魔法部，四通八達的走廊裡擠滿了下班的人群，從相連的路口陸續彙入通往二十部電梯的通道。

順着推擠的人群，我走到被圍着的一部升降梯前。旁邊站着個金發打卷的女巫和胡子修得整整齊齊的男巫。

“聖誕打算去哪裡度假？”女巫說着沖男巫點點頭，“如果粉色的老妖婆不别出心裁要求加班，我也許會去丹麥或者挪威看望姑婆。”

“當心，”她旁邊的男巫不安地張望了下，發現人群裡沒有那抹刺眼的鮮豔才松了口氣，“被她聽到了，你準是哪裡都去不了。可能還會被麻瓜出身登記委員會找麻煩……”

“怎麼，除了給我的血統裡加點配料她還能做什麼？我又不缺那點補貼。”女巫抱着手臂擡頭瞥了眼栅欄門上一下一下跳動的樓層數，鞋尖不耐地哒哒點着，“純血補貼金，誰給部長提的建議？除了韋斯萊，有哪個純血家族每個月會缺這麼幾個加隆？”

随着丁丁當當、咔啦咔啦的一陣響動，一部升降梯降落到我們面前。金色的栅欄門輕輕滑開。

“這可難說，我聽聞好些純血分支過得很艱難，”男巫跟在女巫後邊跨進去感歎道，“原以為斯克林傑莫名……日子會難過起來，沒想到比想象中好多啦。魔法部還頭一次破天荒地漲了薪資。”

“魔法部這離譜的破工資早幾百年該漲了，相比斯克林傑，辛克尼斯在這點上倒是強多了。”

一大群人擠進來，把電梯塞得滿滿當當的。我的背幾乎被擠得貼在了後面的牆上。為了避免引起不必要的注意，眼睛始終盯着底下木色的地闆避免與其他人的目光相對。

事實上身旁女巫提到的類似福利還有幾條，這些不痛不癢的偏袒都是為了彰顯純血的特殊地位，滿足他們的虛榮心。

同時對血統寬松的界定标準也确保了大部分巫師都能夠享受到。利用這種低成本方式緩和不同血統巫師間的矛盾，繼續将兩者間的平衡保持下去。

畢竟加隆能解決的事，總好過直接對麻種巫師實行暴力的壓迫與驅逐。

門開了，我一邊想着，一邊偏了偏頭避過幾隻繞着燈盞飛舞的紙飛機，跨出升降梯。

即使每天能從施了魔法的窗戶看到陸上的景色，但還是無法改變它深處地下的事實，假的明媚陽光也比不上真正的落日餘晖。

雙腳落到地面上，我松了松幻影移形後被擠壓的筋骨，深深吸了口新鮮的空氣才覺得窩在地下一整天的壓抑感消散了點。

然而下秒冰冷的氣流一下湧入溫熱的鼻腔，喉嚨凍得發疼仿佛吞了把冰刀似的，我屏住呼吸趕緊撩起圍巾拉到鼻尖位置，将眼部以下的臉頰都緊緊地裹了起來。

天空黑壓壓的，看起來像是快要下雪了。

眼前有白色的小片輕盈地飄過，正當我以為是天上漏下來的雪花時，它繞着我蕩了兩圈落在手上刷地展開變成了張小卡片，背面寫着：

我來尋求你的幫助。

西裡斯·布萊克

西裡斯？自從婚宴上一别，他就杳無音訊了，這突如其來的求助總覺得透露着絲絲的古怪。

難道是Volde還在追捕他們？但他不是很自信波特和鳳凰社會來自投羅網嗎？

猶疑之時，卡片像是知道已經被閱讀完畢了，消解成一堆閃光的白色塵屑被路過的風吹起，像薄薄的紗巾似的卷成長長的一條慢悠悠地往一個偏僻的街角飄去。

我遲疑地望着拐過彎隻能看到尾巴了的白色，還是追了上去。

“西裡斯？”

跟着浮動的紗巾拐過兩個彎，跨進條狹窄的長長巷道，濃重的陰影中，小天狼星抱臂斜靠的身影撞入眼簾。

“好久不見，卡萊爾。”小天狼星直起身子慢慢說道。

“恕我提醒，咱們暑假才剛見過，”我朝他邁了幾步打招呼，見慣了他情感飽滿的眼睛，望着今天顯得格外淡漠的灰眸，心裡總覺得有點不适。

“你來找我做什麼？我記得黑魔王沒有繼續追捕哈利和鳳凰社的人？”

“才這麼幾天……”小天狼星平靜地說道，“就把你的鄧布利多教授給忘了？”

呼吸頓時一窒，心裡慢慢泛起了酸澀的波瀾，還是被Volde料中了，鄧布利多是最好的餌，鳳凰社會為此前仆後繼在所不惜。

“他還活着。而且他也一定不希望你們為他涉險。”

小天狼星望着我安靜了會，然後繼續說道，“他還活着，所以你就覺得自己完全對得起這份情誼，可以心安理得地跟你的情夫在一起了？”

他微微側了側頭，似乎在仔細打量我驚愕的神情，“不管他是怎麼樣活着……你知道巫師即使不進食水也可以活很久嗎？”

“……是嗎，”眉頭跟着心髒一起揪起，我第一次有點讨厭自己的反應這麼快，下意識知道了他在指什麼。

“但巫師仍舊是人，會餓，會渴，胃會在長久未進食水之後疼痛起來，他會感到身體裡有團燃起來的火焰，不斷從内部灼燒着肺腑……但他暫時不會死，所以這種折磨是持續、漫長且望不到頭的。”

“你到底想說什麼？”我受不了小天狼星這種細膩的，如同親身經曆過的描述，這讓揪起來的心像是在不斷翻來滾去地被蹂躏着，“我隻知道鄧布利多被關在霍格沃茨，如果你們是為了救他……”

“不，我不是為了鄧布利多來的，”小天狼星的眼睛裡露出一抹盎然的興緻，“我是為你來的。”

“什麼？”今天的小天狼星說話格外地難懂，這太不像他平時直來直去的習慣了。

疑心頓起，我沒有繼續往裡走，右手慢慢伸進口袋捏住了魔杖。

“我看到了一個蠢丫頭出賣老師，背棄朋友，就為了讨情夫的歡心……”他用很慢的語速說道，每個詞都像是狠狠敲在我心上的錘子。

“我沒有出賣鄧布利多……”

“你卻任由他在陰暗的牢獄裡受盡折磨後慢慢腐朽……”

“這隻是暫時的，我會想到救他的法子……”我有點受不了他這種沙啞的嗓音，像毒蟲慢慢摩挲着皮膚，引得一陣汗毛戰栗。

“卡萊爾，你本質就是個自私的人，”小天狼星望着對面逐漸僵冷的神色慢慢說道，“但你的痛苦卻源于你不願意承認自己是個自私的人。”

“你根本不了解……”

“但沒關系，”小天狼星壓着未完的話音說道，“很多時候為了達成目的我們不得不犧牲一小部分人，這些犧牲都是值得的。卡萊爾，我相信現在的你已經非常明白這個道理了，也更能理解我……”

“理解你？”我緊緊蹙眉問道。

對自身實力的自信讓我在發現端倪的第一刻沒有離開，而是試圖弄清這個假的小天狼星究竟想做什麼，還有真的小天狼星在哪裡，是不是遭遇了什麼不測。

隻是情況似乎超出了我的料想。

“理解，犧牲一小部分是為了……更偉大的利益。”