第一百四十章
這一日正好是個趕小集的日子，所以人要比尋常多。他心想，這事情過去那麼多年了，須得問年紀稍大一點的才有可能曉得，可是他們不是搖搖手，就是嘴裡“咕噜咕噜”的，倪潇儒是一個字都沒聽懂，但那意思是說聽不懂。他轉而找年紀稍輕一點問，這回話雖能勉勉強強的聽個大概，但意思卻是不知道，一連問了好幾個人可結果都一樣。這下倪潇儒犯難了，我的話他們聽不懂，他們的話我聽不懂，這如何問法？他想，如果真有其事，那找年長的問是沒錯的，不過得有人翻…他霍然拍一下腦門子，隻要有個學生在旁不就可以了麼，哪怕是小學生也成。他四下裡巡視着，看到一位趕牛車的車把式，年紀約莫開始靠向花甲的光景，臉色黝黑，布滿皺紋，腰上系一根結實的繩子，看上去頗有些閱曆見識的樣子，此時正坐在車架上歇息，嘴裡咬一杆長長的旱煙管，惬意的吸着。離他不遠處有兩個背着書包的小孩子在玩着什麼遊戲。
倪潇儒疾步走過去，一邊掏出煙來遞過去一邊說道：“老伯，向你打聽個事情。”
車把式笑着接過煙，嘴裡“咕噜咕噜”了幾下，一邊歉意的看着對方。倪潇儒又問了一遍，那車把式仍“咕噜咕噜”了幾下。看來他是沒聽懂，因而倪潇儒隻得一邊問一邊用手比劃，那車把式嘴裡“咕噜咕噜”地說着話。其實倪潇儒是弄錯了，原來那車把式能聽懂他的話，是倪潇儒聽不懂車把式的話。這裡的鄉音比縣城還要重許多，反正沒幾個字能勉強聽懂的。倪潇儒指指那兩個小孩子，那車把式一下懂了這意思，他向孩子那邊招呼了一下，那兩個孩子立刻跑到牛車旁邊來。
倪潇儒急忙從袋子裡摸出兩包零食一人一包的遞過去，然後俯身說道：“小朋友，我想問這位老伯一些事情，麻煩你們給我傳一下話，可以嗎！”
那兩個小孩子一邊接過零食一邊點頭一邊說：“可以的可以的。”
有小孩子作翻譯那就能聽懂能問了，于是倪潇儒重又掏出煙來遞過去一邊說道：“老伯，向你打聽個事情。”
那兩個小孩子争着向車把式嘀咕着，車把式原本就能聽懂個大概的，經孩子這麼一傳那就更懂了，他一邊“咚咚”地敲着煙鍋，一邊說：“打聽什麼事情？你說。”
“你們這裡以前是不是有一個小和尚？”倪潇儒急忙開口問道。
車把式“唰”的一下擡起頭來，因為從來都沒有人提起過小和尚，不要說是外鄉人，就是縣城本地的都沒有過。他細細地打量起對方來，一看便知是個城裡人，看上去斯斯文文的，人樣蠻端正，面目和善，更要緊的是蠻懂得禮數，他便試探的問道：“你問這幹啥？這還是我年輕時的事！”
車把式的話有如喜從天降，原來真有其事啊！倪潇儒高興得一蹦而起，急忙問：“那叫什麼村，小和尚如今還健在不？”
車把式說：“你先别急，等散了集就帶你去，我就是那村的人，當年的小和尚也在，不過早已滿頭白發，連孫子都上小學了，但直到現在村裡的人仍稱他為小和尚，改不了了。”接着他指一指個子稍高一點的那個孩子，告訴說：“喏，這個就是小和尚的孫子，旁邊那個是我家孫子，兩個孩子同年又同學。”
倪潇儒不由得“哎喲”一聲，一邊高興得再次跳了起來，嘴裡說：“今天算是撞見菩薩了！”他接着還想問，可車把式說他也隻知道他做過和尚，其它的就不太清楚了，還是你自己去問吧。
村裡人把采辦的東西都放在牛車上，他們自己則可圖個輕快，兩手空空地好趕路。車把式和一個壯年村民耳語了一下，然後揮揮手，意思是讓他先走。他招呼兩個小孩子和倪潇儒上車後，牛車開始“咕噜咕噜”地往山裡去。
倪潇儒隻覺得這牛車樣子很特别，又低又窄，就像是一張較寬的長闆凳，隻是它有圍欄而已，分為前後兩段，有點像兩節車廂那樣子，連接處用鐵銷栓着。可以自由轉動。倪潇儒不時地和車把式說些話。這條山道是通往外界的必由之路，得走一個多時辰。山道迂回曲折，兩邊的山岩上不是長着灌木，就是覆着厚厚地青苔，偶爾也可看到一棵大樹從崖縫中突出。有時往前看去似乎無路可走，要到貼近處才知路仍向前延伸着，真如“車到山前疑無路，柳暗花明又一村”那般的意境。幾處窄的地方隻能勉強通過這輛牛車。這時他方知牛車為何要做得這樣特别。車把式告訴他，山道原本是沒有的，是村民砍柴打獵漸漸摸索出來的。原本還要陡峭狹窄，那陡峭之處幾乎隻能趴着上山仰着下山，最窄的地方隻可勉強擠過一個人去。解放後雖沒戰亂之憂，但進出村子仍是那樣困難，卻沒有人願意離開，大家都說：“走人不如修路，挪家不如挪石頭。”于是大家便自發的組織起來鑿山開路，一連幹了十幾年才鑿成的！村裡有哪一個人沒來幹過這鑿路的活？但那時還隻能過人卻過不了這車。前幾年從縣上弄來了炸藥，轟開那幾處窄口後才能過這牛車。别看這路小，有了它才把咱村和鄉上縣上連起來喲！這個月底開始村裡趁農閑的時候準備大修一次，要是你明年再來，這路差不多可以修到那離山頂不遠處喽！”車把式指着通往山頂的那段路說：“就是這一段路還難以修通，那石頭太過堅硬，鋼釺下去不是冒火星就是幹脆崩了。”
牛喘着粗氣一直向上引車，連轉幾個彎後到了一塊足有二三十平方大的平坦之處。倪潇儒四下裡看看似乎快要到山頂了，但卻尋不着上去的路來。
牛車停住了，車把式和兩個孩子都下了車，倪潇儒雖不知其意但也跟着下了車。車把式說：“這一段隻能辛苦你自己走了，因為那牛馱着重腳底恐會打滑上不去。”他又叮咛說：“你們城裡來的人走不慣這山路，你扶着石壁，腳踩穩了走就沒事。”他一邊說一邊束一束腰繩便牽着牛在前頭走，兩個孩子跟在他身後。
倪潇儒依言而行，這路很陡，彎曲又逼仄，就像是一條長長的隘道。他隻管低頭摸索着一步一個腳印的走，一直走了二十分鐘光景才出了隘道口，這時仰首望去，山頂就在前面，似乎隻要五分鐘就可到達的樣子。可是這山路不是筆直的，要繞來繞去的才能上去。這一繞又是半個小時光景！
到了山頂以後，天一下大亮，眼前豁然開朗，真有如古代晉人誤入密道而發現桃花源時的那種感覺。山頂上有一處側凸的平坡，到了這裡才沒有方才那種擠迫感，也可聞到泥土的氣息。村民們便在路旁搭了個三角木棚，作為避雨或休息之處。村民們從小練就了走這山路的功夫，可以不歇腳一口氣從山腳走到山頂。走這條山道，人反比牛車快許多，隻是人馱不了多少東西。車把式卸去繩套，下車拍拍牛背，給牛飲水喂草讓它休息一會。
站在這高高地山頂，清風摩挲，溪澗悅目。“登高使人心曠，臨流使人意遠。洪應明?《菜根潭》”登高自微，臨流自穢，不禁讓人産生蕩污滌濁，心境無物的感觸來。平坡的一側是一大片濃密的灌木林，邊緣外便是足有幾十米落差的斷崖。從這裡引目向西，隻見夕陽懸空朱霞絢麗，白雲舒卷金輝晃耀，山嶽奇特黛色連天。往下俯瞰，映入眼簾的是一處開闊卻極不規則的盆地，沒有一種合适的幾何形狀可與之對應。這好像是個火山谷，因為從東面上山和從西面下山的坡度極不對稱，下山的路雖蜿蜒卻不過百來米的光景。幾座蔥蔥綠綠地小山包，像翠玉般地點綴在盆地之中。這山道上來時陡峭難行，而往村裡的方向下去則要平緩許多。隻見四處的坡地上蔥蔥綠綠，隻是分不清是莊稼還是灌木。盆地東南側有處不小的水面，此時夕陽映襯，波光泛輝，顯出别樣的紅美。一條溪河從這水面中引出，盤繞向北直至山腳才收住它輕盈無聲腳步。車把式告訴他，那水從山石的縫中來，又從山石的縫中去，無聲無息，來無蹤去無影。這條溪常年有水，從沒斷流的時候。
倪潇儒一邊點頭，一邊自言自語道：“是了是了。”正因為有這甘泉的滋潤，有這山水的澆灌，村民們才能在這裡休養生息，才願意在這閉塞之地安居久住。
那些農舍高低錯落地撒在四處。車把式又告訴他，現在村子已不算小，有百來戶人家。原先村裡有一家的房子最好，全用山石壘成。據說他家祖上是最早來到這山坳裡的村民，靠着勤勞積起一點家底來。那些初來乍到的村民，身無一物的來到這裡，因而難免要向其借用一些器物什麼的以暫渡難關。哪知後來這些也算是放利盤剝，那戶人家害怕農會秋後算賬，因而在農會成立前夜便攜帶家眷卷了細軟往山裡逃去，從此就再無音訊。你要找的那小和尚，他家的房子就是那戶人家的柴屋。
倪潇儒幹脆跳下牛車步行，他想起一首田園詩來：“草滿池塘水滿陂，山銜落日浸寒漪。牧童歸去橫牛背，短笛無腔信口吹。《村晚》?宋代詩人?雷震”從坡上往下俯視，是一副炊煙萦繞，林鳥飛栖，牧童晚歸的景象。那坡上牛哞羊咩，野兔閃現，不時有村民肩荷柴禾或是擔着收獲的莊稼往山下走去。
“枯藤老樹昏鴉，小橋流水人家。元?馬緻遠?《秋思曲》”那溪中有橫倒的樹枝和飄落的枯葉，有突兀的溪岩和多彩的卵石，還有嬉戲的鵝鴨，那是自然之手随意間揮灑出的一幅美輪美奂的田園畫。它充滿了自然的靈性和凡間的詩意。科學家給水的定義是無色無味的液體。那水清澄無物，知道它在流動但幾乎看不見它那輕盈的腳步，知道它橫卧在山石之中但似乎又難覓那清純的身影。他心裡想，今個兒時間倉促不容他細細地欣賞這絕美的景色，等冬潔的病好了，到時一定來好好地欣賞一回。這時那車把式說：“這裡千好萬好，隻交通閉塞這一樣不好。”倪潇儒卻并非作如此之想，世上的事，好與壞往往若孿生姊妹，相互依存，交通阻塞雖帶來了極大的不便，但同時也為村民屏障了戰亂的禍害，為這裡帶來了可貴的安甯和祥和，保留住了一份淳厚樸實的民風。
車把式卸下車套系好牛繩，又給牛飲水喂草，然後才帶着倪潇儒往小和尚家去。在村裡人的記憶中，隻有鄉裡的幹部偶爾來村裡一下，那一年之中頂多也不過一回二回的，除此之外就再無外鄉人到這裡來，以前那些躲債避禍，或是逃荒乞讨的之所以會到這裡，不是因為迷路，就是陰差陽錯，也可說是因禍得福，到了這裡就再不用漂泊，再不用提心吊膽的。到了這裡的人便成了這村的一員，因為他們再也不想走了。在這甯靜祥和的山坳裡，“重門擊柝，以待暴客。《周易·系辭下》”恐是多餘之舉，這裡的村民們用得最少的便是門鎖，晚上睡覺時把門一掩，随便拖個凳子什麼的擋在門後就可以了。因而在這裡尚還能覓見古時候那種路不拾遺，夜不閉戶的遺風。這裡有如黃帝做夢時遊曆“華胥國”那樣的景象，太平詳和，沒有爾虞我詐，沒有糾紛争訟這種事。如今突然來了位陌生的城裡人，這還是破天荒頭一遭的事，不少村民都朝這邊張望，指指點點，猜那城裡人為何要來這裡，那光景就像是在看一樣不曾看到過的東西。除了車把式，沒人知道這城裡人來此的目的。快到小和尚家的坡下時，隻見一位滿頭鶴發，身闆健郎的長者倒先迎出門來，這就是當年的小和尚。他已知道這事情，因為壯年村民早已捷步登門來告訴他，說有一位城裡模樣的人來找他。小和尚一聽便已心中了然，這城裡人一定是沖着師父的醫技和藥方而來的。心想，師父真是料事如神喲！想不到，這麼多年後真會有人找上門來！不過得仔細觀察一下來人再說，看他心術端不端，有沒有醫家的善心，不然就推說什麼也沒有，這也是當年師父所囑咐的。