年輕人籠着厚厚的裘皮大氅坐在桌邊，一隻手擁着一隻手爐，另一隻手正端着一碗香氣四溢的鴿子湯有一口沒一口地喝着，神情閑适，就如同在自己家似的。

陳知州苦着臉想了一會，就憑人家的身份，在哪兒不都跟自己家一樣？

也不知自己手下那些人怎麼辦事兒的，好死不死怎麼就瞎了眼抓了個祖宗，這下好了，祖宗把自家老底兒掀了。

季玖不緊不慢地将一碗湯喝了個見底兒，屋子裡燒着火龍，他穿了大氅，此刻又喝了一大碗熱湯，可他身上似乎一絲熱氣兒也無，就連擡眼跑過來的眼風都是冰冷的，讓陳知州沒忍住打了一個寒顫。

“殿下，微臣知錯了。”他雙腿戰戰，實在站不住，撲通一下跪倒在地大聲求饒，“小人有眼不識泰山沖撞了殿下，罪該萬死。”

“陳知州怎麼就跪下了？我既未封王，就是一個閑散皇子而已，知州是朝廷命官，可不能跪我。”他擡手命觀棋扶他起身，言笑晏晏，十分好相與的模樣。

陳知州被觀棋強硬地“扶”了起來，站不住又不敢跪，看着他的笑容，卻并沒有被安慰到，一時冷汗順着他鼻尖一滴滴流下，手腳不由自主地發抖。

“知州這是怕我？”

陳知州心道他明知故問，可他哪敢将這話說出口，顫顫巍巍賠笑道：“微臣不敢，今日一見殿下，微臣驚為天人，殿下所言所行，都讓微臣如沐春風。微臣不是怕殿下，微臣是激動，有生之年能夠得見殿下，微臣死而無憾。”

“哦？”季玖驚奇，指着他看向一旁的裴子堯又确認了一遍，“裴知府，他可是說他死而無憾？”

“回殿下，正是。”

正在這時，宋風遙抱着一堆文書從屋外走進，轉頭瞥了一眼陳知州，從鼻腔深處擠出一個滿是怒氣的冷哼，吓得陳知州又是一抖，擡眼去看，才覺得這個人有些臉熟。

仔細一回想，他整張臉血色盡失，堪比一旁的季玖。他伸出手顫顫巍巍指向宋風遙，不可置信地瞪大雙眼：“是你！”

“自然是我，不然怎能從防護重重的知州府拿到這些案卷，又怎能扮作百姓混入祭祀的人群中呢？知州大人，如今才知輕信于人，晚了些吧？”宋風遙說完不再理會陳知州愈發慘白的臉色，将手中文書放在季玖跟前，抱拳道：“殿下，草民扮作遊方道士潛入州衙，目前已查清，自這陳泰上任寒州知州以來，整個肅州府失蹤人口總共三百二十五人，其中寒州最多，以現有案卷來看，寒州共二百八十四人，周邊州縣三十一人，肅州十人。”

“寒州的所有失蹤案，這位陳知州全部壓了下來，其餘的不知為何，肅州府也沒有上報。若我猜的不錯，隻怕這前任知府也知道此事，甚至有可能參與了此事。”

說完，他轉頭看向陳泰，揚起聲音問他：“知州大人，草民說的可對？可有冤枉于你？”

陳泰終于再難站住，雙腿一軟跪倒在地，觀棋怎麼拉也拉不起來。

“觀棋，就讓陳知州跪着吧。”季玖道，他翻了翻面前的案卷，随意道，“他以前官威可大得很，便是我這樣的無官職在身的人，見了面也是要給人跪下的。”

“殿下，微、微臣不敢……”陳泰跪伏于地，連解釋都不知該如何解釋，隻好一直重複，“微臣…死罪…”

“這麼多案子，失蹤之人多為妙齡女子……”季玖的目光從案卷轉到陳泰臉上，“知州大人，且問問你，這些妙齡女子身在何處？既目标都是妙齡女子，那一日又為何隻單單抓了在山神廟避雪之人？”

“殿下！是微臣鬼迷了心竅！”陳泰手腳并用地爬向季玖，涕泗橫流，他伸出一隻手去抓季玖的衣角，卻被站在一旁的宋風遙一腳踢開。

“殿下，臣也是不得已，臣有苦衷的，還請殿下讓微臣詳細說給您聽！”

他不住地在季玖身前磕頭，地上沒有地毯，都是十分堅硬的木闆，他磕了沒一會兒，額前就滿是鮮血，混着他一臉的眼淚，好不狼狽。

季玖盯着他沒有做聲，靜靜看着他要如何狡辯，誰知他眼中寒光一閃，竟然騰地站起，不知從何處拔出一把匕首以迅雷不及掩耳之勢刺向季玖，啞着聲音惡狠狠道：“殿下還是與我一同下了地府，再聽我給你慢慢解釋吧！”