周明夷從懷裡掏出一個紙包：“快吃吧。”

黃育芩将包着的紙緩緩打開，原來是兩個白面饅頭，還帶着餘溫，黃育芩盯着它們。

“早上小廚房剛蒸好的，特意給你留的。”周明夷催促道，“你如果想待會吃，就先藏好了。”

與其說是特意留的，倒不如是特意做的。黃育芩咬了一口，嘗出了其它的味道：“我原本就不在意吃食，饅頭白飯也好，山珍海味也好，我一向平常視之，隻是一路上走來，看見有人吃樹根爛葉也能活命，粗糠木屑也是别人求之不得的珍馐，我實在慚愧。”黃育芩心中酸脹，手中摩挲着紙皮：“粗糧拌米糠，别人吃得，我也吃得，以後不用再特意給我開小竈了，我受之有愧。”

周明夷撓了撓頭：“你是怎麼發現的？”

黃育芩掰下一塊，遞到周明夷的唇邊，周明夷嘗了一口，歎氣道：“早知道令他們另尋個蒸籠了。”

黃育芩三兩下吃掉了手中的饅頭，周明夷在身邊勸着：“慢些吃，别噎着。”

鼓囊囊的嘴巴口齒不清，周明夷順着黃毓英揚起下巴的方向看過去，原來是長官開始清點人數了。黃育芩接過周明夷遞來的水壺，抿了一口，潤了潤喉嚨：“我走了，晚上再見。”說罷，便趕忙過去。

黃育芩走了幾步，頓住了腳步，想了想，又重新折回到周明夷的身邊，輕聲道：“黃育芩，我的新名字，别說漏嘴了。”

樹上的夏蟬沒完沒了地鳴叫，一聲賽一聲的聒噪。黃育芩随意地穿着周明夷的舊衣，原本周明夷的身量比他大上一圈，穿着倒也寬松。他将袖子高高挽起，露出兩條白皙的手臂，在日光下明晃晃地紮眼。

黃育芩長得好看，人又和氣，幹活雖然不夠麻利，勝在做事态度認真，多數人都願意與他交好。衆人見他臉色紅漲，眼神飄離，知道他是因灼熱暑氣而身體不适，便連忙讓他到一遍休息。

黃育芩在樹下席地而坐，領粥的災民較于清晨時分，已經少了許多，估摸過不了多久便可收工了。忙碌了一上午，他早已手腳疲軟，順勢向身後的樹幹倒去，不防手下觸碰到異物，他迅速彈開手，轉頭隻見是一枚蟬蛻。黃育芩将蟬衣放在手心打量，通體棕黃，隻見中間有裂口，正是那蟬破殼而出之處。

“若是能撿得蟬蛹，回來煎炸下酒便好了。”說話的人是原先在城外田莊上的私塾教書的夫子，大家都叫他老典，妻子早亡，并未續娶，與兒子相依為命，及至饑荒，他便一人流亡至此，明明隻有三十歲的中年人，平日裡看起來總是一副暮氣沉沉，沉默寡言的模樣。

老典今日心情看上去不錯，盯着黃育芩指尖：“早些年，年成還好的時候，我經常和我家的那小子夏夜出門撿拾蟬蛹。那小子眼睛好，不像我，老眼昏花的。”

老典早年苦讀熬壞了眼睛，日常迎風流淚，他眯着眼睛興緻勃勃道：“有一次拾到這般大小的。”伸出食指和拇指比出一段距離。

黃育芩點點頭，贊同道：“真厲害，我從未見過這樣大的蟬。”

老典點點頭：“我家的那小子，什麼都好，就是不聽話，讀書不成，整日鑽研着不切實際的經商之法，我打也打了，罵也罵了，他就是不改，還和我頂嘴，說我讀了那麼多年的聖賢書，也沒有考取功名！”

“人各有志，你兒說不定見你一直沒有考上功名，才萌生了另尋生路的想法。話說回來，總比胡亂過活來得強。”餓得骨瘦伶仃的黑皮小子笑道，他騎跨在樹幹上，和他的綽号十分合适。

“猴子，休要胡說！”斥責猴子的是一位四十來歲的漢子，他雙鬓斑白，額頭和眼角的皺紋溝壑縱橫，他是粥棚中最年長的人，黃育芩随着衆人稱呼他為白大伯，在這裡他頗得衆人敬重。

老典搖搖頭，沒有向猴子發作，隻是苦笑道：“是啊，是我太過無用，當年勸學惹他厭煩，他說，等他賺得銀錢，說不定還能勻兩個子給我捐官做做，我聞言大怒，還抽了他一頓。”

聽到買官之事，黃育芩心中一緊，臉色黯然，衆人的注意力都放在老典的身上，都沒有注意道黃育芩的異樣。

“我驚訝疑惑小典何時變得那般吝啬刻薄，唯利是圖，就算是替人指路，都要收取銀錢，因此當我初次聽聞這些事迹時，羞得簡直無地自容，真不知為何教養出這樣的兒子。”老典的臉色轉為憤恨，雙手緊緊握拳。

“後來呢？”不知是誰問了一句。

“後來他離我而去，薄情寡義，我從此隻當自己沒有這個兒子！”