對着那雙眼，孟祈喉間那三個字竟哽住無法發出。

一旁的黃狗時不時還壓低聲音吼兩聲，露出它一口的尖牙，若是沒有宋朝月，恐怕早已撲咬了上去。

宋朝月走到它旁邊，拍了拍它的腦袋，“去找你主人去。”

黃狗聽話地邁開四條腿走了，不過越過門檻之前都一直在回頭觀望，一雙棕黃色的眼睛透露出對孟祈的警告。

孟祈猜想，這狗定然覺得自己不是個好人。确實，他這輩子來也不像做什麼好人了。

發簪由誰所贈這個問題最終無疾而終，孟祈沒有回答，宋朝月卻也從他的沉默中得到了回答。

她取下發簪，左右晃了晃，上面的紅寶石在月光之下泛着瑩潤的光澤。

“這是一朵能發亮的山茶花，我很喜歡。”她看着那發簪，目光柔和，眼中滿是喜愛，“孟祈，你知道我為什麼喜歡山茶花嗎？”

孟祈搖頭。

“不知你可否注意到，我在泗水的家中，屋前就種了一株山茶。你去時，那山茶還沒有開花，等到開春，山茶便開始抽出花苞，約莫一月，便競相開放，開得豔麗。

我喜山茶，開時豔麗，落時壯美，一場雨下，便整朵整朵落下，鋪了滿地。我總覺得此花與我個性十分相像。盡管倔強地開一場，被暴雨打落後，也不後悔。我呀，是個不知回頭的性子。”宋朝月擡手将那簪子插回發間，動作間她身上那股香氣又飄到了孟祈的鼻中。

此情此景，叫孟祈分外熟悉，難道，他曾在夢中見過？

“對了，孟祈，你來這涼城做什麼？”宋朝月回頭，側過半張臉問。

“來替人送一個東西。”

既然孟祈說得含糊，宋朝月也不便多問，若再追問，倒顯得她有些不知禮了。

她又問起孟祈何時回笙歌，拖他給阿弟帶些涼城特産回去。

“不回了。”

宋朝月還以為自己聽錯了，什麼不回了，他身為禁軍統領，可以不回？

“我已不再是禁軍統領，明日，我便要赴石浦縣。”

“升雲軍？”

孟祈點頭，褚季這步棋，他早已料到，雖已提前有了準備。但想必，也不會太好過的。

宋朝月咬着下唇想了想，突然仰頭問廚房裡的玉梅：“玉梅啊，石浦縣離涼城有多遠啊？”

裡頭傳來一聲答，玉梅告訴她，坐馬車快些需要三日。

“這麼遠啊。”宋朝月面露難色，不過很快她又笑了起來，“我會尋機會去看你的。”

“不必來。”孟祈這話說得毫不猶豫，然他并不是嫌宋朝月麻煩，隻是，升雲軍與褚臨關系密切，他想，宋朝月還是不要去的好。

他拒絕得太快，緻宋朝月有些失落。

孟祈同她告了别，沿着原路返回，單手抓着牆角大樹的樹幹便越過了牆面。

此時的涼城已經陷入了寂靜，孟祈往巷子外走去，聽見圍牆之内宋朝月在喊：“謝謝你送的簪子——”

緊接着，孟祈又聽到了院中的犬吠聲，他覺得，這狗真吵啊……

一轉眼，三天已過。

宋朝月每日不是去巡店，就是看看賬本。

華清仍在笙歌，她需得立冬那幾日才來。

走在涼城街道之上，宋朝月用手按住頭上的帷帽，頂着風艱難前行。

這涼城的風可真大。宋朝月心想，若不是玉梅在旁扶着自己，自己恐怕連站都站不穩。

風吹來打量的風沙，幸而有一層紗簾遮擋，宋朝月勉強能睜開眼睛。

街上人少，一眼便可看得廣，這也叫她一眼就看見了一位熟人——吳平。

他站在巷角，鬼鬼祟祟四看後，從腰間取下一個裝得滿滿的錢袋，然後遞給了另外一人。

吳平給錢那人在巷子更裡面，宋朝月無法得見其面容。隻見其伸出來接錢袋的手指短粗而又手掌寬大，窺度應當是個男子的手。

給完那麼一袋錢，吳平又回頭看了一眼，好巧不巧，他看的方向正好是宋朝月躲着的地方。

這一眼叫宋朝月縮回了藏躲着的牆後，不敢再探出頭去。

過了一小會兒，等宋朝月再伸頭出去看時，吳平與那人已經消失得沒影兒了。

是不是被發現了？宋朝月滿懷心事地回了宅院中。

回去的第一件事，她便翻出的書架上記載蒼州各掌櫃月錢的賬本，吳平為蒼州總掌櫃，他的名字自然在第一列。

宋朝月看見其後寫着給他每月發的月錢，約莫三十兩銀子。方才吳平給出的那一錢袋全是銅币倒是還好，若裡面裝的全是銀子，那便可抵得上吳平一個月的月錢了。

那人定然不是吳平的家人，是家人并不會如此偷摸，想必，這筆錢，是不義之财，吳平給出時才如此小心謹慎。

“玉梅，找人去跟着吳平，看他最近都見了什麼人，說了什麼話？”

這一次，她一定要理清這蒼州的不白賬。