他教他們為官最重要的就是要為民請命，為百姓謀福祉。這樣，才能幫助君王創造出一個天下清明的盛世。

他也教他們，人有所為，有所不為。世家之前雖有劣迹斑斑、弄權渎職之徒，但隻要自己行得端、做得正，不與他們為伍，仍然可以拯救這棵搖搖欲墜的爛樹。

可是這樣的人，擁有着那樣高貴的身份，那樣高潔的品格，那樣淵博的知識，換來的又是什麼？

雖已處于瀕死之際，嚴明安還記得那群人污蔑他的那副嘴臉。作為小輩，他隻能跟在自己的父親後面，聽着那群人是如何謀劃、編排當年的那些事。

他也想過反抗，他也想過成為和老師那樣的人。但當父親将下一代家主職位放在他面前讓他選擇時，他才發現，原來他和父親是一樣的人。

他和那群高高在上、玩弄權勢的人一樣......

他們都逃不過自己的貪欲，所有人都會死在自己的貪欲之下。

老師懸梁的那天，過去的嚴明安也死了......

他跟在那群人後面，看着他們小人得志的醜陋嘴臉，他鬼使神差地，就将那塊掉在地上的玉佩撿了起來、揣進了自己的口袋。

他耳邊似乎響起了梅晚質問他的聲音——你藏着這塊玉十年，就算是個木頭，也該學到他三兩分的氣魄。

或許吧，或許他藏着這塊玉佩是為了讓自己看起來爛得沒那麼徹底。

但嚴明安知道，自己在出生時，就已經開始發爛了。

一棵大樹的滅亡，往往就是從根開始爛的。

嚴明安的呼吸漸漸微弱，他終于從這個泥潭一樣的世界上離開了。

饒是他的身體被剮得極為不堪，讓人難以直視，但他的臉上卻露出了釋然、解脫的表情。

這是為什麼呢？

當時行刑的夢離歡想不明白，現在沉思的她仍然想不明白。

想到他，夢離歡的眼裡漸漸濕潤起來。她歎息一口氣，閉上了眼。

像他們這樣的人，無論身處哪一個位子，都隻會是别人的棋子。

送他離開，也算是一樁好事吧。

夢離歡想着，兩行不知情緒的淚水悄無聲息地落下。

---------

第二日，梅晚是在熟悉的味道下被熏醒的。在二師傅那兒養了幾天傷，一下子有點習慣不了着令人窒息的味道了。

她像往常一樣趁着衆人熟睡換好服飾，“輕柔”地叫各位少爺們起床。

她拿起兩個洗臉的臉盆，哐哐就開始像敲鑼一樣砸。

“起床啦！起床啦！”

臉盆的碰撞發出強烈的聲音，所有人都條件反射般從床上直起身子來，大口大口地呼吸着。

陳昭一臉驚魂未定的樣子，他喘着粗氣，跪坐在床上，他哭喊道：“晚啊！晚哥！你行行好吧！我爹就我這麼一個兒子，我不能死在你手裡啊！你饒過我吧！”

徐清看起來像個沒事人，他起身下床。誰知，腳一軟，就跪在梅晚面前。

梅晚笑盈盈地停下手中的動作，一把扶起徐清，說道：“兒啊，如此大禮，不必不必。”

徐清的臉依然沒有任何波動，畢竟哀莫大于心死。

秦玉淩反倒是最正常的一個了，他用力給了自己兩個大耳光讓自己強制清醒，随後一腳将陳昭踹下床。

他起身，撿起梅晚施暴的臉盆，走到洗漱房開始洗漱。

等衆人收拾完畢，梅晚已經喝了一壺茶了。

嗯，這茶過夜了，不好喝。

梅晚将水喝了個精光，在心裡評價了一番，放下杯子。

陳昭火急火燎地走過來，端起茶壺，沖着茶嘴就是一個猛灌——嗯？水呢？

看着氣定神閑的梅晚，陳昭從早上就破碎的内心，好不容易粘起來，如今又有了破碎的迹象。

“阿晚，你下次叫人能不能換個方式，我們仨人昨晚下值得晚，禁不住吓了。”陳昭氣鼓鼓地坐下。

還沒等梅晚回應，剩下收拾完出來的兩人也連連應聲。

“你這叫醒方式跟受刑似的，真受罪啊。”秦玉淩搖了搖頭。

梅晚挑了挑眉毛，轉頭詢問道：“請問各位少爺，之前‘輕柔’叫你們起床的時候，你們起了嗎？”

三人都不說話，不約而同地都避開了和梅晚接觸的視線。

“都别廢話，起了就完事兒了，得幹活了。”梅晚起身說道，“嚴明安的事情都這麼些天了，其他的兄弟們也調查得差不多了。今天是開朝會的日子，咱們可不能錯過這場好戲啊！”

陳昭聞言擡頭，回答道：“你消息這麼靈？指揮使給你透露什麼了？”

梅晚嘴角微微上揚，眼睛微眯，秦玉淩知道，梅晚絕對沒憋什麼好屁。

“嚴明安的屍體裡，多了一味錦衣衛沒有的藥。”