……欸？

“自殺啦自殺，這都不明白嗎？”青年搖着腦袋，稀松平常地說，“倒挂時間過長導緻腦部血管破裂，腦出血而死，聽起來很不錯吧？”

“？？？”

“最長記錄是三小時，也就是說最遲三小時我就能在璀璨星空，壯闊沙海陪伴下步入死亡——”青年雙手合十，像期待聖誕老人禮物的孩子一樣雙眼閃閃發亮，聲音都變得輕飄飄，充滿夢幻氣息。

“屍體會風幹。”一個聲音插入進來，耿直地說。

“………………”大概是想象了一下那個場景，青年一哽，激昂的情緒霎時回落，露出幻想被打破的郁悶表情。

“涅利克，你回來了啊。”聲音也變得有氣無力。

鞋底摩擦砂礫發出沙沙的雜音，頭頂漫天星光，一身黑衣的少年靠近帳篷，仰頭看門簾上倒挂的人影。

“太宰。”少年聲線很平靜，“你要挂上三小時嗎。”

“……”

這問話配合之前“風幹”的提醒，讓人不由把青年尋死行為和挂起來逐漸風幹中的鹹魚劃上等号……

有了這層想象，再怎麼驚世駭俗的自殺都變得搞笑起來。

太宰也意識到這點，臉上表情一言難盡。

他忽的弓起身體，在毫無借力的情況下仰卧起坐，割裂掉套在腳上的繩索，然後攤開身體，呈大字型地摔到地上，濺起一層沙土。

彌散的灰塵吹進帳篷，男人被嗆得連連咳嗽，眼睛都睜不開。等到他緩過氣，帳篷裡已經多了個人。

……是剛才的少年。

夜空中的星星連成一片，在星河燦爛的光輝下，少年的身形很清晰。

缺乏表情的面容，瘦瘦小小明顯未成年的體型，以及——

難以形容，無法直視，如同黑洞旋渦般吞噬萬物，擴散侵蝕一切的眼瞳……

男人近乎狼狽地躲開了少年的視線，連連後退數步。

他從未有過如此驚懼的體驗，即使被匪徒俘虜淪為商品，被槍抵住後背命懸一線的時候，他都沒有這麼、這麼——

這樣害怕，這樣恐懼，這樣畏怯着隻想逃避，升不起任何反抗心思的存在……

“你看到了什麼？”

恍惚間，有誰以惡魔一樣的聲音在他耳邊低喃。

看到了什麼，對，我應該看到了什麼……

那是——

“死亡的具現，湮滅的終點，連‘死’都消失殆盡，化作烏有的……「無」……”

對了、對了。

是一片虛無啊……

…………

記憶一片空白。

他的人生是突兀産生的。

如果人類是由胎兒到老人有序成長的話，那他這樣中途誕生，以成年人姿态憑空出現在這世上的又算什麼呢。

意識的開始是在荒蕪的沙漠中，沒有雙親，沒有接生者，有的隻是身上衣物，以及哪裡都不存在站名的電車票。

自己是誰，從哪兒來，又要到哪兒去。

确定自身存在的三個問題理所當然沒有解答。

沙漠很熱，沒有水，沒有食物，一無所知彷徨在看不見盡頭的荒蕪海洋中，終于遇見了人類。

噩夢就此開始。

以叛賣人口為主業的商團非常樂意地接收了送上門的奴隸，在他暴露自己身懷異能後，奴役的方式變成了脅迫犯罪。

囚禁、監視、威脅、利用……

總有一天，失去價值的自己會被殺掉。

懷抱這樣的恐懼，他尋找機會逃出商團，奔向茫茫大漠。

高熱、暈眩、幹渴。

再次體會到大沙漠嚴酷的他艱難跋涉，在快要失去意識前，他看到了……

螃蟹？

“——！”

男人猛地坐起來。

頭隐隐作痛，眼睛借着微弱的星光快速打量四周，認出帳篷内熟悉的擺設。

原來是在做夢……

男人揉揉額角，過去的經曆即使在睡夢中也糾纏着他，讓人精神疲憊，情緒低沉。

“醒了？”熟悉的、讓人胃痛的聲音打破他沉悶的心情，一下子把人丢到另一個極端。

男人瞬間警醒，下意識做出防備的動作。

“哎呀哎呀，不用這麼緊張。我讓涅利克出去了。”青年盤腿坐在黑暗的角落，明明十分有存在感的身影，真正收斂起來，竟隐藏得無聲無息。

男人毫無放松之意，身體緊繃，警惕地看着他。

“我們真的沒有敵意，涅利克那個，算是意外吧。”青年聳聳肩，困擾地說，“我也沒想到你反應這麼大，莫非你特質太明顯了？”

“…………特質？”男人忍不住道。

青年手肘擱在腿上，單手撐起臉頰，偏頭微笑起來。

“在回答你問題之前，請你先回答我一個問題吧。”青年——太宰治語氣輕快，若無其事道，“西格瑪先生，你覺得，自己算是人類嗎？”