聽到孟祈的名字，宋朝月又邁入了那一絲光都透不進的屋子裡，竭力控制着自己以一種平和的語氣質問道：“我憑什麼相信你。”

鬼柳雙手一攤，往宋朝月手中放了一個東西——是孟祈母親給他的貔貅。

這下，由不得她不信了。

宋朝月走出酒樓之中，雪下得更大了，她沒有戴圍脖，那雪就争先恐後地往她脖子裡鑽。

地上已經積起了及腳踝的雪，宋朝月深一腳淺一腳地踩進去，因為全想着孟祈被關進牢中一事，一時不察将腳重重崴了一下。

她跌坐在雪地裡，麻木地捂着腳，心裡想的都是孟祈定然受到了非人的虐待。

“喂——”一個熟悉的身影跑來，華清跑到宋朝月身邊，将她扶起，着急地問說：“你剛才去哪兒了？我擔心死了。”

宋朝月搖了搖頭，整個人的魂魄仿佛都被抽離。

沒辦法，華清隻能先将宋朝月帶上馬車，兩人回了家。

及宅子門前，正好撞上華靜元回來，多年與人打交道，她嗅到了宋朝月身上一絲不尋常的氣息，這人，今日出去定然發生了什麼。

華清找人來将宋朝月背回了屋中，又叫玉梅給她腳上抹了傷藥。

“你方才去哪兒了？”

“我見到了萬鬼樓樓主。”

萬鬼樓！那般江湖門派從來都是殺人不眨眼的。

華清連忙檢查宋朝月渾身上下，發現除了腳崴傷後，便再沒有其餘的傷口了。

她這才松了口氣，問她：“他們找你做什麼？”

“一是我假用了萬鬼樓的令牌，二是那樓主鬼柳說想要同華家做一筆生意。”

與江湖門派做生意，從前倒是有過，不過從來都是正常交易，錢貨兩清。

如今卻反了過來，萬鬼樓提出要華家付錢，為她們提供庇護。

“那好，我先去同母親說一說這事兒，你好好休息。”

宋朝月身上披着一條毛毯，倚躺在搖椅之上，受了傷的右腳伸出毯内。

搖椅晃蕩，往常宋朝月躺上不久便有了困意。可這次直到天黑，宋朝月都沒能閉上眼。

她滿腦子都想着孟祈被關一事，想着，要如何才能救他出來。

屋外有一人逐漸走近，華清提着食盒，想着她還未用晚膳，送來給她吃。

走近便見她屋中漆黑一片。不會是睡着了吧。她這般猜想。

輕輕試探性地敲了一下門口，裡頭便傳來了宋朝月回應的聲音。

原來沒睡啊。

華清推門走了進去，叫玉梅守在外頭，邊點屋内燭火邊問宋朝月怎的不點燈。

宋朝月沒回答，隻是眼睛盯着那食盒，她這才意識到已經到了飯點。

華清見狀，将食盒裡的飯菜端出來，笑盈盈地說道：“我就知道你餓了。”

她扶着宋朝月坐到了桌邊，将筷子對齊遞給了她。

“這事兒我已經同母親說了，她說她會考慮一下。”

宋朝月夾菜的手有些微停頓，她以為家主會毫不猶豫地拒絕呢。

她吃飯的時候，華清便在她旁邊說話，兜來轉去，終于是提到了吳平。

華靜元親自将吳平送去了官府，要他自首。

“朝月，我如今心裡有一些難受。”

宋朝月擡頭，有些不明所以，終于将貪污錢款之人送去牢中，不應該高興嗎？

可下一瞬，她就知道，是她錯了，并且錯得離譜。

也是她再一次認識到，人性的複雜。

從華清口中，宋朝月得知，原來吳平貪污這些錢款，并非為己所用。而是近幾年，北方大旱，地裡種不出糧食，所以頻鬧饑荒。

吳平見這餓死的老百姓越來越多，實在不忍心，就偷偷打起了主家的主意，這幾年，他挪用的銀錢越來越多，都盡數運到了南方買糧，然後再送回北邊，用來赈災。

他一己攬下所有罪責，華靜元也默許了此舉，最後送他一程。

宋朝月聽得認真，連飯碗也放下了。

“可是，北方饑荒，不應該由朝廷作主撥糧赈災嗎？”

華清也是無奈地歎氣，“這壞就壞在這兒，上報赈災之事遲遲未得朝廷響應，沒糧，賦稅還得照繳，這不就逼得這麼多人遠走他鄉。”

宋朝月想起自己在街上看見的乞丐，原來那些人，都是迫不得已抛棄田土的流民。

她的心又挂上了一重枷鎖，想到自己之前如此瞧不起吳平，原來，他竟做了如此壯舉。以身，護百姓。

此事說完，華清又神秘兮兮地同宋朝月說：“吳平還說，北蒼王在準備買糧屯兵，他，打算反叛了！”

宋朝月眉頭皺得更緊了，怪不得家主說她要考慮一下。确實，這亂世，需得有人相護。

可是孟祈呢，他的師父不在了，誰又會去護他。