小男孩似懂非懂地點了點頭，又伸手抹了把鼻涕，道：“要不要陪我掏鳥窩？”

陳萍萍哭笑不得地睨着縮在他輪椅後面緊緊抓着他手臂的李瑤兮，和藹道：“姐姐還有事，不能陪你玩了。”

“啊……”小男孩小嘴一撇，作勢就要号啕大哭。

李瑤兮真是被這個小祖宗搞得毫無辦法，在他擠出淚花之前飛快地自袖中拈出一顆松子糖飛快地塞到對方口中，堵住了他的嘴。

那男孩口中含着糖，臉上立馬由哭轉笑，含糊不清地發出幾個沒人聽清的音節，這才放李瑤兮幾個人過去。

“你怎麼還随身帶着糖啊？”陳萍萍對李瑤兮“馴服”小孩子的手段歎為觀止，含笑問道。

“坐馬車無聊的時候吃啊！”李瑤兮道，扔了一塊松子糖進口中，一邊含着一邊問道：“吃不吃？”

陳萍萍欲要拒絕，可李瑤兮趁他張口的間隙塞了一塊糖進去，眼眸中閃着璀璨的光華，笑得花枝亂顫，狡黠地說道：“算啦，還是投喂一下吧！”

陳萍萍默默閉嘴品着舌尖的那抹甜味，對李瑤兮的“小手段”和用詞能力又多了幾絲佩服。

此時正是午後最容易犯困的時候，所以陳家村裡基本家家戶戶都緊閉着門，無論是地頭老實巴交的老農還是終日紡絲織布的婦人都在自家炕頭歇着，隻有那幾個精力旺盛的小孩子在村口玩耍，李瑤兮他們一路行來也并未碰見其他什麼人。

又在村裡溜達了一會兒，幾人才來到村子裡一處僻靜的角落處。此處綠樹成蔭，倒是個避暑的好所在，正中央有座破落不堪的院子。這小院子年代已經久遠，屋瓦滿目瘡痍，似是許久無人居住，外圍的土牆東塌一塊西缺一角，用“斷壁殘垣”這四個字形容絕不為過。

幾個人站在蒙着厚厚一層灰塵的木門前，李瑤兮和老仆人面面相觑，最終還是由李瑤兮走上前輕輕試探地推了下門，木門頓時發出“吱呀吱呀”的聲音，灰塵簌簌落了下來，險些落了李瑤兮一身。沉寂了不知多少年的院落，終于又有人踏足。有故人，亦有新人。

輕輕踏入院落，隻見滿目荒涼，院内雜草叢生，屋梁下布着淩亂的蜘蛛網，偶有鳥雀落在屋檐上歇腳，又撲棱棱地飛起來，縱身飛向遠處的長空。

一時無人出聲，隻有屋前野花悄然含英，時光也似凝滞了般。良久，靜默不語的陳萍萍擡首望着面前破舊的屋子，面上籠上疏薄甚至是凄冷的笑容，似是染上了秋末的雪霜，輕聲道：“阿瑤，把我從輪椅上扶起來。”

李瑤兮有瞬間的怔忡，然後依言輕輕将雙手搭上他的肩頭和腰側，把他從輪椅上扶起。

陳萍萍雙腿早廢，如今全無力氣，更無法移動，整個身子都有些僵硬地靠在李瑤兮身上，仿佛她隻要輕微一松手就會像件脆弱卻潔白無瑕的瓷器般摔個支離破碎。李瑤兮緊緊貼着他不知因何微微顫抖的身軀，竭力想讓他似當年般站得筆直，恍若他還是那個鐵刃黑衣意氣風發沖天黑騎三千裡縱橫于北方群山之中的少年将軍。

“萍萍，你這是……”李瑤兮檀唇微啟，關心問道。

陳萍萍沒有回答，甚至沒有側頭，而是輕輕掙脫了李瑤兮的雙臂，無力卻堅定地跪倒在地上。

李瑤兮輕呼一聲，欲要蹲下身子将陳萍萍扶起，陳萍萍卻努力支撐着自己搖搖欲墜的身軀，生生将李瑤兮的雙手推開，瘦挺的脊背如竹。他穩住了自己急促的氣息，鄭重地面朝院落緩緩拜下，額頭觸及身下的土地，沾上了些許泥土。

李瑤兮一怔，卻很快極為聰敏地猜到了什麼，望向這個院子的目光頓時多了幾分敬意。不過思慮了片刻，她也随着陳萍萍跪下，繡着片片桃花雲紋的大紅色裙裾軟軟拖曳在地上。她盈盈下拜，仿佛這座院落是座寶相莊嚴更勝慶廟的肅穆廟宇，而非一戶尋常人家的破舊小院。

陳萍萍直起身子，禮數一絲不亂地磕了第二個頭，幾乎脫力的身體伏在地上，起身時險些斜斜摔倒。

在他的身後，一向隻隐匿在暗處沉默寡言的影子也一言不發地筆直跪在地上，老仆人亦是伏于陳萍萍身後。

四個人一同對着座可以說不能再簡陋的院子恭恭敬敬地磕頭跪拜，這場面怎麼看都有些違和。

可陳萍萍顯然不在乎，而其他三人更不會在乎，他們隻是守在陳萍萍身側，完成他想要完成的事。

李瑤兮等人皆是心知陳萍萍的身體恐怕已無法支持撐太久，李瑤兮更是心疼不已。可今日陳萍萍似是鐵了心要拜完這三拜，似是已将其餘的事情全部置之度外。

陳萍萍磕了最後一個頭，這一次卻比前兩次伏在地上的時間都要長，仿佛是不願起身般。他蒼白的雙唇輕輕翕動，卻終究一言不發。

終于，他緩慢地直起腰，像是渾身的力氣都被抽盡了一般，眼眸中卻帶着淡淡的留戀與滿足。

血腥氣自他胸腹間湧起，像條滑膩膩的蛇般遊走在喉口，幾乎下一秒便要洶湧地溢出。陳萍萍勉力不讓自己的腰彎下去，一手撐住輪椅的扶手，望着熟悉又仿佛缺了點什麼的小院，唇角浮起傲然的微笑。

手腕處一軟，陳萍萍再也無力保持這個姿勢，似秋末孤懸枝頭的一片枯葉般無聲在風中跌落。李瑤兮本還跪坐在陳萍萍身側，見陳萍萍摔倒，想都不想地側身攏住他單薄的身軀，慌亂地托起他的頭，将他抱在自己懷中。

陳萍萍半張着眸子，映入眼簾的是李瑤兮精緻如畫的容顔。影子和老仆人此時也圍了過來，影子擡起衣袖，二話不說就開始為他診脈。

他皺了皺眉，有些不喜這種被他人看到自己脆弱一面的感覺。可待他看到李瑤兮眸中毫不掩飾的驚慌與心疼，他心頭情緒卻有些說不清道不明了。

既然她願意關懷自己，那便依她吧，左右也不是什麼壞事。

可陳萍萍算無遺策，卻唯獨料不到，就是這樣勸慰自己的“依她吧”三個字，卻讓他餘生都和李瑤兮羁絆在一處，以真心相待，以性命相護。

但此時此刻，他自然是難知這些的。

陳萍萍淡淡移開目光，隻是盯着李瑤兮耳上晶瑩剔透的芙蓉石耳墜，平靜道：“今日是先父母忌日，失态了。”

李瑤兮長睫微垂，忽然有些舍不得放開這個人。她輕撫上陳萍萍的面容，神色溫柔中夾雜着不易察覺的悲憫，開口似珠落玉盤，柔聲道：“時隔多年，再返舊地憶昔年，也算幸事。”

陳萍萍疲憊地笑了笑，不理會影子緊緊抓着他腕子的手，語氣不容置喙，道：“推我進去看看吧。”

風又起，幾片陰雲自天邊壓來，投下一片陰影。遠處山川婉轉，烏雲遮不住層層疊疊的青山，卻遮住了瓦間的碧空，天色漸漸晦暗下來。

“隻能待一會兒，知道麼？”李瑤兮沉吟許久，終究還是不忍心拒絕他，呢喃道。

許是刻意為之，陳萍萍今日雖着玄色，衣衫樣式卻極為簡單樸素，連一絲暗紋也無。同李瑤兮在一處，似一朵肆意張揚的紅玫瑰染上一滴濃墨。

李瑤兮不知他是否是為了祭奠逝去多年的家人才衣着這般樸素低調，但既然眼前的是陳萍萍從小生活的地方，他自然要再度踏入。如此心緒，李瑤兮也不忍拂了他的意。

她小心将陳萍萍扶上輪椅，半跪下來幫他理了理袍角，又細細将他衣衫上的灰塵撣下。

陳萍萍愛幹淨，向來不喜身上沾染灰塵污垢。尤其是今日，更是要保持整潔。

陳萍萍任由她收拾，半晌問道：“方才為何随我跪？你一向最厭惡這些跪拜禮節。”

這話不假，作為與葉輕眉如出一轍的平等主義者，李瑤兮向來最是反對這些帶有封建性質的禮節，即使在慶帝面前也斷然不肯跪拜。今日這三拜，是她人生中第一次行跪拜禮。

李瑤兮默然片刻，幫陳萍萍将鬓角飛發抹了抹，才緩緩道：“我這三拜，是以晚輩的身份，而非以慶國的臣民。拜的也非河清海晏龍椅在上，而是舊日亡人。”

她頓了頓，平視着陳萍萍微有動容之色的雙眸，一雙璀璨更勝繁星的眸子裡閃着堅定與自信，眸光熠熠，一字一句道：“陳萍萍，我對這些禮節沒有興趣，但為了你，我願意破例。”

“我願與你一起記着你認為重要的人，陪你去做你想做的任何事。”

“若是令尊與令堂在天有靈，看到有我陪在你身邊，大概會放心才是。”

她的眼眸澄澈明亮，神采奕奕，眸子深處似有點點明焰燃起，點亮前方黑暗且永無邊際的迢迢去路。

耳畔回蕩着李瑤兮的話語，陳萍萍心頭流過一股暖意，内心一陣激蕩，似乎整顆心都暖和了起來。

也許有朝一日，他不會再孑然一身獨自在黑暗中踉跄前行，可以光明正大地擡指輕觸陽光，而不僅僅是在陰影中含着笑意駐足觀望。

去路迢迢，尚可歸。