偌大的夏朝皇宮，金碧輝煌，美輪美奂，裡面住着高高在上、不可一世的貴人，也在角落裡藏着無名無姓、草芥不如的蝼蟻。

楠江從床上爬起來時，周雲娘和其他宮女們都出去幹活了，凳子上放着半冷的饅頭，是給他的。小孩子總是睡不夠的，楠江擁着被子揉了半天眼睛才從床上下來，慢吞吞地走到桌邊，踮腳去拿凳上的饅頭。

七歲的小孩，被一屋不起眼的小宮女偷養在皇宮角落裡，連出屋的次數都屈指可數，被養得身形瘦弱，膚色蒼白，跟隻病貓崽子似的。周雲娘她們心疼楠江，卻也無法，隻能竭盡所能地在别處補償他。

楠江爬上凳子，就着涼水啃完了饅頭。

屋内門窗緊閉，光線昏暗，楠江晃蕩着雙腳，盯着半空中的浮塵，兀自發呆。之前的無數個日子，他都是這樣熬過來的。

忽然，楠江眼前一亮，從凳子上跳了下來，擊掌道：“啊，對了，今天是我的生辰！”

七年前的十月初三，楠江出生在了皇宮高牆之中。據周雲娘說，楠江是宮女和侍衛私通生下的孩子，個中詳情，周雲娘她們也不知道，隻知道他的母親東窗事發，讓方貴妃處死了，而他則在母親同鄉的幫助下活了下來。

“生辰，生辰！”楠江興奮不已，從床底下拖出了一隻小包袱。

片刻後，緊閉的房門打開，楠江烏溜溜的腦袋探出來，四下張望一圈後，他背着小包袱蹑手蹑腳地來到雜草茂盛的牆角。

雜草後掩着的是一處破洞，大小堪堪隻夠楠江這樣的小孩進出。他自個先爬了出去，又回頭去夠留在牆那邊的包袱。至于為什麼不走門，周雲娘她們出去時，在門縫高處夾了根細布條，那個位置是楠江夠不着的，所以沒法走門。

若是尋常，楠江是一步也不敢踏出房門的。可今天是他的生辰，雲娘姐姐曾與他說過，今天他想要做什麼都可以。

所以，今天他偶爾不聽話一次，出去看一看，逛一逛，應該沒問題的吧？

嗯，肯定沒問題的！楠江在心中暗暗握拳，雲娘姐姐那麼溫柔，肯定不會怪他的。雖然雲娘姐姐她們總說外面遊蕩着穿漂亮衣服的、吃小孩的妖怪，但今天是他的生辰，神明會庇佑他的。

安慰完自己，楠江将包袱系在身上，剛要起身，一回頭，卻見一名與他差不多大的錦衣少年，不知何時站在了他身後，正饒有興緻地看着他。

“！”楠江三魂吓沒了七魄，後腦猛地撞在牆上，“哎喲！”

成功給自己後腦勺撞了大包出來。眼淚在楠江眼眶裡打着轉，他一邊努力睜大眼睛，好讓視野更清楚些，一邊在心裡嘀咕，神明怎麼沒有庇佑他呢？

楠江那張瘦瘦小小的臉上寫滿了委屈和可憐。

南知意盯着那雙被淚浸潤的杏眼，笑意終達眼底。他心裡忽然升起了點惡趣味，眯起眼俯身逼近，陰森森地說：“看我捉到了什麼？一個混進皇宮裡的小毛賊。”

哇啊啊啊！救命！

楠江在心裡哭喊。

雲娘姐姐、清露姐姐、畫屏姐姐，救命啊！我被房間外吃人的妖怪抓住了！我錯了，我再也不敢偷跑出來了嗚嗚嗚……

楠江抱頭拼命往後縮，恨不得把自己嵌進牆裡去。

他還不想死，他還沒看過宮牆外的景色，他還不知道自己父母是誰，他還沒見姐姐們最後一面，他還有好多字沒學會……他還有好多事想做。

嗚，他不想死……

南知意聽不見楠江的心聲，但看神情猜也猜出來了。南知意收了逗弄的心思，撩起衣擺蹲下來，笑着說：“别怕，我剛才逗你的。好了，别往後退了，後面就是牆，小心又撞到。我不找人抓你，也不告訴别人，更不會殺你。”

南知意聲音清冽幹淨，像雲娘曾和楠冮形容過的山泉。

楠江捂着眼，問：“真的？”

南知意說：“我發誓。”

楠江細密卷翹的眼睫小心翼翼扇開了條縫，打量着南知意。他看着也才八九歲的樣子，身量比楠江高出不少，穿着也十分尊貴，頭發束得規規整整，雲紋發帶下綴着兩顆珊珊珠，一身朱紅錦衣上繡着楠江不認識的好看紋樣，金銀繡線交錯，隐隐流動着光彩，腰懸白玉佩，腳登黑緞粉底小靴。

陽光擦過南知意的發頂，落到楠江眼中，映得他好似全身都在發光一樣。看着面前好似從天邊走下來的貴人，楠江掃了眼自己因為爬洞弄得滿是塵土的衣服，莫名洩氣，他默默地縮起腳，離南知意更遠了一些。

“？”南知意探頭過去，含笑說，“初次見面，我名南昭，你叫什麼？”

報名字時，南知意猶豫了一瞬，沒用自己的真名。

而楠江别過頭，裝沒聽見。

打第一眼看清南知意時，楠江是極高興的，他心裡一直希望能夠有年齡相近的朋友可以一起玩。可是再一細看，南知意明顯和他是不一樣的，他們做不了朋友。

想到這裡，楠江有些難過，他沉浸在自己的情緒裡，更沒空去理南知意了。

南知意眉峰微挑，他伸出雙手，掐着楠江沒什麼肉的臉頰，迫使楠江擡起頭看着自己，他笑眯眯地說：“小孩子要知禮數，不可以無視别人，被問到問題要回答。”

楠江拍開南知意的手，不滿地說：“說的好像你不是小孩子一樣。”

南知意說：“我是小孩子，但我至少沒有無視别人說的話。你看，你和我說話，我不都有好好回答嗎。”

他姿态放的低，給人一種如沐春風之感，化解了楠江心中的疏離。楠江看着南知意，回答了他剛才的問題：“我叫楠江，楠木的楠，江水的江。”

“楠江……”南知意念着這個名字，輕輕地笑了一下。

這讓楠江覺得莫名，他睜大眼睛盯着南知意，試圖從他的神情中看出一絲端倪。随即，他的眼睛就被蓋住了。

楠江：“？”