“出身不能選擇，以此論斷，太沒意思。”林樾側首，輕飄飄地就把曆朝曆代用血和淚築成的門第踩在腳下。“要論就論，能自己選擇的未來前程。”
“梁兄隻要願意，前途也可一片光明。”
前途光明？
梁映聽了，先是低頭一笑，随後止不住地笑出了聲。
若林樾是他，連活着都成難事時，還能像現在這般講出自己來做選擇麼？
這世間何曾讓他選過了？
半響，笑夠了的梁映擡起頭，嗓音微壓。“說個秘密與你聽。”
“我的入學試名次——是買的。”
他戲谑地等着這張清正無雙的臉露出尴尬的神情來。
四書五經這種東西，阿婆也曾花大價錢買來叫他自己看。
可對梁映來說，這些掙不了錢，換不了藥的白紙黑字，毫無意義。
前途這種大話騙别人可以，騙不了他。
他不貪，來這書院，他隻求能把阿婆帶回去。
還有就是找到她……
可林樾聽見，卻連長睫都未顫動一分，忽然提起一件其他事來。
“我閱過你的答卷。”
“雖說是諸多錯漏，根基不深、字迹也難認，但也能算個丙等成績。”
丙等？怎麼可能。
梁映蹙眉。
十通有九，乃甲等。
通七八，乃乙等。
通五六，則丙等。
就他那些随便寫的卷子還能有丙等？
除非是某些人刻意通融——
林樾似是看懂了梁映未能說出口的話。
“邵教谕出的試題，是前後呼應的，你用了後面策論之問，去答前面的墨義。策論你雖寫得簡短，未能引經據典，但所提之法若能落實，确有助益，并非泛泛空談。”
“這乙等是你自己的本事。望梁兄能正視自己，不要輕易妄自菲薄。”
“若你都看不起自己，還指望誰能看得起你。”
梁兄擡眸，林樾說話神情并無恭維，甚至眼中比任何時光看着都要坦蕩。
好像他比他自己，更相信，他将前途光明。
不知不覺，炭火之上，燒開的水汽激烈沸騰着頂着壺蓋，漸漸攀援在兩人之間，直至互相神色氤氲得缥缈模糊。
放課的鐘聲準時響起。
林樾側過頭，神色一收，用往常說笑的聲線道。
“呀，該用膳了，我不太方便，梁兄能幫幫我麼？”
纏着布的手在梁映的眼前幅度小小的晃動，看不出可憐，卻也不像挾持。
先前才說過有事尋他，梁映覺得自己沒有理由拒絕。
玄英齋的舍房離書院的膳房也不算近。
等林清樾和梁映還沒走到時，遠遠就能聽見熱鬧的聲響。
這倒不奇怪 ，書院的膳堂無須花銷，就讀的學子又在長身體，正是怎麼也不夠吃的年紀。為了能多吃上可口菜肴，學子們都是趕着點來，生怕最後隻能落得幾口清湯和幹餅。
但今日的熱鬧，好像不同尋常。
甫一走入便看見朱明齋的學子大快朵頤，桌案上明顯多了不少菜量，相對地，玄英齋的則手拿幹餅，一個一個吃得幽怨無比。剩下青陽齋和白藏齋的學子則分坐在兩邊，看戲一般說說笑笑。
莫名的氛圍伴随着林樾踏入齋堂，走到領取午膳的廚娘處更明顯。
“兩份飯？别說兩份了，這實在是一點沒剩下。”負責備菜的廚娘把盛得幹幹淨淨所有菜盤拿出來擺在林清樾眼下。“隻有幹餅了，要的話，我給你多盛點湯？”
廚娘的話音剛落下，朱明齋即刻哄笑一片。
“林兄，這裡！”還是一個爽朗男聲打破尴尬。
林清樾擡頭看去，正是揚起一個大笑臉的瞿正陽，他體格健碩，一打眼就能瞧見。身邊是與他一比，體形瘦弱許多的祝虞，對上林樾的視線時，也露出淺淺的笑意。
林清樾帶着梁映走過去坐下，瞿正陽用筷子攏了攏勻出來的飯菜，盡量擺得像沒被分過一樣。
“咱們湊合吃吧，我借你的光，這份是祝兄特意給你留下的。”
瞿正陽說着夾起一口綠菜葉放在餅上，又舍不得地夾起幾根肉絲，随後把餅窩了窩，三兩下手掌大的餅子就消失在他深不見底的喉嚨裡。
這種情況，瞿正陽倒是食欲不減，邊吃邊把打量着林樾身邊的光鮮少年。
“這位是林兄認識的新朋友嗎？怎麼稱呼啊，哪個齋的啊？今日玄英齋沒飯吃，我們這就這麼一口，你啊想吃的話，還是别跟我們坐一塊兒了，回自己齋吧。”
梁映雙手抱肩冷冷瞥了眼那一點可憐飯菜。
“我不吃。”
林清樾不認同地搖了搖頭，“梁兄，食能以時，身必無災。不吃哪行？”
“噗——咳咳咳！梁兄？哪個梁？梁映？！”
剛剛隻是覺得少年聲音耳熟的瞿正陽一口餅差點沒噴出來，就了幾口湯才沒被嗆着。祝虞在旁也似被噎了一下，隻是不敢表現出來，輕輕捶了捶自己胸口的同時，自覺不明顯地瞄着梁映。
放下湯碗，瞿正陽猛地湊近梁映瞧了好一會兒，看得梁映都不自覺攥拳頭了，瞿正陽突然抓起林清樾的雙手，感歎道。
“神醫！妙手回春啊！你看我這臉還有沒有的治啊？”
瞿正陽長得也算周正英武，隻是不知怎麼風吹日曬地比旁人要黑上不少，加上一身發達的腱子肉，說是一心隻有聖賢書的書生是沒人會信的。
而他這一抓剛好在林清樾的傷處，隻是林清樾都沒來得及呼痛，一隻手已經先一步打在瞿正陽的手肘處，位置正中麻筋，一點沒手軟。
瞿正陽頓時龇牙咧嘴，一張臉皺得和曬過十幾天的橘皮似的。
想說什麼又才看清林清樾手上的裹簾，委屈地撇了撇嘴。
“有傷早說嘛，林兄，你看他！下好狠的手！”
林清樾有些訝異地瞥了眼梁映，兩人視線無意對上，梁映收回手順勢托着下颚，像是突然發現膳堂窗外什麼好看的風景，偏過頭去。
林清樾不禁莞爾，轉過頭對瞿正陽笑道，“他不是有意的，你莫怪。”
“倒是你剛剛說的，今日玄英齋沒有飯菜是何意？”