“是西狄？還是姜氏？”阿琢眼睛紅通通的，到了兖州她就放了向曉每日出門在市井喝茶吃酒，當地的形勢她也略微知道了。

“還是……”

她沒說出口的“内外勾結”四個字，被祁宗一根指頭封在了唇間。他做了個“噤聲”的手勢，兩人交換了眼神。到底是戰場上磨練出的兄妹，隻這樣就能心意相通。

阿琢看着祁宗的态勢，猜到投毒之人可能被抓，但是幕後主使必然和姜家脫不了幹系。這偌大軍營，有多少姜家的人，真的不好說。祁宗在明，處境艱難，難怪就幹脆睡在了城樓上。祁宗由滇地帶來的三百戍衛自然是忠心勇猛，那些本地兵士就難說了。

這樣想着，冬月已經調配好了解毒的藥丸：“這些藥二爺每日服用，淨化餘毒。回去我再配一些防身的藥丸，給二爺送來。”

祁宗笑着收下，又道：“我這邊的情況不必告訴你嫂嫂，待我好些，把外面那些雜碎收拾了，一定即刻回去看她。”

阿琢把眼眶裡的眼淚咽了咽：“我自然得幫着你瞞着，隻是你也要保重自身，不要強撐。”

“我知道的。”祁宗笑笑：“母親的仇還沒報完，我定是不能死的。”

阿琢眼眶又熱了一下，怕自己在哥哥面前控制不住，連忙扭過頭去，手卻按了兄長的肩膀：“哥哥好好休養，我就不在這煩擾你了。”

母親遇害那年自己還小，隻知道是當年朔州太守薛常敗走被殺，他的侄兒薛鋒趁夜想要擄走母親要挾父兄，母親受驚早産，生下阿融就去世了。母親遇害後，薛鋒連夜逃走不知所蹤。這麼多年來，父兄一直在到處搜尋薛鋒的蹤迹，卻每有線索就斷了，一直沒能找到。

阿琢走出城樓，耳邊又聽到城外西狄人的罵關聲，污言穢語，不堪入耳。

她本就心緒難平，此時胸中一股怒火滿腔滿腦，對冬月道：“你在此處等我。”說完直奔閘樓。

閘樓掌管着護城河的閘橋起放，是離西狄最近的地方，也是重兵把守。幾位副将都是祁家舊部，看阿琢來得氣勢洶洶，不知她意圖，竟沒上前阻攔。

阿琢劈手奪了旁邊一個箭手的弓箭，信手拉弓。

城外西狄的軍隊畢竟是遊牧出身，行伍散漫，也談不上什麼軍紀，加上已經叫罵了數天了，不見關内反應，又笃定關内主将沒辦法應戰，因此膽子越發大起來。每天叫罵的距離越來越近，此刻已經到了離護城河不到三丈之地，正吊兒郎當地例行叫嚣，也沒上心。

阿琢一眼就看到前排正中的軍旗，旗下一個看上去是帶隊主将的人騷包地在頭上包了一條顯眼的紅色頭巾，頭巾上插着耀武揚威的棕色翎毛，想必是覺得還是沒人理會，甚至頭盔都沒帶。

阿琢滿腔怒火，握着弓的手止不住地顫抖。

這張弓是軍士守城專用的重鈞弓，不比父親為她定制的那張輕弓，她用盡全身力氣，隻能拉開七成。

她眼眶通紅，死死盯着那條紅色頭巾，指腹被弓弦勒出血痕，箭尖因為用力而止不住地顫抖。

諸邊将士面面相觑，都不敢上前。

空氣像是凝結了一般，

可是……

可是，自己力量不夠，

根本射不到那個頭領，

箭落陣前隻會給哥哥丢人，惹來嘲笑……

阿琢像是忽然洩了氣，握着弓的手垂了下來，忍不住蹲在地上大哭起來。

她從來沒有像現在這樣希望自己是個男子，可以拉開這張弓，可以保護家人，可以手刃仇人，可以……

為什麼……為什麼……我要是個女子呢……

阿琢蹲在地上大哭，副将們知道她氣憤，也隻是唏噓，事到眼下，還能怎麼辦呢，隻能由着她發洩罷。

跟在身後卻沒有上前的冬月站在閘樓牆邊，默默看着阿琢哭泣，也跟着難過，卻不知道自己能做什麼，正在消沉，忽然感覺到身邊一個人走了過去。

那好像是，

之前督運的裴大人？

冬月看着裴峋走到陣鼓前，把鼓槌遞給鼓手說了幾句什麼，然後走到阿琢身邊，把她扶了起來。

阿琢隻覺得身後一暖，臂彎已被人挾勢扶了起來，一個男子的手包住她的手握在弓上，另一隻手張箭拉弦。

瞬間弓如滿月，箭勢已起，箭尖穩如泰山。

她聽見裴峋的聲音在她頭頂上道：“我眼神不好，你來瞄準。”