整個房間都是白色的，高高的牆壁仿佛閃爍着貝殼似得柔和光暈，四周鑲嵌的玻璃純淨地閃耀着鑽石般地光芒。

我睜開眼睛，發現自己站在一個明亮的候診室大廳裡，潮濕冰涼的空氣裡飄着一股熟悉的消毒水的氣味。

等視線完全适應光亮，嗡嗡的喧嘩聲像是被驟然扭開了開關似的放大，我還沒搞明白自己為什麼在這裡，隻是茫然地四下裡張望。

白色制服的護士、醫生在旁邊急匆匆走過，鉛灰色鐵質長椅上坐滿了等待候診的病人，挂号、拿藥的窗口都排着長長的隊伍。

我眨了下眼睛，忽然意識到了心底一直盤桓着的違和之處。

這是家麻瓜醫院。但作為巫師，即使我要就診，也應該上聖芒戈，而不是到這裡來。

剛得出這個結論，我幾乎立刻察覺到周邊環境的奇異之處。門窗外不是修建整齊的大草坪或者鱗次栉比的大樓，而是明亮的白霧，看起來就好像是外邊景物都還沒有形成，整個白茫茫的世界隻有這一處存在。

還不待想明白，一個沒什麼情緒波動的女聲在身後乍然響起。

“你來晚了。”

我猛地轉過身，一個穿着白色護士服的年輕女人悄無聲息地站在身後。

她抱着同樣白色的寫字闆，用手指順着長長的單子往下找，然後頭也不擡地說，“探望528房的病人……跟我來。”

“等等，”我有點被搞糊塗了，三兩步跟上她的步子，急忙問道，“是不是哪裡弄錯了？我不認識528的病人……”

“你一定認識，”護士轉身朝我掀了掀沒什麼感情的嘴角，晃了晃寫字闆，“我們不會弄錯，這裡都記着呢。”

我跟着她穿過雙扇門進入一條全白的狹窄走廊，候診大堂的喧嘩蓦然消失，四周一下子隻剩下兩個空蕩蕩的腳步聲。

我回頭望了望了，吃驚地發現雙扇門不見了，後邊同樣是條白色的走廊，一直延伸到盡頭，白色的牆上刷着一個大大的灰色數字5。

“528到了。”護士單手抱着寫字闆，側身推開同樣全白的房門說道。

我猶疑地看了看她，後者的臉上沒任何表情，似乎進去還是離開全憑自己的意願。最終還是被好奇心驅使，我慢慢跨進病房，往安靜躺着的人走去。

我感覺這個病人已經很虛弱了，口鼻被淺藍色的透明罩子罩着，連着一條白色的呼吸管。幾步遠的路望去幾乎察覺不到她胸腔的起伏，要不是旁邊連着的儀器還在持續地沒什麼生氣地滴滴響着，我幾乎要以為這是具屍首。

随着間距的縮小，病人的面孔在視線中越來越清晰，我情不自禁地用雙手捂住口鼻，睜大了眼睛盯着床上憔悴又熟悉的面孔。

那是我自己的臉，應該說是落水前的臉。

“這是……我？”我不敢置信地盯着這張仿佛已經死去的蒼白面孔，呼吸驟然急促了起來。

“你看起來快死了。”一個熟悉的聲音說，但不是那個護士。

我發現護士消失了，門口進來一個中年婦女，原本保養很好的臉上已經多了許多細小的皺紋。

她仿佛看不見我似的越過去，慢慢在床邊的椅子上坐下，然後用打濕的手巾熟練又細心地擦拭搭在床沿上的僵硬蒼白的手。

“媽媽……”我的嘴唇有點顫抖，嗓子像不協調的笛子，努力對了幾次氣孔才發出幹啞的聲音。

我不由自主地往她身邊跨了一步，想像從前一樣抱抱她，親親她的臉頰，卻猝不及防地被身後的一雙冰涼的手牢牢鉗住。

“你隻有一次機會。”他說。

我猛地轉頭，Volde沒有表情的臉猝然撞進視線。

“你說什麼？”我有點不解地問。

“回家的門隻會打開一次，”他靠得更近了，我幾乎能感覺到他溫涼的嘴唇就在自己的耳邊。

“醒醒，”他溫熱的氣流噴在耳側，“卡萊爾，快醒醒。”

我猛地從床上坐起來，喘着粗氣，感受到手臂被抓着下意識試圖掙脫，等視線在Volde略顯擔憂的臉上聚焦才回過神來。

“Volde？”我茫然地眨了眨朦胧的眼睛，“怎麼了？”

他已經穿戴整齊，靠坐在床上，銀黑相間的大書敞開地擱在手邊，赫然是記述門的那一頁。看起來，他在不久前正反複研究着它。

“是你怎麼了，”他皺着眉說，“我一叫你的名字，就不停地哭。”

我這才發覺眼角和鬓發都濕漉漉的，擡手輕輕擦了擦，把黏糊糊的頭發撥開，遲疑地說道，“我做了個夢……”

“噩夢？”

“可能吧……”我避開他的目光不确定地說，瞥見窗簾間漏出的一線還未大亮的天色，轉而又瞪向他，“你這麼早叫我做什麼？最好有個能說服我的理由。”

“有個消息，讓我覺得我們得加快行動了。”

“什麼消息？”我掀了被子，從他身上爬過去，坐在床邊用腳把靴子勾出來套上。

我從施了空間折疊咒的雙肩包裡掏出深藍色的連衣裙時，餘光陡然被牆邊多出來的一縷長長的黑色粉末吸引，它看起來像是有什麼東西從裡面出來卻被立即燒成了灰燼。

“最近在這一帶有很多麻瓜陸陸續續失蹤，就在昨天，又失蹤了一批。”黑魔王雙手交握着放在腹部，靠在床頭，兩條長長的腿交疊，專注地注視着換衣服的卡萊爾。

“格林德沃要這麼多麻瓜做什麼？”我被他盯得臉頰發燙，迅速套上裙子，轉進浴室裡洗了把臉，漱了漱口，嘴裡泛起一陣清澀無味。

“因為那道門，”黑魔王把迷你龍皮雙肩包放在腿上把玩，他聽見浴室裡哐當一聲，似乎有什麼摔進了洗手池裡，“怎麼了？”

“手滑，杯子掉了，”卡萊爾有點氣虛不穩的聲音從裡邊傳出來，“跟門有什麼關系？”

“那道門可以幫他又快又便捷地造出陰屍大軍。”他嘴上回着，然而從臉上的表情來看卻像是在擔憂另一件事。

“肉身不是會在穿過門的時候消失嗎？”我一邊不解地問，一邊不自覺加快了動作，從他長長地手指上搶過背包，把書本塞進裡面。