忽寒光一閃，一把彎刀刀鋒直至柳如意咽喉。其一個側身，雖堪堪躲過緻命刀鋒，卻被鋒利刀刃狠狠劃過肩膀。頓時，溫熱的液體往外滲出，染紅衣袖。

柳如意一個踉跄，眼瞧暗衛就要擒住她，轉身就朝身後幾米開外的湖邊跑去，一個紮身，跳進河中，沒了蹤影。

岸上的暗衛見狀，連忙往河内盲射幾枚暗器，

隻聽其中一暗衛說道，“他己經被我彎刀所殺，若不及時服用解藥，必死無疑。”

暗衛在岸上等了會，見沒什麼動靜，便離開了。

更深露重，夜晚的湖水有種刺骨的寒意。柳如意強忍着肩膀上的疼痛，奮力向下遊劃去。

鮮血在湖底散開，化作朵朵猩紅的血花。慢慢地，柳如意隻覺頭暈目眩，渾身無力，眼前開始模糊起來。

恍惚中，她似乎聽到有人在喚她，可是，就算起拼盡最後一絲力氣，眼皮也如同灌了鉛般無法打開，話更是無法應答。隻覺得身體愈發沉重，慢慢下沉。

柳如意湧起一陣酸澀的無奈感，心想，自己大抵喪命于此了。

再睜眼時，已在一素淨的屋内。

柳如意擡眸打量到周遭，隻見，房内擺了張金絲楠木小幾，上面擺着青白釉瓶，裡頭斜擦着幾隻蘭花。床榻前立着一道繡着翠竹樣式屏風，将床榻隔開，“原來我還沒死啊……”

外頭的丫鬟似是聽到聲響，走了進來，“呸呸呸，大人，别說些不吉利的話，您吉人自有天相！”

聞聲瞧去，隻見女子身穿一件淡藍色襖裙，頭梳丫鬟，簪綴珠花钿，雙眸明亮靈動。

柳如意連忙爬起身來，一不小心扯到肩上的傷口，疼得冷吸了口氣。

那女子趕忙上前，向柳如意身後墊了塊軟枕，“大人，醫正說你尚需好好休養，方可恢複如初。”

柳如意點頭道謝，“是誰救了我？”

“沈大人。”

話音剛落，隻見從外頭走來一人，在屏風頓住了腳步，問道，“柳姑娘，聽府中下人說，你已醒，現在身體可好些了？”

柳如意不方便起身，隻能作揖道謝，“好多了，多謝沈大人。救命之恩，下官日後定加倍奉還。”

沈暨白聞言，輕笑道“哦”了聲，“那這是第二次了。”說完，揚手示意醫正前去給柳如意檢查一番。

突然，屏風後傳來一聲，“大人，戶部左侍郎勾結鳴蟲館，幹些人口販賣勾當。”語氣之堅定，不容置喙。

沈暨白點了點頭，眸色沉沉道，“你出事的第二日，長公主就帶着胡榭前去投案，并親自向陛下請罪，招供出實情……”

“陛下如何處置？”柳如意追問道。

“罷黜胡榭戶部左侍郎，降為光祿寺少卿。罰‘買賣’所得。”

柳如意面色一冷，“就這樣？如此龌蹉行徑，殺了他都不足為過。”

“長公主求情，殿下顧念手足之情。加之，案件中的每個女子均有賣身契，不足認定為‘拐賣罪’。”沈暨白頓了頓，“至于，府中的女子死因，長公主府說的是閨房之樂。”

柳如意雙拳緊握，想起屍體上漏出的條條鞭痕，咬牙切齒道，“閨房之樂？女子在他們眼裡，就是卑賤的玩物。”鳴蟲館掌櫃曾跟她提起過，上家收集訓練貧苦女子，專門滿足一些商賈人家的特殊癖好。

說着，又打算下塌去，“這些人不應該逍遙法外。”

沈暨白急忙上前扶着柳如意虛弱的身體，“如今，聖心一定，斷不會輕易更改，不如……”沈暨白小聲附在柳如意耳邊說道。

說完，伸手喚來一人，定睛一看，此人正是當晚被暗衛“殺”了的丫鬟。

“當晚，侍衛偶然救下她。本是想着作為證人，舉告胡榭，故一直安置在府中。”

柳如意冷笑，“不做虧心事，不怕鬼敲門。這下，虧心人若是見到‘死而複生’之人……”

當晚，長公主府内，勁風吹過，引得蠟燭搖搖欲墜。

剌剌風聲放中，隐約夾雜了幾聲驚恐聲。

翌日大早，風和日麗。沈府内，桂花已然綻開，随風拂過，帶來陣陣花香。

“聽說，胡榭瘋了？”柳如意平日最不喜喝藥，但今日竟覺得藥中略帶甘甜。

沈暨白點了點頭。

柳如意靠在床上，嘴裡喃喃道，“因果循環，作惡太多，遲早遭報應。”

沈暨白一時默然，片刻後，應到一聲“嗯”。