“呵……你說的不錯……”

皇帝端坐的身形有些佝偻，一下子顯出老态，說話都顯得無奈和自嘲。

“每年科舉，朕總能看見那麼幾個意氣風發胸懷大志的學子，朕非常高興，認為他們能為朕分憂，為天下百姓發揮所長。可三五年一過，朕就看不清他們了，泯然于衆朝官，全是一副嘴臉。官場如此，是朕之過。”

蕭筠不語，心知，今日對他的召見到此才過一半，後面一半才是重頭戲。

“然，此是内政，可以慢慢整治。眼下突厥狼子野心，殺我兩位公主，犯我邊土，阿史那音就成了哽在臣民喉嚨裡的一根刺。你身為她的丈夫，這根刺，是拔還是不拔？”

果然，重頭戲來了。

“皇上身為一國之君，又是阿音的親舅舅，尚且無法憑心意行事。臣雖為人夫君，卻更是皇上的臣子，百姓的父母官。實無法忽視群臣激憤、貴妃娘娘的哀痛、以及邊關無數百姓的悲慘，而徇私枉法。”

腦中忽然閃出阿史那音那雙眼，濃情中帶着了然，逐漸浮上悲意，靜靜凝視着他。

蕭筠雙眉緊蹙，輕甩頭，将她甩去。而後眸中斂光，擡頭望向皇帝，“不過，臣與皇上一樣，想将此事兩全了。”

阿史那音随領路太監來到外殿時，蕭筠還沒出來，隻能在掌事公公的示意下，等在外殿。

雖說外面風雨飄搖，她成了風口浪尖上的人，民間官場包括皇族，想讓她死的人不少。進宮這一路，就有不少百姓朝她的馬車扔臭雞蛋爛菜葉子。

可這會兒在這金碧輝煌的皇宮外殿，她靜靜坐着，看着小太監畢恭畢敬地上茶，掌事公公一如往常，照規矩辦事，臉上絲毫不露神色，她内心的悲憤多少平息了些。

她的人生，從未如此無助過。

從前在突厥，她是王女，母親是高貴的漢朝公主。漢朝強盛，父王和突厥的貴族們隻能尊待她們。

後來，和親漢朝，皇帝舅舅仁善，能讓她嫁得心愛的男子。除了丈夫可能不愛自己，她的一生可謂是順風順水，多少女子做夢都想得到的。

可是，一朝突變，父王殺了母親，一聲不吭就打來中原，手段極其暴虐。

這無疑是對皇帝舅舅和漢朝的巨大羞辱。皇帝舅舅就算再疼愛她這個外甥女，政治戰争面前，也會明智地選擇犧牲她。

不論結果如何，她都不怨恨皇帝舅舅，畢竟是她自己的親身父親不顧夫妻、父女情分，先挑起的事端，置她于死地，她又有何理由去怨恨旁人。

她已做好了赴死的準備，即便她是無辜的，誰讓她身上流着一半突厥人的血？

就算她母親是漢人公主，漢朝皇帝是她的親舅舅，那又有什麼用？

兩國開戰，生靈塗炭，政治詭谲。人們需要的隻是一個借口，一個宣洩點，而她剛好湊在了槍口，怨不得别人。

她唯一在乎的是，她愛了這麼多年的男人，她的丈夫，是否能在強壓下，為她分辨一句，求一句情。

茶氣氤氲中，她想，也許能在死前，看清楚蕭筠的真心，也算了卻一樁心願。

怔仲出神中，未察覺蕭筠已經走出内殿，緩步而來。

還是掌事公公輕咳一聲：“公主殿下請随奴才進内殿吧！”她才緩過神來。

起身擡頭，溫潤的面龐溫潤的眼，看不出有什麼不同。

“去吧！我在此等你，一同回府。”連聲音都是毫無波瀾的。

她輕颔首，也不多言，定了神便跟着掌事公公進内殿。

一眼便看見皇帝舅舅坐在龍案後，眉頭緊鎖。

“參見皇上！”阿史那音恭敬跪下，磕頭行禮，不複往日的俏皮和親近。

一時間，皇帝的神色變得無比複雜，滿殿靜谧中，好半晌，才響起皇帝略帶歉意和無奈的聲音。

“音兒，舅舅對不住你。邊境，還得勞煩你走這一趟。”

意料之中的結局，阿史那音并不感到意外，反倒是皇帝誠摯的語氣令她有些心酸。

事發到如今，她見到的全都是落井下石、冷嘲熱諷之人。一個個并無深仇大恨的人，全都要置她于死地，所謂衆叛親離也不過如此了。

她一直都冷眼旁觀，不為所動。

但此刻，看着最後下通牒讓她去邊境赴死的皇帝，那有些佝偻的身形，蒼老的面龐，無可奈何的語氣，她不可抑制地感到心酸，想說什麼卻說不出來。

伏地的身軀輕微顫抖，指尖攥起，終于在皇帝的一聲歎息中哽咽出聲：“謝主隆恩！”