本朝自建立以來，欽天監便被遷至皇城之外的紫金山上，據說可以更好地天人感應，聆聽天意。孫令靈極少出現在宮廷，若不是宮中盛典，否則根本就不會有這樣的機會出現在宮禁之中。

孫令靈想到今日黃育芩早早出門，想來是去赴胡四娘的牡丹之約，心中不由得有些煩悶。

孫令靈從未見過黃育芩口中的胡四娘，隻知是黃育芩的故交。黃育芩斜靠着秋千架說起胡四娘的時候，吞吞吐吐，孫令靈當時就煩躁地想，又是俗套的才子佳人的故事，捏緊了手中的俠客傳奇的話本。

封後大典正是民間的牡丹花會，皇上下旨，準許凡是有诰命在身的官員親眷皆可進出禦花園共賞牡丹。禦花園遊人如織，好不熱鬧。牡丹花盛卻無香，空氣中浮動的氣味源于官宦妻女身上的脂粉香味，氣味香甜到發膩。

主位上的皇帝早已換上便服，發髻卻一絲不苟地束緊，原本蓄須的臉上光潔無須，看上去年輕了許多，周身透露出輕松愉悅的情緒，年近不惑的他仿佛初嘗戀愛之美的毛頭小夥，眼睛追随着新後的身影。

新後則是貨真價實的妙齡女子，身上裹着厚重的綢緞，雍容華貴的衣飾卻襯着新後越發稚嫩。年長的嬷嬷候在身側，溫柔低語，新後的臉上的笑容不變，原本晃悠的雙腿卻止住了，坐直了身體，嬷嬷方才露出了滿意的微笑，新後努力瞪大眼睛，強撐出上位者的威嚴，悅納百官命婦的道賀。

孫令靈覺得有趣，仔細地打量着新後，天然嬌憨，眼梢唇角卻有獨一份的風情，飽滿的顱頂梳着高高的發髻，滿頭珠翠，步搖玎玲作響，絨毛似的碎發卻挽不上去，隻得放任它們垂于臉頰兩側，光滑圓潤的臉頰貼着碎發，下巴看上去略微尖小，嫣紅嬌嫩的嘴唇微微翹着，一對小獸般的眼睛滴溜溜地打量着四周，微微翹起的鼻尖輕輕顫動，嗅着空氣中的氣味，皺起了眉頭。

“啊呸，什麼皇後，分明就是狐狸精！”輕聲的怒罵傳入了孫令靈的耳朵。此處假山重重，陰冷濕滑，鮮有人迹，聲音的主人這才敢在此直抒胸中怨氣。

污蔑當朝皇後，罪名可大可小。而孫令靈無心探聽宮闱秘事，便急急轉身離開，卻不慎踢到腳下的一塊石子，石子轱辘滾動，直直地掉進池塘，假山後面随即傳出淩亂腳步聲。

冷不防轉出了一名十五六歲的女子，尋常宮女的裝束，圓圓的臉上滿是驚惶的表情，孫令靈苦笑，聲音的主人在慌不擇路下竟然與自己迎面相撞。

宮女瞪大眼睛，雙手合十，捏着手帕捂住了自己的嘴，這才将尖叫聲憋回去。孫令靈尴尬地笑了笑：“在下方才什麼都沒有聽見。”

“我管你聽見什麼了。”宮女的圓臉漲得通紅，态度嬌蠻，顫抖的聲音卻洩露了她的心底的慌亂。

孫令靈心中思忖，原來也是個虛張聲勢的，于是坦然道：“放心，我沒有聽見你在說，狐狸精。”在說狐狸精的時候，特意加重了語氣。

宮女強撐着道：“身上一股騷味，怎麼就不是狐狸精了。從前，她可不是這樣，豆芽菜一樣，貼着我姐姐長，姐姐短的……”

“噤聲，小心禍從口出。”

眼見宮女口無遮攔，孫令靈隻好出聲打斷：“宮中人多口雜，若是被有心之人傳出去，後果想必你比我更清楚些吧。”

“那您……”圓臉宮女遲疑道。

“行了，我不會和别人說起此事，就當今天沒有見過你吧。”孫令靈安慰道。

圓臉宮女點點頭，福了福身，便走開了。

既然宮女走了，孫令靈心安理得地斜靠着假山閉目養神，卻又莫名想起黃育芩，想着他與胡四娘久别重逢，說不定此刻正在互訴衷腸，宮外的牡丹花會此刻不知熙熙攘攘花團錦簇，反正他現在身處宮禁的牡丹園内閑極無聊，耳邊盡是閨閣貴婦念着酸詩，或者言談中打着機鋒。牡丹近在咫尺，她們卻不肯輕易挪動蓮步，隻是遠遠地坐着說話。

孫令靈敏銳地捕捉到由遠及近的腳步聲，绯色身影晃眼而過，熟悉的背影令他脫口而出：“黃育芩？”

绯紅色的背影意外停住了，緩緩回頭，疑惑道：“你怎會在這裡？”

“……”

孫令靈心裡想着，這分明是我該問的問題。“我今日在這裡當差。你怎麼會在這裡，怎會這幅裝扮？”

黃育芩今日打扮的異常用心，描眉畫鬓，绯色裙衫，竟是打扮成京城佳麗的模樣，他瞪了孫令靈一眼：“你小聲些！”面對孫令靈似笑非笑，将信将疑的臉色，他随即解釋道，“陪四娘過來賞花罷了，四娘說，宮禁春色方才是人間絕色。”

孫令靈回憶起自己與黃育芩日常相處的點滴，又從來看不出來黃育芩有些特殊的癖好。

“女裝方便一些。”黃育芩補充。