元白搖了搖頭，複又望向庭院，嘴角嘲諷一笑。

不知上面那位知道自己的将士被冤枉至死，還要一心為其守衛疆土，是作何感想？

“守階，你的命更重要。”元白輕聲道。

“我這條命，六年前就丢在涼州了。我現在的命，是蘇家給的。”甯玉嚴肅又莊重的回道。

元白深深歎了口氣，道：“讓我想想。。。”

正在此時，元宅的烏頭門再次響起了敲門聲。

啞叔放下掃帚，朝元白看了看，後者點點頭。于是他徑直走到門口，打開了一道門縫。

來人是慕容毅，風雪将這位年輕郎君的臉面凍得烏青。

“打擾了啞叔，元郎中在家嗎？”他攏手哈着白氣道。

啞叔比了個“何事？”的手勢。

“刺史有請。說是重要的事，請元郎中到府衙去一趟。若是元郎中不在，請轉告務必在今日之内去一趟。”慕容毅道。

啞叔上下比劃一遭，意思是郎中現下不在，等會回來再告知他，随後便不客氣的關了門。少主這幾日被這勞什子疫病搞的身體疲累，他實在不想少主再去幫官府做事了。

“瘟疫差不多快控制了，沙州的郎中又不止你一個，這時候叫你去做什麼？”甯玉不解道。

元白想了想，起身去案前抽出一卷輿圖，道：“現在随我去一趟。”

“少主要我一起？可是我。。。”

“雞鳴寺病坊你跟在我旁邊數日了，對外沒什麼好遮掩的。”

“也好，我護你。”

白天的沙州府衙外僅有兩個着甲兵士把守，東西大街蕭條得仿佛不似人間。

兵士入内通傳後，慕容毅大步流星走出來迎接。元白二人走近府衙内院後才發現，裡面層層疊疊全副戎裝把守的兵士至少有五十人以上。

甯玉頓時戒備起來。

“無妨。”元白朝甯玉遞了個眼色，低聲道：“若真要拿住你我，現下我們已經在州府牢獄了。”

隻見後堂煙霧袅袅，一把銅壺架在小火爐上，壺中開水正滾着氣泡。

旁邊正坐的是李思貞和豆盧軍副使王仲仙，還有一個身穿團花紋胡服，頭戴氈帽的中年男子，其身形魁梧面容剛毅，不是翟錦堂又是誰！

“來得正好！我正準備煮茶呢，快來！峨眉岩茶，常人不容易吃到。”李思貞聽見腳步聲擡頭朝門口喊道。

甯玉心中一緊，暗道不好，正欲轉身，誰知被元白一把拉住。

“慌什麼。”元白笑了笑，頗為輕松地過去就坐，并朝他招手：“守階，來，坐。”

甯玉握着刀柄的手一直未松開過，半推半就落了座。

李思貞将碾好的茶粉倒入滾水，随後又加了幾塊生姜進去，笑呵呵對元白道：“雖然在沙州相處了幾年，但今日才算是正式見面，蘇小郎君好。”

空氣一時凝結。

甯玉不可置信地看向元白，後者面上仍然是一貫的溫和笑容。

隻見元白雙手交叉施了一禮道：“是元白唐突了。”

這時王仲仙開口道：“豆盧軍這些年偶爾會收到邊境秘密情報，軍中上下均對這個寫信的神秘勇士十分仰慕，這麼久了，今日終于得見真容了。蘇小郎君，仲仙代表豆盧軍感謝你。”王仲仙站起身行了一個軍禮，元白點了點頭。

“你們。。。”甯玉表示今天這場景實在是超出他的想象範圍。

“這位是。。。？”王仲仙問。

“甯守階，原涼州武安府校尉。”元白答道。

甯玉尬尴地看了一眼元白，雙手一抱，有些驕傲的朝王仲仙點了點頭。

王仲仙看着皮膚黝黑、身形健碩，年紀其實已過半百。他原是沙州龍勒府折沖督尉，十幾年前沙州組建豆盧軍用于抵抗外寇入侵，恰好龍勒府就地處陽關附近，整個折沖府便被并入豆盧軍。

入豆盧軍後王仲仙擔任副使，品階在甯玉原職之上。但涼州嫡系軍自古乃西北第一雄軍，對遙遠邊區軍府自是有些看不上。男人之間奇怪的較量讓甯玉眼裡帶着一絲輕蔑，王仲仙則頗有風度地應道：“甯校尉，失敬。”

茶水三沸之後，李思貞先給元白舀了一碗，邊舀邊道：“蘇小郎君一定奇怪我什麼時候認出你的。”

元白笑笑表示洗耳恭聽。

“天光墟命案之前，我隻知城中有一地下商會在組織鬼市，交易一些見不得光的物品。”李思貞又給甯玉舀了一碗茶湯，“天光墟命案之後，我派人清理了地窟，找到兩枚火雲玄鷹令牌。之後伊州籌糧，西街臨豐糧鋪提前漲了糧價。此事夫人隻在元宅和淩少卿提過。”

元白心下腹诽，自己終究是急躁了些。

“我派人暗中跟了臨豐糧鋪好幾天，才終于發現啞叔與之來往不一般。”

“刺史好手段，原來這麼早就察覺到線索了。”

李思貞搖搖頭，無奈笑道：“在下是眼瞎，心不瞎。我這個刺史若是連大海道這個地下商會都察覺不到，這些年的官場豈不是白幹了。沙州是商城，于商道之上，我一向是睜隻眼閉隻眼，何況大海道與沙州和平相處多年并未有出格之事，我沒道理去碰你這個财神爺。”

“哈哈哈，刺史爽快之人！”元白以茶代酒，敬了李思貞一杯。

“至于這個。”李思貞将兩枚火雲玄鷹令牌推至案前，道：“是在錦堂兄到沙州之後，我才從其口中确認的。”

元白看了一眼天光墟令牌，又看了看翟錦堂，搖頭道：“此局我倒是沒看明白。刺史是何時察覺沙州異樣的？”

李思貞歎了口氣道：“或許比你想象的更早。大約是從隴右道文書上奏久不得批示，陛下閉宮修養寵幸奸佞之時。”

元白心中一凜，此人竟未雨綢缪到這地步了！

李思貞品了一口茶，道：“沙州是商道要塞，又是西域重要的兵源地和軍糧負擔地，李某考慮的自然要比其他州要長遠些。自陛下染疾的消息傳出來，我每日都在計劃如何面對将來或許會發生的朝堂政變，乃至兵變。”

“這半年裡我借興水利之事，時常到豆盧軍營偷偷練兵，并向各個方向派去暗線搜集情報。直到八月中淩大郎的到來，我緊張的發現陛下病重已然成為事實，朝廷風雲變幻迫在眉睫。恰巧此時，沙州城出現了逃兵襲擊司刑寺官員，後來沙州附近出現的逃兵和流民越來越多，我努力搜集情報，發現吐蕃似有動作。”

“前些日子淩大郎竟然在千佛洞發現了一處暗藏頗深的地下工坊，我憤恨無比的同時，确認沙州已經正式卷入這場鬥争。既然沙州地處要塞，各處線索又都集中于沙州，李某便鬥膽用這座城做了個棋盤。”

元白瞥了一眼翟錦堂，道：“于是你們就演了這出戲。”

李思貞點點頭，道：“我故意讓錦堂兄激起官民矛盾，讓暗處的敵人放松警惕。隻要他們有所動作，李某便能出其不意将其制服。然而突如其來的瘟疫打破了這個計劃，我于内州從未見過此瘟疫，隻能照搬前人的經驗。也多虧蘇小郎君見多識廣，告知病源和傳播途徑，這場瘟疫才能及時制止。既然疫病打亂計劃已成事實，李某隻能見招拆招，讓現實來得更慘烈些，将沙州變成一座死城。敵人在暗我在明，這麼一攪，我想總有人會上鈎的。”

元白倒吸一口涼氣，短短時間内計劃變通的如此之快，實在讓人歎為觀止。

翟錦堂緩緩道：“當年蘇大将軍行軍西域，走的就是北道入天山。翟某曾在伊州任職，在軍中老檔案中見過這個圖案，這才與懷遠确認了蘇小郎君的身份。”

元白攏了攏披襖，笑着道：“然後呢，幾位是來與我叙舊的，還是沖着蘇家的金書鐵券來的？”

李思貞舀茶的動作一滞，随即一臉嚴肅道：“蘇小郎君莫要誤會，此次邀你前來，是借興龍寺一用。”

“。。。”