這是崔息是第一次來陸笙的家，先前隻是遣仆役和秦厭來過幾次。

陸笙的家并沒有挂匾額，是無門楣的寒族。雖然不是高門士族，但崔息卻以為她家自有獨到之處。

譬如即便嶽丈開着門守候，但自己不能從門口望進屋子裡頭，她家門口十步後有一壁。這壁非巨石，而是由山石堆疊而成，上面還點綴着蕨草青苔。它們在冬季依舊保持着翠色，很是喜人。

壁後面是與其等長且偏的木質小箱，做了檐，一半關上一半掩着，門上定了釘，釘上挂了些農具，看起來很是整齊。

再後面就是一個院，裡面有被木闆與磚石路分開的菜地與花地，但又非棋盤格狀。它裡頭有以大盆大罐養的花草，也有堆疊的小山石，互相呼應，深淺成趣。

崔息想約莫是她走镖時路過好看就順手揣回來的，阿樂有随遇而安的天賦。

“大人，請。”老莊在前面帶路，引他去小堂屋。

上堂内一般要走三步台階，崔息初來永平縣時不解，後面才明白這是因為此地濕冷的緣故。今天阿樂家又有不一樣，她家要上十步台階。

待他進去一看，更是不得了，這是崔息從沒見過的工法。。

陸笙看他呆住，不由自豪感這下沉結構在永平縣僅此一家。

這做法看起來就像把房子地面破開，然後往下挖出一個正方形，這正方形靠牆一側做壁爐，下挖的正方形高度有八十公分。

這裡濕冷本不合适往下，但是配上壁爐和石頭加以改裝那就不一樣了，石頭能吸收熱再放出來，壁爐的對面她就用石頭堆疊的，這樣冬天窩在裡面就會很暖和。

“這是冬天吃飯的地方，春夏不在這的，是我們阿樂想出來的法子。每年等春夏就用機關把這封上，上面還可正常走人。阿樂說這個叫壁爐，但我叫它半個坑，我從前住在西域的高昌，那裡胡餅烤制的地方叫餅坑。”老莊向崔息得意地介紹陸笙的傑作。

走進去，裡面果然暖和，崔息發現那所謂壁爐的火塘建得很是考究。

“大人請喝茶。”老莊把放在壁爐裡的長柄粗陶壺拿出來，裡面是已經沸騰的開水，茶碗裡面放了些褐色的葉子，不知是什麼茶。

崔息用手接茶，但是沒有自己喝，反而兩手奉茶給老莊，老莊吓得看了一眼陸笙，陸笙朝老莊點點頭後他才放心接下，陸笙也奉了一杯。

“賢婿太客氣了，我老莊不過是忝列人父，阿樂這樣聰慧的孩子不随我，她其實有個好家世……”老莊一飲而盡，不知道從何開始說起。講到一半又想起陸笙并不喜歡他這麼說。

“歡喜的日子不說這個，我去烤肉！你們倆先坐着。”

老莊出去沒多久，兩個人聽到他在外面自言自語似得說話。

“呃，老莊就是這樣，不要見怪，他隻是驚訝你送的禮太多。”不知道為什麼，現在這個情形下，陸笙覺得自己說話有點不好意思。

“這是什麼茶？”崔息反問起茶。

“這是珠閩一帶的岩茶，喝起來有些像仙崖石花與方山露芽，若是崔郎吃過龍眼幹，那這茶香與此相似。”陸笙看崔息對着茶左右看以為他是要尋調料，譬如鹽、胡椒、薄荷之類。

崔息像知道她疑問似得喝了一口，他說：“聞其香，确實如此。”

陸笙心想崔縣令還是給面子的，今天她的衣服熏得像香水瓶打碎一樣，再加上這壁爐烘烤，能聞出味道簡直像是天方夜譚。

“真的？”陸笙起了戲弄之心。

“真的。”崔息說話愛看人眼睛，陸笙别開一些眼睛，再準備開口時老莊端着羊肉進來了。一塊香木闆子上放着一把大串羊肉。這羊肉是炭火烤制的，煉的是荔枝木炭，上面正在滋滋冒油，細微密集的炸油聲帶着孜然味撲面而來。

陸笙怕口味清淡的崔息不愛吃，更怕老莊心裡不好受，立刻賣力介紹：“這可是好物，你看一塊瘦肉搭配一塊肥的，吃下去既不油膩又滿口脂香，再配上這孜然，我保證好吃。”

崔息沒有推辭，拿起一串細嚼慢咽，老莊看了笑得眼睛都眯起來，隻是他動作太大又衰老發福，身上的衣服突然發出了尴尬的開裂聲。

“我……我去正衣冠。”老莊飛快遁逃。

這樣的速度陸笙看了都驚訝，她又偷笑一下，然後也拿起肉串啃咬一口。

羊肉鮮香帶汁，很是味美。她輕輕舔了口上面的調料，發現裡頭還放了花椒粉，或許又加了許多其他的香料，這些粉末被羊油煎熬出誘人味道，把自己衣服上的味道都掩了過去。

陸笙吃着吃着有些想哭，因為花椒粉是老莊特地偏袒了自己的口味。真是的，也不知道是怎麼，長這麼大哭的次數全在這幾日裡了，她努力把眼淚眨下去，今天是該高興的日子。

崔息從口袋裡掏出一塊帕子，上面繡着墨色蘭花，清白分明如他一般。