薄枝是個狠人，對自己狠，對其他人更狠。

她能狠的下心與唯一能收留下她的瓊山決裂，也能狠的下心忍受三年的詩書經文，才堪堪從寒門躍升成官員。

同樣，她也能狠的下心趁着人出其不意，反手下毒。

莫老和利琮才離開不久，薄枝便在裴懷瑾的茶水中下了毒，她唇角勾着，自然流露出一抹善意的笑，正要向他敬茶。

“薄枝。”裴懷瑾推住了她端起茶杯的邊沿，叫了她一聲。

她的動作便被阻止。

“怎麼了？”她眼皮輕跳，問道。

裴懷瑾眼眸看着對面的薄枝，黑色的瞳孔中隐隐閃動明鏡般的色彩，若是薄枝能湊近看的話，那是她身上紅衣的倒影。

他思襯了下，還是決定将原本他想為“他”籌謀的路告訴薄枝，無論薄枝今後與他是否為友，他都希望“他”能不埋沒自己的本事。

“紀生被查辦後，工部其麾下部分也都被革職，而今工部郎中一位還有空缺，雖與你如今是平級，但這個位置比現在有實權，能夠做的事也多，不知你是否有意？”

裴懷瑾不知他提供的幫助薄枝是否會接受，但這一空缺，他原是為“他”打算的。

薄枝感知手中茶杯上的溫熱，耳中聽到的卻是男人詢問她平調官職的打算，她眨了眨眼睛，有瞬間的遲疑。

裴懷瑾還真的是......好騙？

他還真的将她當成自己人了？

不過，她當初進禮部就是圖個清閑差事，足夠她接觸一些她想到的消息了，至于工部郎中，還是免了。

她如此想着。

“裴大人，我覺得吧，工部的位置不太适合我，多謝好意了。”薄枝推辭道，當務之急她還是哄人喝茶吧。

“裴大人，茶溫剛好，喝茶。”她敬出去了茶，手指捏着杯壁，緩緩遞出。

男人接過來茶，并無疑心，薄枝眉眼盯着他的手指，目光送他舉起了杯。

薄枝十分期待這一刻的到來，以期待結束困擾她五年之久的噩夢和兄長之仇。

“裴将軍，快晌午了，你是否該回自己府上用午膳了，我這裡廟小，就不留你了。”

不待裴懷瑾将茶送至唇邊，身後緊随而來的是腳步聲和莫老無情的趕客聲，他喝茶的手一頓，扭頭，莫老與利琮已經歸來。

薄枝此刻殺人的心都有了，隻見男人遲疑了下，緩緩将那杯茶放到了桌面，而後漸漸起身，朝莫老躬身一禮。

“既然老師不留，學生便離開了。”裴懷瑾默默說道，莫老頭撇向了一側，不作聲。

男人隻好擡步離開。

那杯茶還在桌子上，分毫未動。

薄枝此刻神色冷淡極了，她目光久久未從那盞茶上離開。

“薄枝，要留下吃午膳嗎？”莫老盛情挽留。

她木着臉，雙唇微抿，“不了。”

而後她擡手，将裴懷瑾那盞茶撥弄一下，打翻了，茶水倒在了地上，莫老與利琮師徒倆面面相觑，薄枝和裴懷瑾鬧矛盾了？

隻見薄枝起身，抿着唇，“家中還有事，先走了。”

園中隻剩下了莫老和徒弟利琮，一下子走了兩人，突然空曠了起來。

薄枝出了莫老宅子，其府門前有兩顆石獅，她剛出門，在石獅旁停留了一息，方才她的冷靜瞬間破功，在莫老門前的石獅上蹬了兩腳，而後才沖沖地離開。

這行為落在了還未離開的裴懷瑾眼中，他坐在馬車中，車窗向外開着，恰看到薄枝這略顯滑稽的動作，和生着悶氣的離開的背影。

他：“......”

那日薄枝離開的匆忙，她也終于從莫老處得知了有關皇宮石室的詳細消息，中洲曆年重要的資料案件都被封存在那裡，甚至有曆代皇帝的起居錄等秘要。

她剛進禮部時，翻遍了外城多數典籍，皆一無所獲，有關裴懷瑾帶領出征的那些戰役，都隻有寥寥數語一帶而過，若是要深查，這石室，她非去不可。

夜探皇宮，并不容易，薄枝隻要暴露，往前就是萬劫不複，她深知此行福禍難料，所以這次準備的萬分精細。

華京一晃進了仲夏時節，科舉結果早已出，不出薄枝所料，那步永年果真中了，而他為感念裴懷瑾當初相助之恩，投入其麾下。

她得知此消息時，已經木已成舟。而薄枝與裴懷瑾也早已劃清界限，于公，聖上猜忌裴懷瑾，她既暗自為蕭肅做事，便不能與他走近。

于私，她薄枝無意于裴懷瑾抛出的橄榄枝，更何況她在此期間已經對他屢出殺招，說不定哪裡裴懷瑾就被她殺了呢。