“娘娘，不好了，田盛說，剛才在東市大街看見趙陵了。”椋苗氣喘籲籲地跑了進來。

木貴妃的心咯噔一沉：“不是說從陽庭到泰康一路上都沒有發現他們的蹤迹嗎，怎麼就突然到泰康了！”

“他們一到東市大街，就遭到了黑衣人的襲擊，想劫走趙陵他們。可是顔褚帶皇城營的人及時趕到，已經将人帶人萬聖宮了！”

“是…是何人想劫走他們？”

“其中一個人在逃跑的時候，丢下了一枚令牌，是…是太子府的令牌。”

木貴妃疾聲道：“怎麼可能！咱們都是剛知道趙陵進了城，行兒怎麼就能安排人去劫囚車？這分明是有人陷害！風雪鸢呢？她有什麼動靜嗎？”

“雪鸢公主已經去了萬聖宮，可盯着的人說，公主什麼也沒有拿啊……”

木貴妃焦急地踱着步，“晚了晚了，她肯定已經把賬簿送進了萬聖宮。陛下有何旨意？”

“還沒有，好像陛下氣得暈了過去……”

木貴妃又在雲麓宮坐了一夜，外面一有什麼風吹草動，她就以為是黃公公來傳順帝的旨意。就這樣天又亮了，太子依舊是太子，她還依舊是貴妃。

可是她卻再受不了這種折磨了，隻想趕緊來個了斷。翻來覆去又過了一天，她讓田盛向賀華亭傳了信，約他酉時末在曲水亭見面。

賀華亭請旨在賀皇後宮中用了晚膳，但他心中有事，壓根坐不住，匆匆吃了幾口後說：“我吃好了，先回了。”

“哥哥，”賀皇後知道賀華亭并非真的急着出宮回府，也放下了碗筷苦口婆心道：“哥哥每次來我宮中都是略坐坐就走，可宮門上你出宮的記檔從來都是晚一個時辰。這些年，要不是我給你們掩護着，你以為你們倆的奸情能不被發現？”

賀華亭看了一眼屋内并沒有其他伺候的宮人了，才放心地說：“皇後，你莫要冤枉了你的親哥哥，冤枉我對你沒什麼好處。你是依附着賀家才保住這後位的，老夫相信皇後為了這寶座定不會胡亂說什麼的。”

“是不是冤枉你清楚得很。我應該早想到的，葉妃的醫術那麼厲害，她又與木貴妃交好，怎會探不出木貴妃的身子是否長期不行房事？你們才是害死葉妃的兇手，卻讓我背了那麼大一個鍋！”

賀華亭呵道：“你無憑無據，又在胡說什麼！”

“我無憑無據不要緊，風雪鸢認定了就行。據我所知，木貴妃在葉妃死後，身子又漸漸不行了，一個毫無情趣的女人，哥哥你還能癡戀這麼多年，真是不知道你随了誰。”

“跟你有何關系，好好守着你的皇後的寶座，别忘了這背後有多少人的血！”

賀華亭說罷頭也不回地出了長和宮，趁着夜色來到了曲水亭。

木貴妃穿了件墨綠色的鬥篷，早早地等候在了曲水亭。二人雖然感情上不清不白，但私下裡卻不常見面，平日裡多是書信往來罷了。從兩小無猜青梅竹馬，到一入宮門深似海中的一位筆友，木貴妃和賀華亭都覺得對方既還是那個人，又不是那個人。

兒時沒有結果的感情就像破土而出的種子，任憑是岩石，是風雨也阻止不了它生根發芽。可皇宮的宮牆太高了，高得讓人望不到天；家族的榮譽又太重了，讓人不得不背負它前行。這樣的種子開出什麼樣的花，誰也不知道，也不重要，隻要那花還在，兒時的遺憾就能彌補一二。

“參見貴妃娘娘。”賀華亭認出那鬥篷之下的人是木貴妃。

木貴妃轉身拉下鬥篷上的兜帽，月光灑在她白皙冷峻的側臉上，映在賀華亭的眼睛裡。

自木貴妃成為太子側妃後，二人隻能在宮中宴請時才能見面。後來太子登基，賀華禮成為皇後，賀華亭才得以以見皇後為由入宮與木貴妃相見。歲月的痕迹在戀人的眼中不過是感情的積累而已，賀華亭看着木貴妃日漸蒼老的臉龐，眼眶漸漸濕潤起來。

“轉眼間，這已經是貴妃娘娘入宮的第二十一個年頭了。真是歲月匆匆啊……”

木貴妃皮笑肉不笑地笑了一聲，說：“亭哥哥，瀾兒約你見面可不是想聽你感歎時光如流水的。”

“瀾兒，咱們見面的次數越來越少，每次你都是匆匆忙忙的。葉妃死了那麼多年了，沒有人再知道咱們的事了，你還怕什麼呢？”

“咱們的事？咱們兩個八竿子打不着的人，能有什麼事？”

“瀾兒，你為何這樣說，難道你忘了咱們曾經是多麼相愛了嗎？”

木貴妃白了賀華亭一眼：“相愛？難道你愛我就是為了讓行兒擋在你前面替你從兩國中間謀利嗎！”