正嘯走入聖上之書房，鄭重叩首行禮後，低聲道：“臣盧正嘯，特來向陛下辭行。”

聖上坐于案後，神情如常，隻點了點頭。

正嘯便毫無猶豫地起身，抱拳一禮，轉身便要離去。

就當腳步已至門檻之時，身後忽然傳來那道熟悉卻低沉的嗓音：“嘯兒。”

正嘯身形微震，終究還是停下了腳步。他沒有回頭，隻微微側身，靜靜等着那句未完的話。

聖上緩緩開口，語氣竟帶着幾分難言的感慨：“姑父年紀大了。為了祖宗社稷，總要為這天下覓得一個能擔當大任之人……若朕的兒子有一人像你，更或者說，若你是我和你姑姑的兒子，該有多好。”

這話一出，書房内霎時一靜，連西王爺都不禁有幾分吃驚的看着聖上。

正嘯則猛然轉身，旋即跪地叩首道：“臣不敢當！”

衆人皆驚愕的看向皇上，自古皇親貴胄的血脈是何等高貴的，這樣的話出自一位帝王口中，是多麼深沉的信任和看重。

聖上擡手輕歎，眼中浮現一絲罕見的落寞：“我知道你怎麼想。你覺得朕派十皇子下軍，是要掣肘你，是不信你！但你可曾想過朕的苦心，朕知道你必能凱旋，可是凱旋之後，你将如何在這朝堂暗湧之中脫身。”

正嘯擡頭，眼神微頓看向聖上。

“戰功再盛，自古一人獨擔天功的臣子有幾個有好下場。十皇子與你共曆險境。共立軍功，日後朝堂亦不會将你視作好大喜功，弑殺好戰的孤臣獨将。”

西王爺此時亦看向聖上，此時他好像不是高高在上的聖上，而是一個苦口婆心的長輩。

聖上話鋒微轉，聲音低沉而緩緩：“而且嘯兒，若十皇子之氣量尚不能容你，不能容盧家軍，那朕便不會寄厚望于他？奈何……朕和你姑姑終無子嗣。”

正嘯望着聖上，他臉上褶皺更深，眉宇之間，也多了掩不住的疲憊。

這位九五至尊天下之主，此刻卻像是一個年邁的家長，不得不早早思量身後事當如何安置。

聖上起身，緩緩走至他面前，語聲低了幾分，卻更沉重：“你們盧家，和太師袁家，還要世世代代鬥下去嗎？嘯兒，你再執拗，朕百年之後，誰來護你？”

一句話如重錘，落在正嘯心上。

他終于擡頭，望向這位曾執他手教他騎射、策馬、為人處世的長輩，隻得一臉坦然的說道：“嘯兒，明白了。”

聖上眸中寒意散去，溫和的笑了，伸手拍了拍他的肩：“去吧，南境尚未安，朕的江山要靠你撐着。但你記住，朕要的不隻是大戰得勝，還有你必須活着回來。”

正嘯深吸一口氣，鄭重叩首道：“臣遵旨。”

正嘯再次行了大禮之後，轉身離去，背影挺拔如山，步履無聲卻堅定。

聖上目送他離去，眼中泛起一絲欣慰的笑意。西王爺不知心情複雜地望着那道身影遠去，輕輕歎了一口氣，心底喃喃道：“這孩子終究不是皇兄的兒子，卻像極了皇兄想要的模樣。”

聖上默然站了良久，窗外細雨，愈下愈密……

夜裡，西王爺的府邸内，燈火微弱，夜風從窗棂吹進，好似帶着遠方的風雷。

西王爺低聲将聖上白日之言，一字不漏地告知了茉雲之後，長長歎息道：“皇上也有他的苦衷，要為江山社稷考慮。”

茉雲倚在桌前，雙手抱臂，靜靜聽着西王爺的言辭，嘴角浮現出一抹冷淩的笑意，眼神依舊如寒冰一般，沒有一絲溫度。

“苦衷？”她冷笑了一聲，聲音低沉卻極具壓迫感，“這些虛僞之言，隻有盧正嘯和你會信。我方茉雲，半分感動不了？”

西王爺微微一愣，顯然未曾料到茉雲如此直言。

她的眼中閃過一絲狠戾，低聲道：“皇上心裡有數，大戰凱旋之後，當然是要壓制盧家的，所以他扶持太師的外孫十皇子！作為帝王他也沒錯！”

“你這孩子……”西王爺一時都不知如何接話。

她擡起頭目光如刀的望向西王爺：“但就實在無需道貌岸然的說這些，他們心中所想和手段所用，讓他們的言辭都變得何其荒謬可笑。那些所謂的仁義，都是他們權謀的遮掩布罷了，卻還想騙得盧正嘯束手就擒。既然如此，那就讓他們都等着吧！”

茉雲轉身走向屋外，望着外面依然飄灑的細雨，冷冷地笑了，皇上、十皇子、鴻音，他們所有人都在算計盧家軍，算計正嘯。可是一個人算計一生，總有疏漏，終會自食惡果……

西王爺站在那裡，目送她背影，久久未曾開口。