神淵帶着紅耳在神宗和山谷悠閑度日，還帶紅耳到山無宴的食肆後廚見了紅薯。

兩個小東西在充滿敵意地互相試探後，紅薯得意地說：“她不會說話，也不會化形。”

紅耳不高興地叉着腰。

紅薯說：“不服？那你會什麼？”

紅耳弓起身，周圍忽然出現了幾十隻一模一樣的分身，它們高聲“吱吱”叫着，門外傳來窸窸窣窣的聲音。

神淵一掌按在紅耳頭頂，壓制它妖力，“可以了。”

紅耳的分身消失，門外的聲音也四散而去。

神淵斥責道：“别往這裡招外面的老鼠進來啊！這可是食肆！”

紅耳委屈地低着頭。

紅薯說：“好吧。如果你願意留下。我不介意。”

紅耳三兩下竄到神淵袖袋裡不見了。

紅薯聳聳肩，“你看，是它不願意。”

神淵說：“算了，看來你們無緣。”

神淵喝了羊湯在城中溜達，一陣銅鑼開道。

神淵躲到路邊看，前面是開道銅鑼，看侍衛穿着黑金戎裝，是公主府的親兵，接着是幾輛馬車，後面還有十幾輛牛車。

神淵認出其中一輛是周以枝的馬車，手中掐訣消失在人群中，出現在馬車裡。

周以枝吓了一跳，“阿淵姐姐？”

“幹嘛去？”

“阿淵姐姐，陛下召我入中都。”

“為何？”

“都知道了啊。”

“什麼都知道了？”

“朝臣，都知道我是男子。”

神淵打量她，一襲紫色羅裙，散束了頭發，沒戴冠，而是簪着一支白玉簪，“你……那你怎麼還穿女衣羅裙？”

“不好看？”

“不是。這跟好不好看沒關系。既然你是男子，你也說要做男子，應該穿男子的衣袴，束發戴冠啊。”

“不要。我覺得我就是女孩子，我喜歡做女孩子，我喜歡穿羅裙。外祖母都沒說讓我換，我不換。”

“噗……這會兒你又聽你外祖母的話了？”

“嘻嘻，德懋公主說，入了中都會讓禦醫給我驗明正身，應該還會有幾位大臣在旁為證。我□□的東西不是假的就行了。管我穿什麼。”

神淵到底已經一百多歲，男女之事還是多少懂點，隔空指了指周以枝下面，問道：“你那裡完全恢複了？”

周以枝搖搖頭，“隻是東西還在。因為停了藥，所以沒有縮回身子裡。不過，不能做那種事用。”

“你試過了？”

周以枝小聲說：“嗯……硬不起來……”

“那……師父怎麼說？”

“璃上每次來隻管我身子健不健康，可沒管那東西能不能用……”

神淵扶額，“真是太怪了……那你這算痿厥不舉之症？”

周以枝聳聳肩，“管它呢，我才不在乎。我又不想真的做男子。”

“那……那你喜歡皇太女，要怎麼喜歡？”

“心裡喜歡呀，時時刻刻都想見她，想聽她說話，想守在她身邊……”

神淵搖搖頭，“哎，算了算了，這又不關我的事。”

“阿淵姐姐，跟我一起去中都嗎？”

神淵想了想，問道：“徽意大人怎麼沒派人去神宗？讓他們用陣法送你們？”

“是德懋公主說怕這件事有變，牽累璃上和神宗。”

神淵說：“我不能在明處陪你去。不過，我會在暗處護你周全。放心。”

周以枝一臉幼稚無邪，“放心，能有什麼不放心的。”

神淵更加擔憂了，波谲雲詭的中都真的适合周小郡主嗎？如果朝臣變卦，或者這根本是一場陰謀，這次去，德懋公主、徽意大人還有周以枝就都活不成了。

周以枝又說：“我到了中都，能去看錦姐姐嗎？”

“這得看徽意大人的意思了。”

“就是外祖母不讓我跟皇太女往來，還讓我提防她。有什麼好提防的，外祖母就是看誰都是壞人。”周以枝噘着嘴，皺着鼻子，眯了眯眼睛跟神淵撒嬌，“阿淵姐姐幫我嘛。”

神淵看看周以枝，身形已然是成年男子模樣，比神淵還高了一頭，寬肩窄腰，丹鳳眼，長眉入鬓，窄臉，小翹鼻子十分俏皮，而且表情神态，仍然像個十一二歲的小姑娘。

神淵無奈搖搖頭，笑道：“幫你。”

中都恒璟。西郊望山閣。

張放騎馬到望山閣的時候，趙貝錦竟然在跟門口女侍衛聊天。

女侍衛見張放到，立刻單膝跪下，“見過将軍。”

張放對趙貝錦行禮，“見過殿下。”

趙貝錦何等聰明，看見張放剛才下馬時瞪了一眼那女侍衛，說道：“姐姐别怪她，是我在屋裡待得無聊，跟她說了幾句話。”

張放用手中莽鞭指了指那女侍衛，女侍衛立刻起身到院門外站着去了。