南慶使團緊趕慢趕，最終成功趕在九月中旬回了京都。

回來沒多久，範閑就去了鑒察院，并且拿到了一處的管理權。

範閑一回京，這京都就乍然生出許多事來。首當其沖的就是不知好歹的那群都察院禦史們，竟然集體上奏，彈劾範閑營私舞弊。

結果就在宮門前被一人打了足足三十杖。

一波方平，又出了抱月樓的事。

抱月樓被範閑抄了，範思轍在挨了範閑一頓痛揍之後，被灰溜溜地趕去了北齊。

本來這件事從明面上看和李瑤兮半毛錢關系都沒有。可敏銳的李瑤兮當即意識到，她現在面臨一個站隊的問題。

抱月樓事件歸根結底是二皇子慫恿的。如今範閑和二皇子已經正式對上，而夾在中間的李瑤兮無疑很尴尬。

如果二皇子沒有與她見過那兩次，李瑤兮可以不用猶豫地選擇站在範閑這邊，和二皇子撕破臉。

可，李瑤兮卻産生了些微動搖。

“你認為二皇子這個人怎麼樣？”

陳園的一處水榭旁，陳萍萍聽着遠方歌女們的咿咿呀呀。李瑤兮就蹲在他的身邊，頗有憂慮地發問道。

看上去眸中無精打采的陳萍萍抿了抿微幹的雙唇，緩緩道：“陛下的那兩個兒子啊……無非是比着看誰更能折騰，一般心狠罷了。”

這話指的是太子和二皇子這兩位最有可能坐上龍椅的人。李瑤兮耷拉着小臉，問陳萍萍：“那你覺得我現在要不要表明态度？”

陳萍萍側頭瞄了她一眼，奇怪道：“為何？”

“眼下安之和二皇子已然勢同水火，”李瑤兮解釋道，“我總不能當沒看見吧？”

陳萍萍嗤笑道：“你又沒真的和老二幹過什麼事兒，京裡的渾水你也從來不摻和，怕什麼？”

“我可沒玩過政治，當然怕啊。”李瑤兮郁悶地吐槽道。

“陛下不喜歡你和任意一方走得過近。”陳萍萍眯起了眼睛，冷冷道。“當然，你可以和我走得近。”

“朝廷裡其他人可以知道麼？”

“就是要讓他們都知道。”陳萍萍陰沉地笑了，笑容裡卻有着狠辣的意味。“要不是因為害怕鑒察院，那些老頭子為什麼要緊緊抱成團？隻要我這條老黑狗還活着，朝中便無人敢動你。當然……陛下除外。”

李瑤兮心中一暖。的确，就算各方勢力鬥得再厲害，又能奈陳萍萍幾何？

“對了，幾日後懸空廟的賞菊宴，陛下希望你也到場。”

李瑤兮癟一癟嘴，問道：“那要是有人刺駕，我可不可以補刀？”

“胡說什麼。”陳萍萍瞪了她一眼。

“開個玩笑，嘿嘿……”李瑤兮趕緊找補道。“可是話說回來啊，你怎麼知道狗皇帝就認不出影子啊？”

被人得知了原本應該是最隐秘的計劃，陳萍萍一噎，随後賭氣搖着輪椅就走，不理“料事如神”的李瑤兮了。

“诶？萍萍你生氣了？”李瑤兮不想放過陳萍萍，上去就把他的輪椅拽停了。

陳萍萍陡然回頭，眼神既惱火又無奈。

“哈哈哈萍萍你生氣的樣子也太可愛了吧！乖，讓本姑娘親一個！”李瑤兮眼放精光，說出來的都是虎狼之詞。

“阿瑤！”陳萍萍的面色肉眼可見地紅了。

李瑤兮不管三七二十一，上去就在他的左頰上“吧唧”親了一大口。

“我讓影子揍你了啊。”陳萍萍氣呼呼地威脅道。

像逗貓一樣把陳萍萍逗得炸毛了，李瑤兮心情大悅。

她美好的心情一直維持到了賞菊會的前一天晚上。許寒歸回來之後就在落花别院住下了，甚至委婉地表示想一直跟随着李瑤兮，讓李瑤兮很是暗中高興了一陣。

慶國每三年一次的賞菊會從來都是在懸空廟舉行的。雖然這其實是皇族的賞花宴，可奈何慶國皇室如今人丁并不興旺，多少顯得寥落。

于是，不知從哪一年起，一些與皇家有姻親關系的大家族也會被邀請來。

懸空廟的金線菊果然不負盛名。漫山遍野，宛如點綴草間的金色星子一般，極是符合皇家的貴氣。

從皇室近親到各種達官顯貴，京都裡最有頭有臉的人物幾乎都到了。一些年紀大的國公元老得了皇帝體恤，被恩準可以在山下的馬車中自行休息。

陳萍萍向來離群索居，也懶于參加這種聚會，幹脆稱病不來。其他大臣見慣了他用病遁這一招，聽說他不來，反倒都樂得輕松。

隻是苦了李瑤兮一人，身為聖女，還要為慶國撐場面。

唯一的安慰大抵就是，有一場刺殺的好戲可以看。

“陛下喚姑娘上樓伴駕———”

一名負責跑腿的小太監來到她跟前，畢恭畢敬道。

李瑤兮内心暗罵慶帝不當人。有那麼多人在暗中準備伺機而動呢，還讓她上去送死。

她表面像是得了天大的恩寵一般，屁颠屁颠地上了樓。

太後和林婉兒受不得風，先行下樓去了。樓上現在除了慶帝之外，還有太子、大皇子、三皇子，以及數位小太監和帶刀侍衛随駕。

李瑤兮一一見禮，然後自動開始充當空氣。

待會等影子出來看到她，不就尴尬了？

慶帝看起來心情甚佳，可威嚴之意仍是不減。太子和大皇子倒沒什麼，可三皇子卻有些怕他的父皇，瑟縮在兩位哥哥旁邊，小臉皺巴着。

慶帝對李瑤兮稱不得親近，卻也稱不得疏離。他隻是盡職盡責地扮演着一位溫和又清貴的皇帝的角色。

一縷木頭被煙熏的氣息悄然浮至李瑤兮的鼻尖，乍一聞倒讓她想起了熏臘肉。她心中警鈴大作，連忙借機獻言道：“陛下，仿佛起火了，不如陛下先下樓去，免得龍體有損。”

看慶帝這成竹在胸仿佛一切盡在掌握之中的樣子，李瑤兮就算心裡不情不願，好歹也得演一下。

雖然慶帝不會因此信任她，她也不稀罕慶帝的信任，可是她也不想把和慶帝的關系鬧得太僵。

不遠不近，不親不疏，才是剛剛好的。

慶帝唇角翹起，淡然自若，對此并不放在心上。他這一生經曆的刺殺太多，多到他自己都記不太清确切的數字了。

便在這時，範閑從樓下掠至了木窗邊，向慶帝禀報了失火之事。

慶帝還不放在心上，極目遠眺着山谷中星星點點的□□，那片屬于自己的江山。

範閑苦勸許久，全不奏效，還反被慶帝不留情面地訓斥了一通。

一位小太監端着兩杯新燙的菊花酒，無聲地進來了。慶帝自己執一杯，又賜了一杯給三皇子李承平。

他此時正好站在慶帝身前。就在他舉杯想要飲酒時，面前一直不起眼的帶刀侍衛，竟舉刀向他砍來！

津津有味看了半天慶帝範閑父子二人互怼的李瑤兮立馬反應過來，這是重頭戲開始了。

侍衛是九品的強者，這一點李瑤兮是知道的。

現在李瑤兮面臨一個岔路口：出手還是不出手？

已知白念鸾給陳萍萍劇透過，慶帝是大宗師。

所以按理說，陳萍萍沒有必要再讓影子來試探。

他的目的隻可能有一個，那就是讓範閑舍生救駕，獲得慶帝的信任。

既然是這樣，那李瑤兮還何必要擾亂陳萍萍的計劃？

正想着，範閑已然出了手，拳頭沖着刀刃就狠狠砸了下去。趁着這個機會，李瑤兮也調動起真氣，一邊留意着四周，一邊把三皇子和慶帝護在了身後。

正在範閑和侍衛陷入相持時，原本遮住了日光的那層雲在恰到好處的時候緩緩移開了，露出耀眼而令人不可直視的金色光芒。

一名手持一把古意盎然的長劍、一身素色白衣的劍客，像是從太陽中涅槃而出一樣，恍若纖塵不染的谪仙一般，飄飄然地将劍刺向了……李瑤兮！

他的身後、身周、面容上，皆是刺目逼人的日光。在生死關頭的一瞬間，李瑤兮甚至恍惚地想，這究竟還是不是她熟悉的那個人？

但她很快鎮定下來，并且克制住了不可置信的神情———她害怕這會讓身後那位多疑的皇帝懷疑此人與她認識，并追查到陳萍萍。

正在她準備拼盡真氣與影子一搏時，又一個變數産生了。

先前負責端酒的小太監，乖順的眉眼陡然兇惡起來，反手在柱子間摸出了一把尖銳的匕首。

場間形式一下子變成了三對二的混戰。

不過李瑤兮不急，因為還有一個人沒有出手。