“真是感人的表白，”影子故意仿着嗲嗲的話音插進來，伴随着水面被風劃開的細碎聲響，“但我不得不提醒你們，時間不多了。”
黑魔王垂下眼睑，望向聲音的來處。水面下，卡萊爾的倒影站在他的倒影邊上，不同的是她雙手交錯地抱着，垂着腦袋一臉戲谑地與岸上的他們對視，像是透過鏡子的另一面望着岸上的兩人似的，同樣灑在側臉上的明媚陽光被湖水侵染，透着冰冷的綠色。
“影子，”他慢慢地說，眼皮掀起看向我，黑色的眸子在陽光下顯露出微暖的光澤，“你剛剛在跟她說話？”他的眉頭皺了皺，“影子的鬼話連篇，少跟它聊天。”
“專治，獨裁，大男子主義，”影子叉着腰，大聲地冷哼道，“卡萊爾想跟誰說話就跟誰說話！”她說着轉向我，恨鐵不成鋼的表情看起來很像那麼回事，“這男人撇去副好皮囊，芯子黑得能冒油，等我走了你可怎麼……”
影子的話音陡然一頓，它不自然地清了清嗓子，轉開話題的聲音流露出一絲欲蓋彌彰的生硬，“總之，現在不是說這個的時候……”
“我記得你說過，不能離開，”黑魔王狐疑地眯起眼睛，黑眸一轉，瞥向我，“你是不是有什麼瞞着我？”
“沒有！”
“不是故意瞞着你……”
影子跟我異口同聲道，隔着冷綠色的水幕飛快地互望了一眼，都從對方目光裡讀到了沒有默契的嫌棄。
“好吧，是有這麼一件小事……”在黑魔王逐漸變得危險的眸色裡，影子眼珠亂轉着，呐呐地說道。
“是在之前的夢境裡，我發現影子還存在的時候，”我飄忽不定的目光不由自主地避開對面射來的尖銳視線，越過他的肩膀望向遠處熙攘的營地。
管家有條不紊地安排着事項，哈利跟朋友們躲在靠近森林的營地邊緣小聲說着話，盧修斯和其他幾個歐洲的遠親們彬彬有禮地聊着什麼，臉上帶着自得的淺笑。
“為了讓影子幫忙，我們做了一個交易。”我很輕地說，目光始終遊離在遠處。
“交易？”近在耳側的聲音裡壓抑着隐約的怒氣，我的下巴一緊，被溫涼的手指捏着扭了回去，“我想，這大概不是一手加隆一手貨物那種簡單的交易吧？”
他慢慢地問道，臉上露出似笑非笑的表情，然而繃緊的臉廓顯得有些僵硬，流露出他此時心底暗揣的惱怒和不安。
“唔，”我被迫面對劈頭蓋臉投過來的質問的目光，心虛地眨了眨眼睛，斟酌地說，“比那個……是要略微複雜一點。”
“你給了她什麼？”黑魔王沒有被修飾量詞迷惑，直截了當地冷聲問道。
我輕吸口氣，小心翼翼地嗫嚅道，“一具自由的軀體。”
他立即面無表情地反問，“卡萊爾·亞克斯利，你應該沒有蠢到把自己的身體給它吧？”
“某方面來說，”我眨巴眨巴着，目光微閃，“也算是我自己的身體吧。”
黑魔王的眼睛因為吃驚而微微睜大了些，我感覺到話裡的歧義，然而還沒來得及解釋，下秒便看見他抽出魔杖沖水裡的影子射了一道魔咒。
白光像透過平滑的玻璃般消失在水面上，甚至沒有觸動慢慢漂過的落葉。它仿佛跟白色的陽光一樣是無害的，但水面下的影子立刻露出了痛苦的神色。
她張嘴似乎想怒吼什麼，卻隻顧得及大口大口地吸氣來抵禦驟然襲來的劇烈疼痛。
“與其遵守這個愚蠢的交易，”他冷冷地說，“不如讓它自覺消失。”
黑魔王冷眼旁觀影子痛苦掙紮，但後者臉上露出的除了憤恨還有報複般的譏諷，它的目光挪向他身側。
原本站在旁邊的卡萊爾低垂着腦袋蹲着，看上去更像是摔坐在地上，裙邊和發梢被湖水打濕，濕漉漉地黏在一起。她瑟縮的身體肉眼可見地顫栗着。
“卡萊爾，”他像是怕懷裡的人會碎掉那樣小心翼翼地虛摟着我的肩膀，臉上交錯着吃驚與懊惱，“怎麼會……”
“明白了吧，混蛋，”影子斷斷續續的大笑夾雜着疼痛的抽氣，“既然是一體的兩面，作用我的咒語，自然也作用她，”它欣賞着他臉上慢慢流露的悔意，仿佛讀到了對方此時的所思所想，“沒錯，之前對我施的每一次咒語，你可愛的卡萊爾都一并受用着。”
“沒關系，這……這也沒那麼疼，”我磕磕絆絆地安慰道，想摸摸他的肩膀安撫，然而大半的氣力被突襲的陣痛抽去了，軟綿綿的手隻能有氣無力地輕輕蹭了蹭他腰側的袍子，“馬上，一切就都能結束了。”
“結束一切？”他的語氣要比他的表情平靜一些，反問中帶着不易察覺的警覺，“你跟影子做了什麼交易？告訴我，那不會再讓你自己陷入險境，對嗎？”
感到喉嚨一陣發緊，我咽了咽口水沒有說話，而緊張虛浮的目光卻像是在一步步應答每一個不妙的猜測，讓他的心髒頓時緊緊抽了起來。
“這是唯一的辦法，”我努力控制着聲音裡的顫抖，“讓我跟影子分開的唯一辦法，讓我們都能得到各自所求的唯一辦法，也是結束一切的唯一辦法。”
“所謂的唯一辦法是什麼，”他深吸了口氣，眼睛緊盯着我，“如果是跟曾經一樣的愚蠢的自我犧牲，那我甯願不結束。格林德沃還是影子，都不重要，都能忍受，他們影響不了什麼！”
“可我不想再忍受了，”我輕聲說，“我也不想看到你再因為我而被迫忍受。”
“少自以為是了，”影子冷冷的譏諷輕飄飄地插進來，“你能接受，我可接受不了總是看見你這張讨厭的臭臉。”
“你要做什麼蠢事？”黑魔王從她們話語間嗅到了危險的氣息，一邊厲聲逼問道，一邊擡手就要去抓卡萊爾的胳膊，卻被後者靈活地避了過去。
“那道門就是辦法，”我慢慢後退幾步，深色的後跟壓着沿岸随風浮動的水線。
“根本沒有什麼門，卡萊爾，”他輕聲說，“從另外幾邊進來的人已經搜索了整片區域，如果真有一道奇怪的門，不會沒人看見。”他說着慢慢靠近我，“這隻是一個騙局，一個影子和格林德沃聯手設下的騙局。”
“我現在明白了，都明白了，”他整個身體緊繃着，睜大的眼睛緊盯着，好像我正被晃動的繩子懸挂在懸崖上，他試圖抓住繩子的另一端好将人拉回安全的地方。
“林子裡的魇獸是為了引出并強大影子，格林德沃想要的一直都是它，而影子，則順水推舟，借力打力，分裂你我，最後趁機蠱惑你主動獻身，好取而代之。”
“沒想到你竟然能這麼高看我，”影子輕聲笑着說，“不過，分析得很準确，除了一點，我可不想受那個醜陋的老頭子擺布，我想要的是真正的自由。”
“Volde，相信我，”我希望自己的聲音聽起來更加自信一些，“我知道自己在做什麼。”
“你不知道！你從來不知道自己在幹什麼，”他控制不住高聲說道，“除非……”他焦躁的話音一轉，慢慢地沉聲道，“……這才是你真正想要的……離開這裡，回到你來的地方。”
一陣轟鳴在我的腦海炸開，就像道劇烈的咒語陡然爆發了一樣，耳邊的嗡鳴一度蓋過了外邊所有的聲響。