淡青色的雪片像羽毛一般從低矮陰沉的夜空中飄落，被刺骨的寒風吹過空蕩蕩的長廊。

閃動的火光中，裡德爾低垂着頭疾步走過，忽明忽暗的影子迅速掠過一個又一個大理石廊柱。

突然，一個很細微的動靜吸引了他，像是薄薄的冰碎裂的聲音，輕得仿佛像雪夜的幻覺。

他頓了頓腳步，側頭望向廊檐外面。

天鵝絨般濃黑的夜幕中，一片經過精心修剪的低矮灌木的輪廓在勁風中獵獵震動，分散在各處的镂花石凳上已經結起了厚厚的積雪，光秃秃的玫瑰花枝剪影朝着天空戳起，顯得生冷而僵硬。

他應該繼續頭也不回地離開，但是那抹隐約随暗風飄來的熟悉香水味觸動了某處記憶，像枚微小的石子打碎了水面的平靜，漣漪便止不住地在心中撩撥。

筆直的腳步猶豫了片刻，轉而向廊外走去，穿過灌木叢間的蜿蜒小徑。

他在心裡琢磨着，這是不是鄧布利多的又一個詭計，又一個誘餌。老頭再也不能靠燃燒的衣櫃吓住他，便又想出了另一個法子。

如果鄧布利多覺得一個女巫能牽制他，那就太愚蠢了，蠢得離譜，裡德爾面無表情地想，緊緊抿着的嘴唇擠出了一個冰冷的弧度。

然而他也不知道讓心裡猝然升騰起怒火的究竟是鄧布利多的詭計，還是她可能幫着老頭對付他的猜想。

潔白的雪片落在花圃中，細碎的反光化開了點濃郁的陰影，他瞥見一縷纏在枝桠上的黑色長發，抽動時輕輕拉動杆子，枝葉上的些許積雪簌簌地落下。

女巫靠坐在花叢邊上，她仍舊穿着那條露肩短裙，修長的雙腿放松地屈起斜伸着，望着花圃的目光杳渺而悠遠，仿佛在看往昔的歲月。手邊的小精靈雕塑腦袋上擱着一隻香槟杯，旁邊是裝着琥珀色液體的水晶酒瓶。

如果忽略掉黑色的頭發和睫毛上綴滿的像絨毛樣的細軟白雪，她看上去完全是一副像是在陽光明媚的草地上小憩的樣子，

“卡萊爾·亞克斯利，”裡德爾很輕地叫道，雖然長久以來隻聽過一次這個名字，但他還是準确地念了出來，仿佛在不經意間，這個名字曾經被反複記憶過。

他敢肯定她早就聽到了自己的腳步聲，甚至更有可能，她早就知道了他今晚會來這兒。

這是次私人的預約談話，誰透露的消息不言而喻。

“你來這裡做什麼？”他垂眸望着她，風裡的聲音冷了一些。

“反正……”她懶洋洋地擡起下巴露出修長的脖子，兩手支在後面，仰面道，“不是來給你做生理測試的。”

他想起上一次不歡而散前的場景，喉結上下微動，“你知道我指的是什麼，”裡德爾盯着她目含迷離的眼睛片刻，還是忍不住多嘴，“孤身一人在陌生人面前喝得半醉，你不該這麼不謹慎。”

“我們現在已經都是陌生人的關系了？”她靠在小精靈收起的翅膀上，懶懶地扭過頭望着他，眉毛挑起一個略顯憂郁的弧度。

“就見面次數來說，是的，”他伸手扶住踉踉跄跄爬起來的女巫，詫異地發覺手下的皮膚冷得跟那尊變成酒托的精靈大理石雕塑一樣。她竟然沒有用保暖咒。

“鄧布利多不喜歡你，”我借着手上的力道站穩，全身在酒精作用下懶洋洋的，迷蒙的目光慢慢聚焦在兜帽陰影外的曲線優美的下巴上

“我當然知道，”裡德爾冷冷地嗤笑了聲，“打從11歲，我們第一次見面開始。”

“如果可以，他肯定希望我這輩子都不要再見你。”

“聽起來像個特别傳統，且保護欲過度的讨厭鬼大家長，”他沒什麼溫度地彎了彎嘴角，帶着點刻薄地譏笑說。

“這不能怪他，”我皺着眉說，“鄧布利多覺得跟你一起的女人都會變成那種……”大腦努力抵抗酒精的作用，搜尋着合适的詞彙，“因被深深傷透心而變得悲傷、怨恨又極度瘋狂的女人，”我擡起雙手在他臉前比了個誇張用力的動作，身子因失去承重猛地撞在了他的左肩上。

“穿短裙在寒風裡醉酒，你變得這麼瘋，可不能怪我，”他伸手托住卡萊爾的腰，自己都沒發覺這動作谙練得仿佛做過無數次，“這麼多年來，跟你在一起的可不是我。”