笙歌的天兒愈發炎熱，城中好多貴眷都跑到遂州充州這樣的地方來避暑，金妙竹便是其中之一。

父親與夫婿在朝為官，自是走不開。作為家中小女，她便跟着幾位嫂嫂還有已過五旬的母親來到了遂州山澤城。

這裡比之笙歌不知要涼快多少倍，待到熱夏一過，再回都城。

金家在這城郊有一座大别院，裡面亭台樓閣，假山溪水樣樣不少，雖比不得在笙歌的府宅氣派，卻也是個适宜修養生息的清雅之所。

知道金家女眷們回來，左河還特意帶着家眷到城門口迎了自己的師母。

又陪着人到了金家在山澤城的書宇别苑，那般恭敬溫順之模樣，哄得金夫人喜笑連連。

金妙竹一直攙着母親，她心思根本就不在此處。

山澤城她也來了多次，覺得這個地方實在是無趣，可抵不過母親喜歡，她也就這麼來了。

母親和幾個嫂嫂說着話，她說了一句便出了府。

她有兩年未來，山澤城這個地方還是這般老樣子，沒有一點兒變化和新意。

那些街邊擺着的玩意兒，都是笙歌城好幾年前時興的。

正當她愁眉苦臉走在街上時，目光被一對璧人所吸引。

男子高大俊朗、女子容貌較之更甚，一眼便讓人從人群中看見了她。

可定睛一看，金妙竹卻愈發覺得不對勁。

那女的，是宋朝月，而給她钗頭的那位，像是……孟舒安那個哥哥，孟祈！

見此景，她的心開始不受控的劇烈跳動。

這兩人怎麼會同時在此處，竟然還，如此親昵！

感受到了她的目光，孟祈率先轉過頭來。

他不識得這金妙竹，然直覺告訴他，對方是認識自己的，甚至，也是認識宋朝月的。

宋朝月的手正摸在孟祈給她的新钗子上，見孟祈停了動作，順着他的視線看過去，頓見金妙竹，那張熟悉、帶着不可思議的臉。

幾乎是下意識的，宋朝月避開了孟祈的動作，她與金妙竹對視着，兩人都在等着對方先開口。

最後還是金妙竹率先從震驚中抽身出來，她朝對面兩人微微颔，道：“好巧。”

宋朝月也回說：“是啊，好巧。”

氣氛立時又陷入了尴尬，孟祈銳利的眼睛盯着金妙竹，耳朵聽着旁邊兩個女子不鹹不淡的問候。

他知道，自己早預料的一天終究會來。

不過既然他已經處在的沉睡的風暴之中，那何不借金妙竹之手，讓這風暴開啟。

于是，他牽起了宋朝月的手，溫聲說：“走吧，咱們回去了。”

宋朝月任由孟祈拉着她離開，她此刻已經開始有了許多災難般的猜測。

金妙竹看到了孟祈跟她在一起，那往後，他二人的關系即使是假的，也會被人诟病、被人唾棄。

畢竟，她從前是孟舒安的妻子，而孟祈，是孟舒安的哥哥。

走出了一條街，宋朝月才發覺孟祈仍牽着自己，他掌心的粗粝與溫熱傳到了自己的手心。

那感覺讓她害怕，她幾乎是下意識甩開了他的手。

孟祈眼睛落到了自己空落落的掌心上，冷笑了一聲，也不知是在笑自己，還是笑身邊人。

他又恢複了平日裡那般不近人情，總帶着居高臨下的姿态。

“怎麼，害怕了？”

宋朝月用牙齒咬着下唇，她确實是害怕，害怕流言蜚語這把利刃。

她從前有想過會有這麼一天，她以為自己會有勇氣面對，可真到了眼前，她反而有些退縮了。

孟祈擡手，大拇指按在宋朝月的唇瓣上，扯出了宋朝月已經被她咬出血印的下唇，語帶威脅，“上了我這艘賊船，便沒有回頭路了。”

說完這話的下一瞬，他又恢複了往日所演出的那副待宋朝月溫情的模樣，眼中含情脈脈。

他繼續牽起了宋朝月，兩人依舊選擇步行回了孟府。

回到孟府，自是不需再演。

宋朝月坐在自己的小院兒裡，明明外面如此的豔陽高照，她的心中卻下起了一場瓢潑大雨。

今日，從前，她從不會覺得孟祈是個令人生畏之人，可是今日他的種種舉動，終于叫她認識到外頭的人為何會如此懼怕他。

他可以為了達成目的，做出任何的事，即便那樣的事違背他的本性，違背他的内心，他還是會這樣去做。

天熱，樹上的蟬在不停地叫，宋朝月憶起許多年前，她與孟祈的初見。

嘉和二十四年，那年，宋朝月十二歲。

宋父才将被調到一個小縣城為縣令，正是忙的時候。而恰逢此時，宋朝月生了一場大病。