定國公軍功卓越，統帥有方，于邊塞多次擊潰番邦來襲，先帝泰王病重時，定國公對當今聖上登基并坐穩皇位也曾出過不少力，因而今上格外敬重這位堂叔，登基不久後便授其世襲诰券，加官太師。

然近幾年來，定國公似有恃軍功而驕橫之嫌，屢屢插手朝中官員升遷，以緻軍事大權悉歸其手，大小将帥半出其門，聖上開始忌憚。

此次定國公反京，此刻應該已經行至大半程，白惜時知道，皇帝是存了釋其兵權的意思。順，則尊榮厚賞回家養老，不順，則身首異處。

但此事極為隐秘，連她都隻是從皇帝的态度中判斷推測，定國公竟感知到了風聲？

雖隻是猜疑，但茲事體大關乎國運安危，白惜時從東廠出來後便立即進宮，向皇帝禀報了冉回死士的反應。

皇帝聽完雙眉緊鎖，繼而點了點頭道:“我前日已安排滕烈過去。”

原來皇帝早有防備？

白惜時聽到這松了口氣，既然安排錦衣衛去盯梢，以滕烈的能力，若定國公所有異動，必會及時傳遞消息。

眼下東廠與錦衣衛的關系稍有緩和，不再如先前那般劍拔弩張，因而此事皇帝既已經交由錦衣衛負責，白惜時便不想插手，以免有搶功之嫌。

剩下的一段時日，白惜時緻力于抓捕汪魁等人交待出來的蛀蟲、細作，行事手段算得上強硬。

一時間，人人談白惜時而色變。

而更奇異的是，除了千闵、元盛外，大家發現白惜時近來身旁還多了一人，那便是曾經矜冷高潔的探花郎。

可如今探花郎一改往日文臣做派，深衣勁服、不苟言笑，但凡出手絕不手軟，行事利落淩厲，倒叫原先認識他的人都不敢認。

抓抓人、審審案，白惜時過了幾天舒心日子，但不知是近來行事引人嫉妒，還是招人記恨，這一日夜裡，她竟被堵在巷角，遭到了一群蒙面黑衣人的偷襲刺殺。

這些人選的時間點很巧，恰好當時隻有白惜時一人，刺客下手兇狠，招招緻命，是存了與白惜時同歸于盡的死志。

索性白惜時腳下功夫不錯，見人多勢衆讨不着便宜便亦戰亦退，等千闵、元盛等人趕到，這些黑衣人見形勢不對，又如一陣疾風般迅速撤離。

千闵帶着幾人毫不猶豫追了出去，而白惜時則因受了些傷，停留在原地。

是的，她的下腹部方才在被幾人合力圍攻時，一時不察竟被對方用長劍劃了一道口子，索性傷口不深，并沒有觸及内髒。

也怪她大意，仗着有金絲軟甲在身，對上半身疏于防備，卻忘記這金絲甲隻到腰腹，下腹部出現空檔。

元盛看着滲出來的血迹有些緊張，“廠督，可要替您去請禦醫？”

“這點小傷無礙。”白惜時按住腹部，擡腿踏上馬車，“送我回府。”

白惜時回府的時候，得知廠督受傷，孟姑姑第一時間趕了過來，将人扶進屋内繼而房門一關，所有人都被擋在了外頭。

解衍同步趕到，看了眼緊閉的紅漆木門，停住腳步，轉而詢問元盛今日經過。

褪下外袍和金絲軟甲，再掀開被染紅的中衣，一道一指餘長的傷口便暴露出來，孟姑姑細細查看了一番，拿起旁邊已經備好的酒瓶。

“還好沒有毒，我先用燒刀子将傷口清洗一遍，廠督忍着點。”

“嗯。”

火辣刺激的酒水流過腹部，算是古代樸素的消毒方法，白惜時咬着牙關，待傷口處理完畢，額頭和後背已起了一層薄汗。

孟姑姑一邊包紮一邊看着此刻隐忍的白惜時，“要不，還是不做什麼東廠廠督了，那麼危險，原先在司禮監就比現在太平多了。”

白惜時看着腰腹間那多出的那一圈白布，“這事姑姑和我說了都不算。”

皇帝的旨意，誰又可違抗？

況且東廠比在宮中自由，白惜時并不排斥。

孟姑姑其實也明白此中道理，歎了口氣，轉而又擔心道:“那究竟是誰想要害廠督？”

“我心裡有數，姑姑不必憂心。”

想要害她的人，無非兩種，一種是報複，一種則是看她近來風頭正盛，覺出了威脅。前一種短時間内未必能安排的如此精妙得當，因而，第二種的可能性更大。

果然，第二日千闵便查出了結果，這次刺殺出自禦馬監的手筆。

禦馬監掌印太監，王煥全。

千闵:“廠督，是否現在就給禦馬監點顔色看看？不然還當我東廠是吃素的！”

白惜時沉吟片刻，一搖頭，“暫且按兵不動，盯緊王煥全，細查！”

在這個節骨眼上出事，不知是不是自己思慮過重，白惜時隐隐覺得與冉回人或是定國公有關，因而，不宜過早行動。

“你可知，錦衣衛那邊是否傳回消息？”白惜時問千闵。

千闵:“聽聞三日前來過一次信，一切正常。”

正常便好。

白惜時因為受傷，被孟姑姑勸在家中休養了幾日，不過這幾日她過得并不安生，躲過了刺殺，外頭彈劾她的折子又開始滿天飛，說她飛揚乖張、黨同伐異，掌印張茂林像是生怕她不知道，還命小太監謄抄了幾份，給白惜時送來了府中。

臨走時小太監又替掌印送給她了一本書——《合縱連橫論》。

……