“他恐怕隻會打壓敢反對的人，折磨、威脅甚至殺死他們，直到所有人都安靜地閉上嘴……”一邊沉默良久的哈利輕聲說道。羅恩像是終于反應過來了似的，開始對赫敏的話重新思考起來。

“就是這樣，神秘人的統治本質上是一種權力不受任何約束的獨裁，魔法部的當政盡管有時候很腐敗，但是至少表面上它代表了民衆的權力與意志，讓所有人都能自由發聲。”赫敏輕聲總結道。

哈利心情沉重地聽着，餘光倏然瞄到一隻醒目的拖着長長尾羽的白色大鳥在一群貓頭鷹之間穿過，以與它體型不相符合的輕盈敏捷，優雅地落在亞克斯利教授桌前的甜品鐵架上，後者從它伸出的一隻腳上解下信箋細細閱覽着。

“斯内普去哪了？”目光挪到亞克斯利教授旁邊空蕩蕩的位置上，哈利壓下聽完赫敏一番分析後的不安問道，“從節後開始就一直是亞克斯利教授在代課……”

“也許是鄧布利多交代了他緊急的任務……哈利，言歸正傳，我認為在越來越嚴峻的當局，你真的該多想想怎麼完成鄧布利多的作業，而不是把注意力分散到這麼多的閑事上。”赫敏興緻缺缺地說完，整理好桌上的課本站起來趕去上古代如尼文課了。

哈利當然明白鄧布利多課後作業的重要性，但是有些事一時想不通，就算想破腦袋也無濟于事呀。他跟羅恩靜靜吃完早飯，後者回公共休息室準備把亞克斯利教授布置的辨認吸血鬼論文寫完，哈利則直奔八樓走廊，打算再去有求必應屋嘗試一下能不能進馬爾福在的房間。

信是管家寄來的，我熟練地将滿是廢話的第一頁翻過去，上面全是諸如衣食住行方面的日常生活相關的叮囑，還有慣例對什麼時候回法國的詢問，管家應該是完全忘記了我的年紀其實跟他差不多大，信裡信外都透着對不谙世事的小孫女似的關心與擔憂。

第二頁寫到一半，才終于開始談及正事，說到狼人就業問題的洽談頗費了一番波折，幸虧家族藥劑事務的總代理萊利·艾伯特願意嘗試着啟用一些狼人。

萊利·艾伯特能同意我的提議，主要是因為雇傭狼人能将勞務費的開支降到原先的一半。有很多稀有的草藥和藥劑成分是無法培育的，在特定的地域與氣候中才能成長，因此藥劑公司時常需要雇傭巫師深入廣袤的森林或者山裡去采集，由于極大的危險性，雇傭費一直居高不下。萊利·艾伯特覺得能節約高昂的勞務費開支的誘惑足以抵消部分雇傭狼人帶來的風險，不失為一個可以嘗試的想法。

雖然還是存在歧視和不平等對待，但這是個好的開始，如果一切順利，商人逐利，看到收益大于風險，自然會有更多的人願意去嘗試雇傭狼人。我希望這能成為他們重新融入巫師社會的一個契機，能讓更多狼人有機會過上正常人的生活。

接着管家又提到今年的國際巫師聯合會會議馬上要召開了。幾個重要巫師家族的領袖一般都享有特别受邀參會的榮譽席位，簡單來說就是不具有跟正式會員一樣的權力，但是能夠旁聽和提些建議。我撇撇嘴，心想，這大概都是明面上的說辭，搪塞一下普通的巫師界民衆罷了，實質上不過是錯綜複雜的權力勢力之間又一個相互開綠燈的行為。

亞克斯利家族按慣例也收到了，管家話裡話外的意思都是我若沒有生死大事，請務必出席，就算是去會議上打個瞌睡回來也行。畢竟撇去其他不談，這是個代表了一個家族勢力在巫師界是否還具有話語權的象征，要是不參加，很可能會給家族很多方面的事務帶來不利的影響。

既然管家這麼說，我認真考慮了一下，在享受家族的各種權益之後，确實再鹹魚也該承擔起必須承擔的職責。這麼想着，我抽出附在信封裡的會議商讨大綱，難得打算認真浏覽一遍。

會議第一條：基于黑魔王回歸，統一戰線共同抵禦的必要性，演講人阿不思·珀西瓦爾·伍爾弗裡克·布賴恩·鄧布利多

我默默将大綱折起來塞進信封裡，心想，看來對我來說，這大會還是比較适合睡覺。相比之下，在來信結尾被一筆帶過的事情倒是更讓我在意一點。最近有個黑巫師擅闖了亞克斯利家族領地，不過在觸發警戒魔咒後，很快被驚動的守衛趕了出去。因為并沒有什麼大的損失，所以管家隻是簡單提了一筆，這小賊的最後出沒地在家族陵園，還難得譏諷了幾句他的眼神着實不好，想偷東西竟然跑去墓地了……

我的想法卻跟管家截然不同，直覺這個黑巫師就是沖着陵園去的，但是他去陵園做什麼，那兒除了亞克斯利家族的成員墓碑和屍首，什麼也沒有呀？

“斯内普教授？早安，你這是……剛回來？”我将信件折好塞回去，一邊沖許久不見的斯内普打招呼道。他看起來整個人的精神狀态……不知道該怎麼形容，油膩的長發像簾子一樣披在兩邊，面容灰黃，臉頰瘦削了不少，眼窩不健康地深陷，整個人看上去滿是長途跋涉的風塵仆仆和日夜操勞之後的疲憊不堪。

隻有他烏黑的眼睛，不像平時那麼冷漠、空洞，好像一具早已死去的軀殼終于找到了靈魂似的，漆黑的瞳孔裡滿是興奮不已和神采奕奕，特别是他看到我的第一眼投射出來的目光，像是即将溺死之時觸到的浮木，想要不顧一切地牢牢抓緊。

“亞克斯利教授……”斯内普沒有如往常一般打完招呼後就坐用餐，而是站旁邊盯着我看了一會，像是在緩和某種激烈的情緒，頓了頓才開口說，“我想跟你單獨聊一聊。”