“為報仇做準備。”

探入盆中的手一頓，似乎是太燙了，他又舀了一瓢涼水進去。

寒意透徹心扉。

……

數日後抵達薛玉鎮采蓮莊。

據悉嫁衣案十年内共發生三起，三位新娘都穿着嫁衣溺死于蓮池中，這最後一個剛巧在不久前，死者是郭家少爺的新婚妻子。

幾人探查一番，雖有可疑之處，但證據不足不好直接下定論，于是乎李蓮花提出作詩一首換留宿一晚，郭莊主百般不情願卻也拉不下面子，隻得答應。

“……郭門青翠滿塘紗，十裡簪玉伴人家？”賀映雪湊過來，看他提筆揮墨洋洋灑灑寫下四句詩，默了默才道，“你不擔心人家瞧出來了揍你。”

“有方多病和老笛在呢，怕什麼。”李蓮花相當滿意自己的佳作，欣賞片刻聽到姑娘催他去開門，外頭動靜都鬧了半天了，他懷着點小心思和姑娘挨坐着貼貼，不肯動彈，“不去，我怕鬼。”

“是鬼還不直接破門而入啊！”賀映雪嘟哝一句，拽着他的胳膊拉他起來，某人心裡那點念想顯而易見，她不介意偶爾給一點甜頭，但再多的也沒有了。

門外是莊内管家姜婆婆，神神叨叨地甩着柳枝驅邪避鬼，外加個方多病，想來是睡不着過來找李蓮花的，正在和姜婆婆搭話。

“師父師娘！你們也沒睡呢！”目送姜婆婆離開後，少年屁颠屁颠地靠過來，當然仍記得姑娘不待見他，隻往李蓮花那邊靠近。

李蓮花一愣，不免有些耳熱：“你這……改口倒是挺快。”

“師父放心，我不會在外人面前喊的！哎師父，你覺不覺得采蓮莊每個人都怪怪的，而且十年前的仆從除了姜婆婆居然全部換掉了，肯定有蹊跷……”

光是猜測得不出什麼有用的結論，李蓮花提出先去找笛飛聲，小分隊彙合再商議接下來的行動。

李蓮花事先找方多病單聊過，把他們此行目的全盤告知，重中之重便是不可在賀映雪面前提及單孤刀。骨肉親情或多或少會影響少年的判斷，但方多病并非沒在百川院卷宗上見過當年賀家慘案的記錄，喬婉娩也曾對他提過懷念某個姑娘。

是真是假，答案就快揭曉了。

方多病飛身朝背着骷髅的黑衣人追去後，笛飛聲淡淡乜了眼在李蓮花身旁昏昏欲睡的姑娘，冷不丁出聲：“今日還未練基本功。”

賀映雪猛然驚醒，條件反射地站起來，又被李蓮花按着肩頭坐下：“這都多少天了，也不能日日練吧，總得讓她歇歇。”

“不用歇，我可以的！”賀映雪朝笛飛聲比了個打氣的手勢，“師父，在别人家裡就不跑圈了吧，今天練什麼？”

“……别叫我師父，我可不收資質這般差的徒弟。”笛盟主擰眉，“馬步紮到方多病回來為止。”

滿打滿算也就半柱香時間，可才不過幾個呼吸，姑娘裙擺下的雙腿就已開始打顫了。笛飛聲不忍直視，且對李蓮花擔憂又縱容的模樣無語至極，但姑娘堅持繼續，他們能怎麼辦。

方多病踏進屋，心思各異的三人不約而同松了口氣。

那黑衣人是郭老爺子的瘋子弟弟郭坤，和他哥郭乾同樣有武功傍身，疑點甚多。既然一時半會兒找不着人，不如趁着夜色去瞧瞧那件傳說中的殺人嫁衣。

按照以往的案子，兇手每回行兇專門找穿嫁衣的女人，若穿上嫁衣，是否可以引兇手現身呢？

賀映雪默默無言地旁觀，看他們猜拳分勝負，李蓮花的運氣委實是差了些，正想耍賴再來一局時，身後幽幽探出一隻柔若無骨的玉手。

“我來穿吧。”賀映雪自告奮勇，說罷也不在意他們如何作想，直接取下那件紅棕嫁衣，“唯我一人是女子，自然我穿最合适。我還沒穿過嫁衣呢……确實很重啊，就當鍛煉好啦！”

李蓮花半個音節都未吐出，人已被姑娘推出屏風外，和其餘二人大眼瞪小眼。

“師父，師娘是不是受什麼刺激了？以前不見她這麼積極啊。”

“……小孩子别問這麼多。”

還能為何。

穿過這件嫁衣的人，都死了。