于是每月十五，慶帝都會請一些京都最紅的名角兒入宮，為太後熱熱鬧鬧地唱上一下午。

慶帝忙于國事，不可能每次都來含光殿。可今日下午他卻像是忽然得了空閑一般，一身常服就趕來給太後請安了。

太後正眯起眼睛看着戲台，見慶帝竟然來了，笑道：“皇帝政務忙完了？快過來坐。”

隻有在母親面前，慶帝才會表現得像個平常人家的孝順兒子一樣。

有宮女搬了繡墩來。慶帝在太後身邊坐了，問道：“這些戲文母後可還滿意？”

太後遙遙指着台上一人問道：“那小旦……可是才上過公堂那個？”

慶帝凝神看去，回道：“正是。”

太後歎息道：“看着倒像個乖順的好孩子，唱得也好，怪可憐見的……”

慶帝立即道：“母後若喜歡，兒子以後常叫他進宮。”

他着意去看謝蘭雙。隻見其水袖起落間半露出一雙含情目，直惹人心神蕩漾。步履輕盈，蘭指纖纖，雖是男兒身，可看着竟比女兒還女兒。

太後又說：“你封的那個聖女，哀家以前不知道，如今一看也是個純善的丫頭。那什麼棠梨院裡百來号人，唯獨她肯上去管一管馬二的事。”

慶帝淡然道：“如此說，她還算是蘭官的恩人。”

他喚來候公公，道：“待會命蘭官來見朕。”

……

謝蘭雙局促地坐在禦書房内。他剛剛卸下妝容，就有小太監領着他來到了這裡。

他幾乎每月都會入宮，可卻是頭一次坐在禦書房裡，等候着皇帝陛下。

慶帝進來後就自顧自地坐在了軟榻上。謝蘭雙一凜，忙下跪道：“陛下聖安。”

“起來。”慶帝揮揮手。

候公公奉上兩碗還熱乎的燕窩粥。其中一碗……顯然是給謝蘭雙準備的。

皇帝賜的東西，自然不能拒絕。不僅不能拒絕，還恨不得感激涕零，叩謝聖恩。

謝蘭雙謝過恩後，慶帝慢悠悠開口問道：“李瑤兮，你覺着怎麼樣？”

他如此開門見山，倒将謝蘭雙弄得一愣。

“想好了再說，朕不想聽你說官話。”

謝蘭雙細思一番，猶豫道：“陛下雖不想，可恕蘭官直言，若無聖女相救，蘭官還不知會被馬二如何折辱。”

“你感恩于她？”

“是。”

慶帝幽幽長歎，道：“她的确愛管閑事啊……雖心性純良，可有時也忒倔犟些，連朕也拿她沒辦法。”

謝蘭雙猜不透慶帝的用意，于是他暫且保持沉默。

慶帝的面容上浮現了一絲哀痛與疲憊，喟歎道：“朕想要的，是富庶而強大的慶國，是普天之下再無他國可與之争鋒的慶國。朕，有淩雲壯志，也有一統天下的信心。”

“陛下為何與蘭官說這些？”謝蘭雙不解問道。

慶帝滿面皆是不得已與沉痛之色，道：“朕何嘗不欣賞她，不想将她收為己用，為大慶立不世之功？可她卻一味主張無為而治，屢次勸朕莫要發兵征戰，勞民傷财，為此甚至不惜生出倒戈向北齊的念頭。”

謝蘭雙頭頂像是乍轟開個驚雷般，震得他頭暈目眩。不是疑李瑤兮，而是隐隐的懼怕。

慶帝到底為什麼叫他來？

“朕也不願對她如何，隻是這終究是個隐患。”

慶帝接着把話題帶到謝蘭雙身上：“苦了你在棠梨院與馬二之流周旋。”

謝蘭雙也是聰慧之人，心中悚然一驚，脫口而出道：“陛下想讓蘭官當您的眼線麼？”

慶帝眸色沉重，道：“隻是以防萬一罷了，畢竟……朕有朕的不得已，朕要顧着大慶億萬子民。”

謝蘭雙掙紮道：“蘭官以為聖女不會……”

“哦？”慶帝頓生疑窦，口吻也冷厲了下去。“你倒是很确信。”

謝蘭雙自知失言，懇切道：“聖女連蘭官一小小戲子的性命都舍不得置之不理，豈會不顧黎民衆生？”

慶帝面色稍霁，緩緩道：“朕也希望不會。”

謝蘭雙跪地推辭道：“蘭官别無所願，唯願與戲文為伴，在戲台上了卻此生，望陛下恩準。”

慶帝閉眼道：“戲子在慶國地位本就低賤，你若考慮清楚了……朕也依你。”

他又重重道：“朕的百姓，也非盡是馬二之屬！”

“蘭官謝陛下體察。”謝蘭雙拜謝道。

慶帝睜開雙目，淡淡道：“今夜工部尚書的獨子在府裡辦生辰宴，那小子說，希望你能賞光。”

謝蘭雙對這位少爺沒有印象，可還是應下這活兒。這是他份内的職務，他沒得選。

日影西斜，晚霞漸漸被昏暗的夜色吞沒殆盡。星星點點的宮燈點亮了皇宮前的廣場，遠遠映出一輛遠離宮門的馬車。

馬車裡坐的是謝蘭雙。他挑開一點點車簾，回首望去，卻覺着那黑洞洞的宮門像是蟄伏着的巨獸般。

而他，毫無抵抗之力，隻得束手就擒，被玩弄夠了之後再被吞入巨獸腹中。

工部尚書陸壬賈今年已有四十餘歲。他子嗣稀薄，唯有正妻為他生了陸淙這麼一個兒子。偏生三年之後，他的正妻就染了肺疾，最終不幸早夭。

陸壬賈這個人好美色，家裡的小妾多達十來人。可是雖然府裡新人不斷，他還是将原配所出的陸淙視作珍寶一般———這從此次生辰宴盛大的排場就能看出來。

席上觥籌交錯，華燈溢彩，賓客盡歡。謝蘭雙扮好了女角兒，挑了最熟稔的唱，不出意料博得滿堂彩。

唱完後，有小厮引着謝蘭雙到了一間單獨的廂房内歇息。

在謝蘭雙不明就裡時，小厮笑着解釋道：“陸大人喜歡您的戲，誇您唱得漂亮，等會要見您呢！”

後面又專有一人獻上種種賞賜之物。

剩餘的時間裡，謝蘭雙獨自待在廂房中，惴惴不安地等待着陸壬賈的宣召。

他不知自己将面臨什麼———也許在害怕面對又一個馬二？

這間廂房很靜，正堂裡那些笙箫管弦之聲全傳不過來。謝蘭雙靠在床邊，聽見外頭的巷子裡打了兩聲更。

陸壬賈換了家常服飾，背着手踱步進屋。他生得倒算高大俊朗，隻是現在略有了年紀，眼角已經生出細微的皺紋。倘若再年輕二十歲，與他兒子陸淙一個歲數，定然如一個模子刻出似的。

謝蘭雙欲拜，卻被陸壬賈扶住。

扶住他的雙肩。

那雙手并未發力，可就如兩副枷鎖般，讓謝蘭雙掙脫不得。

陸壬賈順勢上前松松攬住他。

後來發生了什麼，謝蘭雙始終是迷惘的。并非他不記得，而是不願記得。

外面似乎滴起了夜雨，雨珠打在窗外一株嬌豔的杏花上，直要将那花蕊初綻的紅杏壓彎腰。

謝蘭雙慌亂間徒勞地伸出右手，死死抓住了繡工精湛的錦衾一角。

身子如火燒般纏綿着滾燙起來，冷汗卻自額上滑落。謝蘭雙逃避似地閉上眼睛，仿佛如果這樣他就可以免除承受這一切。

他顫抖着蜷起身子，喉間溢出克制不住的低低嗚咽。他勉強将頭朝向窗外，盯着那枝紅豔欲滴的杏花。

那嫣紅一點的花蕊挂上了顫巍巍的雨珠。花蕊似承不住這份重量，輕顫着被壓倒下去，在凄凄風雨中哆嗦着。

……

謝蘭雙幾乎忘記他是怎生被馬車送出府的。他淩亂而破碎的薄衫外面裹了件披風，此時他緊緊地抱着雙臂，掩蓋着身上青紫的痕迹。

他無神的雙眼像是兩潭寂寂死水般，再不複先前那兩汪可憐可愛的桃花水。

謝蘭雙的膚色本雪白如玉，如今染卻了如上好胭脂般的绯紅。濕漉漉的青絲散開幾縷，破碎、狼狽而凄美。

冷。

謝蘭雙無力地将披風攏得更緊，身子依舊控制不住地發顫。

他回想起白日裡他面對慶帝的言語。

“蘭官别無所願，唯願與戲文為伴，在戲台上了卻此生，望陛下恩準。”

慶帝說，戲子低賤。

謝蘭雙也從來明白，戲子低賤。

可是若不是被迫，誰願意一生做這樣命運不由己的玩物？

身上隐隐的痛楚讓謝蘭雙皺眉呻吟了一聲。

或許……當一枚棋子，真的比當籠中雀兒要好一些吧……

謝蘭雙帶着無盡的倦意倚在馬車内睡去之前，最後想道。

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雖然萬般不願意，但很抱歉，蘭官小朋友隻能可愛這麼最後一章了。在那個戲子就是“下九流”的環境裡，想要出淤泥而不染是注定不可能的。所以即使蘭官一開始是純白的，慢慢也會染上黑，就像他的身子已經被弄髒一樣。

不過大家可以放心，我不會讓蘭官成為一個招人恨的角色的，我更希望他的顔色是介于深和淺之間的灰。再說啦，他的“染色”也不是沒有理由的對不對～

關于開車，醉君隻能說，這是第一次但也是最後一次，因為這短短一二百字真的太讓我痛苦了！

諧音梗我還在玩，隻不過玩得很水。陸壬賈就是路人甲，原因是我取不出名字了。