陶修先看見騎在馬上準備讓路的何姜，立即跳下馬車上前招呼：“何兄這是要去哪裡？”見何姜的馬背上放着一個褡裢，看來是要遠行。

“原來是陶城主。”何姜急忙下馬，“我正要去拜訪一個朋友，此路抄近，沒想到還能碰見城主。城主這是要……”

陶修笑道：“正和一幫兄弟去割麥。”

“身為一城之主還下到田中與民處成一片，實在難得。”

“圖個新鮮勁。”他斜了眼身旁躍躍欲試的公子。

二人寒暄幾句後，陶修命趕車的阿八把牛車靠邊一點，讓何姜及幾名随從的馬先行。就在何姜上馬準備走時，帶着不經意的一瞥，一眼看見張城背在身後的劍。

他急急勒住馬辔，手伸在褡裢摸索一陣，懊喪地大聲說：“糟了！”

陶修走上前詢問：“忘了什麼東西？”

“上次和老友見面時，他向我索要一幅山水畫，欲按樣給屏風作畫，早上起來匆忙我竟給忘了。”何姜對身邊一個随從低語幾聲，那人很快縱馬離去。

何姜問陶修：“你的田在哪裡，我跟你一起去歇息，等小仆取畫回來。”

“不遠，就在前面。”

浩浩蕩蕩十五六個人一齊向那塊瑟瑟發抖等着收割的田地走去，任是再多的麥子也經不住十來個猛漢一起動手，公儀林跟着陶修坐在田埂上“陪客”，心思不定地想讓他們留點麥子給他玩玩。

閑聊中何姜很自然将話題帶上特立獨行的張城身上：“田裡都是農忙的百姓，這位小兄弟何故還帶着劍，身手如何？”

陶修笑問：“看何兄也是拔山扛鼎的身量，想必也練過。”

何姜撫須哈哈笑道：“我這是仗着天生好大骨架，得一副力敵萬夫的身子，其實都是假的。”

“何必謙虛，”陶修拍拍兩手的塵土站起來邀道：“曦光正好，閑着無事，何大哥露兩手吧？”

何姜很爽快跟着起身，“我擅用劍，不知能不能借那位兄弟的劍一用？”

張城當即解下劍丢給他。

何姜拔劍出鞘，隻一眼，臉色陡然陰沉，把鋒芒逼人的劍舉在眼前從下到上打量，烈焰灼燒的仇恨從心底而起。他不動聲色，緊握沉甸甸的寶劍舞了幾招，劍氣磅礴，勢如猛虎，招招淩厲肅殺，與用劍人所表露出的模樣迥然不同。

即便他有意隐藏實力，陶修還是看出何姜的本領絕不是他口中所說的隻是喜好而已。

何姜把劍猛地插入土中，贊不絕口：“是把好劍？張兄弟，這把劍是從何而得？”

“我隻是代人保管。”他朝着公儀林努嘴，“是這位公子的。”

公儀林很欣賞何姜剛猛狠戾的劍招，并不知他是漳河對岸的壽陽人，誤打誤撞說了句：“是我的劍。你剛才展露的絕不是真實本領，已令我刮目相看，寶劍在你手中竟有點像物歸原主。”說完哈哈一笑，順便自嘲：“看來我還得勤練武藝。”

“這麼說，此劍的原主人并不是你？”

“原是枞陽熊威營賀功臣的寶劍，陶城主戰敗賀功臣時從他手中奪得，算得上是件無比榮耀的戰利品。”似在誇耀自己的戰功，臉上藏不住的洋洋得意。

陶修咳嗽一聲，委婉提醒道：“槐序，何大哥是壽陽做玉石生意的人，你跟他提這些做什麼？”再轉頭看向何姜，正碰上他射過來的似冰錐的眼神，冷峻、平靜的可怕，這眼神隻一瞬就消失，陶修有種看錯的錯覺。

“我太小看城主了，以為你隻是個剛到任就忙着向朝廷展露才幹的年輕人，原來來此之前就挫敗熊威水營的賀功臣，燒了他三百多條大船，聽說那次，他們隻有二十一人，城主就是其中之一？”

不等陶修說話，何姜又解釋道：“城主無須擔心我周人的身份，我是個生意人，對你們劫民掠土的事不感興趣，與友人閑聊中聽到的會比你們經曆的更精彩。”

話畢，他拔出地上的劍插入劍鞘，遞給公儀林：“此劍削鐵如泥，确實貴重。它在你手中就是你的劍了，既然是戰利品還談什麼物歸原主，賀功臣也不配有此寶劍。”

他臉上還挂着坦蕩的笑，聲音和動作很随和，陶修總覺得他面皮下還有一張不同的臉。