阿琢隻覺得一拳打在棉花上，一肚子氣撒不出來，正想再說，卻看見大哥和二嫂到了，她撇了裴峋一眼，不再理他。

這天晚上自是離人淚灑當場，二嫂強忍着，就是才半歲的寶哥兒也是嚎啕不哭不肯撒手，阿琢也是眼眶裡包着半眶眼淚，淚眼婆娑地看着，餘光瞥見那個監軍，不知何時已經換了一身勁裝，箭袖束腰，騎在馬上，她嗓子眼裡擠出半個“哼”字，忍不住翻了個白眼。

這一幕正被祁穆看在眼裡，他略一皺眉，阿琢隻好低頭看自己的鞋尖畫圈圈。

回程的路上，阿琢乖乖的随着二嫂坐馬車，寶哥兒已然忘記了爹爹，又開心得玩鬧起來，

阿琢逗着寶哥兒，笑嘻嘻地說：“乖寶哥兒，咱們長大了可不能學你那爹爹，娶個美貌夫人放在家裡光看，多浪費，總得日日陪伴紅袖添香才對……”

“阿琢！”二嫂惱怒地嗔了她一眼，臉色發紅，方才難依難舍一時沒有顧得及旁人，現在想來，真叫人看了笑話了。

阿琢笑眯眯地靠在二嫂身上：“哎呀，嫂嫂身上怎麼這麼香，我上午還沒覺着呢。”

“真是讨打！”

阿琢挨了一記靠枕，哈哈笑着，歪倒在軟榻上。

車外祁穆騎馬在旁，聽着車裡的笑聲，也忍不住勾起嘴角。

車鈴清脆悠揚，老馬識途，祁穆也不急着趕路，信馬由缰，想着祁宗此行。崤嘉關地勢險峻，是出往域外的必經關口，這幾年關外饑荒嚴重，聽說之前邊市一鬥米已經叫價一兩銀子，可見日子确實不好過，

因此西狄近來總是不太安分，頻繁叩關，若是僅僅搶些财物也就罷了，偏未有教化，所掠之地盡皆屠戮，陛下半年前就已經下旨關了互市。

想到這裡，祁穆想起走之前父親說內監透露的信息，說西狄這半年叩關更頻，陛下此番嚴令祁宗即刻換防，應是有了一舉殲滅的念頭。

眼下父親領樞密使，自己在樞密院内承旨司領職，也算能解祁宗的後顧之憂，隻是若是要全殲西狄，開支軍費糧草，恐怕所費不少，看來少不得得和三司磋磨。若是以前倒還罷了，隻是現下……

祁穆閉目想着，去歲便聽說陛下有所違和，今年看着比去年清減不少，怕是确有不好。

太子性情溫和，仁愛有餘，常因不夠決斷受到斥責。

□□貴妃盛寵不衰，貴妃所出的晉王年僅19，就已經封王，在陛下所有皇子中是唯一的，

這兩年晉王府不斷拉攏朝臣，加之晉王妃之父乃是中書省侍中郗幸，得到東府的支持，東宮之位不穩已經是路人皆知的事。

東府既定，朝中似乎都在觀望樞密院的風向。

父親一向教導自己，軍權向來是君王最為忌諱的，不結黨是祁家鐵律。

眼下朝中局勢未明，很多人都虎視眈眈，禦史台的那些禦史們都眼睛盯着四面八方風聲鶴唳，若是磋磨三司，怕是又要有人捕風捉影。

想到這裡，祁穆忍不住歎了口氣，倏而阿琢掀起窗幔露出一張俏臉：“阿兄，我們可不可以去探二哥啊？就像之前去泉州一樣。”

祁穆想了想說：“等過陣子吧，總得等他在那邊情況稍定才穩妥。”

景朝奉行的是兵将分離，祁宗能有三百親衛還是陛下親口賜予祁家的殊榮，看的還是父親當年随王龍起的情勢，到了崤嘉關，那裡的守軍……

……恐怕是要整頓一陣子的。

祁宗這邊日夜兼程，不出半月就已經抵達崤嘉關，當着監軍的面，和當地守軍交驗虎符事畢，監軍即返回建安，他才緩過來看這崤嘉關的情勢。

崤嘉關地處邊陲關口，背靠兖州，民風彪悍，豪放至極。日頭毒辣，西風漫卷，風起時，眼睛基本睜不開一張嘴就是一嘴沙子。

陛下開國以來，崤嘉關一直由當地氏族姜氏把持。直到約十年前，看天下一統局勢不可改變，才主動獻關以投。陛下恩旨，仍由姜氏主持當地政務，隻是重新派駐了守軍守将。

祁宗到了崤嘉關月餘才算是摸清了當地生态。本地姜氏雖然投誠大景，但基本獨立決斷本地政務，本應解散的戍衛也沒有解散，隻是由官兵變成了姜氏的私兵，朝廷派駐當地的監察官員形同虛設。姜氏深耕邊關多年，和西狄關系千絲萬縷，隻是礙于國勢，不在明處。

如此情勢，邊軍守将也隻能和姜氏互不幹涉，隻希望大家井水不犯河水，真正開戰的時候不要背刺就謝天謝地了。

祁宗雖然年紀不大，但從小跟随父兄南北征戰，崤嘉關如此形勢，将士們哪裡有與西狄決死一戰的士氣。大家隻會擔憂害怕腹背受敵，出了關，若是戰死，尚且壯烈，隻怕是出關之時就是關門緊閉再不打開之時。

若想一殲西狄一勞永逸，先解除姜氏的威脅才是應該做的第一步。

不過在那之前，祁宗先着人在兖州尋覓了一處市井宅院，兩進兩出的小院子，雖然不大，卻布置得溫馨别緻，兖州氣候幹燥，怕妻兒住不慣，還特意命人挖了小小的池塘，種下當地特有的水植，等一切收拾停當，已至初秋。

祁宗想着，寒冬趕路辛苦，還是秋天過來安頓好為宜，這邊上了一封軍情折子，又給父親和妻子分别寫了信，差了可靠的人送回建安。