比南知意小了三個月，一直十分喜愛這個性子溫和的堂兄，無論聽到什麼新鮮事都會學給南知意聽。

“定安侯循着線索查過去，雖然抓了三四個拐子，救了十幾個孩子，但是還是沒有自己孩子的線索。”南昭滿臉可惜，說，“八年過去了，幾乎不可能找回來了。”

定安侯夫人快要生産時因故外出，回府徒中遇刺，受驚在荒屋生産。雖母子平安，但護衛與刺客同歸于盡，小兒子也被拐子搶走。定安侯夫人因此大病一場，險些香消玉殒，定安侯動用手中所有權力尋找小兒子，可卻如同大海撈針。整整八年過去，定安侯夫婦始終未曾放棄，他們手中唯一的線索隻有孩子後背有塊舟形胎記。

南知意說：“精誠所至，金石為開。相信定安侯夫婦總有一天會找回孩子的。”

“希望吧。”南昭說，“定安侯那樣征戰沙場，保家衛國的英雄，若是老天有眼，定會将孩子還給他們的。”

兩人勾肩搭背地來到座位坐下。他們的座位排在一起，相隔不過一臂。

教書的太傅嚴苛古闆，講課的調子聽得人昏昏欲睡。為免被告到父王和皇叔那去，南昭不得不隔一會掐自己一下，愁眉苦臉的仿佛在蹲大獄。

一旁正襟危坐的南知意用餘光掃了眼南昭，唇角微翹。

上一世南知意遇見南昭時，他經曆了太多，性子變得成熟穩重，極少能再從他身上窺見最初的沖勁和意氣。

這一世南知意無法避免最初家人的悲劇，但至少他可以改變其他人将來的命運。

窗外，翠竹叢密，綠葉成萌，擋住了秋風寒涼。遠處，朱紅宮牆高高立起，極目遠望也看不見外面。

楠江趴伏在床上，看着周雲娘用從内務府讨來的邊角布給他縫衣裳。

縫完最後一針，周雲娘藏好線頭，笑着對等待已久的楠江說：“好了，楠江穿來試試看。”

“好。”楠江點頭，站起身來。

周雲娘幫楠江換好衣服，上下打量了兩眼，拍手稱贊：“真棒，我們楠江真好看。”

楠江有些不好意思地撲進了周雲娘懷裡。

周雲娘撫着他的頭，說：“對不起，最近這些天沒多少空閑，沒能在你生辰過去前趕出來。”

“沒事，就過去了一天。”楠江說，“姐姐們送的禮物我都很喜歡。”

周雲娘送了件衣服，清露送了幾塊糯米糕，畫屏送了根新的毛筆……都是些不怎麼值錢的小玩意，卻哄得楠江心花怒放。

周雲娘撫着楠江的頭，心中頗不是滋味。她手指拈起楠江發黃的發尾，愁眉不展。

“雲娘姐姐？”楠江擡起手，按上周雲娘的眉心，試着撫平她皺起的眉頭，孩童的聲音稚氣清脆，“不要老皺眉，會變老的。”

周雲娘沒忍住笑出了聲，她說：“嗯。”

周雲娘陪了楠江一會便又出去了，留楠江一個人扒着窗框，通過窗紗一遍遍畫着日影。

日頭漸漸西斜，楠江又偷偷溜了出去，他剛剛來到牆角的洞前蹲下，便聽到外邊傳來南知意的聲音：“等一下，安全起見，我進去找你吧。”

楠江想了想，應了聲好，後退等待。

片刻後，随着一陣窸窣聲，南知意從牆洞裡鑽了出來。他今日穿了身朱紅色勁裝，馬尾高束，讓他在鑽洞時遇到了點小麻煩。

這是南知意兩世以來，第一次鑽牆洞，也是别開生面的體驗了。

等南知意鑽出來時，已經蹭了滿身的草屑。

楠江十分開心地幫南知意摘頭上的枯草。

南知意說：“這洞好小，我都差點過不來。”

楠江說：“那我想辦法給你弄大一點？”