所以先前華清曾提過要入冬後要帶着宋朝月來這涼城，未曾想，宋朝月卻誤打誤撞先來了。

既來之，則安之。

華清知道宋朝月先于自己到了涼城，索性叫她替自己看了看這些足有一人高的賬簿，看看是否有何貓膩。

來了這麼幾天，宋朝月肩上搭着一條絨毯看了快過半的賬本，奇怪的是，這賬一點兒錯處都沒有，就好像，早已經被人仔細檢查過一般。

“吳平呢，叫他來見我。”

這吳平，便是華家于蒼州的主事人，據華清信中所言，吳平在華清阿祖還在世時便已經在華家做事了。

他起初是在丹州一小城店鋪的掌櫃，後來他所管的那家酒樓生意甚好，得華老爺子青睐，便将此人派往了蒼州。

起初的十幾年，一切倒也還正常，可是近幾年，虧損越來越多，問其緣由，吳平隻說是這幾年蒼州天氣實在異常，所以糧食草藥之類成色不好，賣不出好價，方緻虧損。

吳平到時，穿着一身藏青色及大腿的長襖，頭發不多，其中已經有了許多白絲。

這也不怪，畢竟他已年過五十了。

他被人引進了廳内，入廳堂，裡面正燃着一個炭盆，他有些發冷的手這才緩和了些。

今日不是來見家主派來的人嗎？可這人呢？

正當他疑惑之際，一扇彩蝶屏風後面傳來悠悠說話聲：“吳掌櫃，若冷的話，我再叫人給你送上一個手爐？”

原來這人躲在屏風後面，吳平很快就反應過來，露出他修煉多年商人那張熱情而又市儈的笑臉。

“不勞您費心，在下挨着這炭盆烤烤便是。”

透過屏風，宋朝月看見，吳平用手指攥住了他有了幾個破洞的袖口，似乎想将他那破洞的衣服藏一藏。

宋朝月觀察着吳平，吳平也觀察着宋朝月。

屏風後人是個女子，聲音極為年輕。他起先猜測這位是否便是之前入華家的那位宋小姐，可轉念一想，又覺不對，宋小姐已經摔下山崖離世了，那這位，難不成是主家新找的人？

“吳掌櫃，我姓江，湯湯江流的江。”

吳平立馬喚了一聲江小姐。

“我貌醜，幼時臉上留下一道疤，是以不願以真面見人。承蒙家主不棄，允我入了華家。無法直面吳掌櫃，還請見諒。”

這是宋朝月來到涼城後便為自己編纂的一個新身份，她從今往後，随母姓，姓江。

兩人随便聊了幾句，其間宋朝月有提到賬目一事，見吳平并未其他異樣，便叫其回去了。

一無所獲，宋朝月盯着那寫滿數字的賬本，愣着發呆 。

問題，究竟出在哪兒呢？

既無思緒，宋朝月決定走走。

平夏将宋朝月送到後，便被其遣走了。

而今跟在宋朝月身邊的，隻有一個華家的侍女，紅梅。

紅梅年紀比她大一歲，為人沉穩，從不多言，她也是這涼城中唯一知道宋朝月真正身份的人。

不過她是個孤女，自小受華家庇佑，分外感激華家，所以華清才叫她來，伴在宋朝月左右。

初來乍到，宋朝月并不熟悉涼城。

涼城風光與她的家鄉泗水截然不同。

這裡鮮有木質的樓宇，更多的是以土磚與石磚為砌。沿街看來沒有南方的五彩斑斓，花果飄香，更多的是一望無際的廣袤壯闊。

待到這裡下雪了，想必很好看吧。

帶着帷帽的宋朝月走在涼城的街巷之中，沿途，她看到了許許多多的乞讨者。

這群人裡，有老弱婦孺。宋朝月不忍心，從腰間錢袋裡掏出就幾個銅闆，丢給了其中一個抱着年幼嬰孩的老妪，其餘人見有人賞錢，便一擁而上，紅梅護住宋朝月許久才脫身。

待到兩人坐在城中一家酒肆之中，宋朝月仍心有餘悸。方才那群人，恨不得将她身上值錢的東西全都扒下來。

玉梅點了一壺酒，告知宋朝月可以暖身，宋朝月卻不飲，她喝了酒之後是什麼樣子，她自己最清楚，還是算了。

玉梅三兩碗酒下肚，身子也暖和了些。

她說起今年涼城的形式，這兩年蒼州夏季幹旱，所以沒有什麼好的收成，可上頭的賦稅卻依舊沒有變。為避免交不起稅糧被關進牢獄中，好多老百姓沒辦法，隻能丢下家中幾畝薄田，背井離鄉，以乞讨為生。

宋朝月聽着，胸口發堵。

想到方才她給錢的那個已經黃皮寡瘦的老妪，瞬間覺得不是滋味。

“小二，上一壺酒！”

宋朝月聽到一個熟悉的聲音，她循聲看過去，是個熟人。

而站在他斜後處的，不是孟祈，又是誰呢？