“您要帶這孩子回去？啊、不不，不是說有問題。隻是他完全沒受過教育，又是被一個古怪的老頭養大的，基本上就是一個不知來曆的人。”

管家的妻子眉頭微蹙，似乎很擔心他将一個問題少年帶進家門。顯然，尤金在村民眼中很不受歡迎。他的身世頗為特殊，是被村外一個老人撫養長大的。菲恩讀過小說，所以對來龍去脈了如指掌，但村民對此卻一無所知。

那個老人曾是村中被孤立和排斥的對象，尤金作為他的養子，自然也難逃村民的偏見和厭惡。自從老人四年前離世後，尤金便隻能依靠在村裡做些又苦又累的雜活來維持生計，這些活計大多是村民不願觸碰的。後來，他因擅長照料馬匹被村長家雇傭，可他受到的待遇，與其說是仆人，不如說是奴隸，不僅勞作繁重，連基本的溫飽也難以保證。

一個臨時雇傭中年女仆輕聲訴說了尤金的遭遇。

“在我們這些下人眼中，這孩子幹起活來是很利索的，他可不是什麼問題少年。但是，您也知道，管家夫婦，他們是村長的親戚……”

在這個村裡，村長手握無上的權威，任何對其命令的違抗都可以引來生死未蔔的嚴重後果。因此，盡管有村民可憐尤金，卻無人敢輕易發聲。

菲恩讓這個中年女仆替尤金處理傷口，又吩咐廚房準備易于消化的濃湯和面包，還親自為尤金準備了一個房間。

等尤金綁紮完傷口，菲恩将他代至準備好的房間，讓他先吃點東西。

這份突如其來的關懷讓尤金困惑不已。

“肚子餓了吧，你先吃飯。”

菲恩将食物遞給尤金，這個比他年長的少年卻仍一臉狐疑地看着他。

小說中有這樣一個場景，尤金講述了自己的童年時的一段回憶。在撫養他長大的老人去世後，他始終飽受饑餓的折磨，心中充滿了離開村莊的渴望。

而此刻，少年瞥了一眼桌上的食物，眼中仍舊透露出深深的警惕。菲恩覺得他好像一隻流浪貓，毛發豎起，拼命警惕着周圍的一切，試圖保護自己不受傷害。

可他在小說中的形象，更像一隻忠誠的大狗，而非流浪貓。

“你不喜歡别人看着你吃是嗎？那等你吃好了我再過來哦。到時候再跟我聊聊好嗎？”

菲恩輕聲說了句“一會兒見”，便匆匆離開了房間。他剛将房門合上，就聽見屋内傳來碗碟相碰的“叮當”聲，他想尤金此刻則合格你在狼吞虎咽地吃東西吧。心中不由稍感寬慰，但随即又想到尤金那瘦弱的四肢，不禁勇氣一陣難過。盡管尤金在缺乏營養的情況下仍然長高了，但他的身形卻顯得過于瘦弱。

那位為尤金處理傷口的中年女仆說，尤金四肢布滿了新舊交加的傷痕，甚至連背部和腹部也未能幸免。她的話語讓菲恩震驚，他難以想象尤金是如何在這樣惡劣的環境下生存下來的。他記得尤金是在十歲時失去養父的庇護，難道從那時起，他就一直生活在村民的暴力之下嗎？

菲恩心中充滿了憤怒和心疼，他發誓絕不會再讓這樣的事情發生。他并非因為尤金是小說中的關鍵人物而如此關心他，而是因為他無法忍受一個無辜的孩子遭受這樣的對待。

離開了尤金的房間，他決定去找父親。

父親正在二樓客廳品茶。

“安頓好那孩子了？”

看到父親平靜的表情，菲恩如釋重負。他深感慶幸，能有這樣一位父親。

“他一直在遭受暴力，在這個村子裡，他和他那已逝的養父都被無情地歧視和排斥。他那麼瘦弱，正是長期缺乏足夠食物的緣故。”

菲恩盡量克制着自己的憤懑，陳述着事實。

不一會兒，菲恩的茶也送了過來，他就這樣沉默着和父親喝着茶。

“所以，他到底是什麼人？”

當仆人們退下，客廳裡隻剩下菲恩和父親時，父親終于打破沉默，出聲詢問。菲恩卻不知該從何說起。

“他是這部小說中不可或缺的關鍵角色，一個将在未來給我們父子定罪的人。他與故事的主人公聯手追捕我們，使我們不得不逃離自己的領地，踏上逃亡之路。在逃亡途中，遭到領地居民的襲擊，最終不幸喪命。”

“是嗎，那還真是令人讨厭的結局呢。”

父親想象着那幅未來的場景，看着遠處，皺起了眉。

“照目前來看，父親不僅未曾涉足賭博，更是對其避而遠之，我自然也不會去做壞事。因此我相信未來的困境是可以避免的。而且，尤金他并非是一個孤兒，後來會發現他還是鮑德溫侯爵的私生子。”

“啊？你說真的？”

父親幾乎被口中茶水嗆到，他咳嗽了幾聲，随即瞪大了眼睛，滿臉驚異溢于言表。