師徒二人席地坐在寺院的花園裡，聞着四月花草清香，沐浴明媚的春光。陶修向師父描繪漳南城的未來，他要訓練一支兵強馬壯的隊伍、親自帶百姓寒耕暑耘，減輕他們的徭役，與民一起将漳南建成守衛在大陳最北的最強壁壘。

辛南佐點頭微笑應和徒弟的“宏圖大志”，幻想他成就一番事業的雄偉之姿。

至天順三年的秋，陶修也确實這麼做了。

自陶修站到漳南城樓的那一刻，極目遠眺西北方呈暗灰色的大河和空曠的原野，就已下定決心勵精圖治，讓此城欣欣向榮一日千裡，将它當做自己的歸宿。

陶修很快熟悉縣署的公務流程，認真處理放在案幾上的每一份公文，悉心聽取縣署舊官員的建議和提議。

春耕秋收季節，他單獨劃出一塊中心地和百姓一起耕種。百姓挺喜歡這個沒有官架的年輕城主，他就像個從每戶人家都能挑出來下田種地的尋常兒子，百姓眼裡，揮汗如雨的城主耕田的經驗不差他們任何人，捶腰擦汗的動作也沒有比誰更優雅耐看。

百姓從最初的小心招呼：“城主，要休息會嗎？”到後來熱情地遞上飲水：“城主，雜草都鋤盡了啊？看來今日又起了早，喝點水歇會吧！”再後來已有人拉起種地外的話匣：“城主年紀輕輕，卻能吃得了恁大的苦。”“城主祖地是哪裡人？為何選擇來我們漳南城？”

城主雖寡言少語，但笑容平和，清亮沉靜的眼睛沒有威嚴，沒有距離，他們甚至能坐在田埂聊上半天。城主與他們唯一不同的就是，在十幾步開外，永遠席地坐着另一個抱劍的年輕人，心懷戒備地盯着他們所有人。

“你會吓壞他們。”陶修無數次提醒張城。

“我不放心。你身為城主不該随時随地暴露在衆人視線下，你的命已不再是你一個人的。”

“你忘了，比劍，你未必赢我。”

“我也沒忘，再厲害的人也有差點被割喉的時候。”

“你說話從不顧及我的面子。”

除去春耕農忙，縣署把漳南的青壯年抽調出來分批操訓。周石訓練将士的能力天賦異禀，甚至比滄瀾隊的段澤還要嚴厲三分，但其立下的軍紀剛中帶柔，伸縮有度，并未引起尚處于預備階段的百姓的過多埋怨。從開始的不到五百人，一年時間人數就已達三千。

就在周石熱血沸騰想訓練一支騎兵時，陶修提醒他：“即便身後有公儀林，騎兵的事也不宜操之過急，小心為好。還有，一個人口不過幾萬的城，有支三千訓練有素的兵力就足夠了。”

陶修給自己和張城請了位讀書先生。這位先生立下規矩，讓他們二人每日傍晚不分寒暑讀書認字一個時辰。兩人老老實實遵從，第一個月和第二月還能看見兩人勤學苦讀的身影，到了第六個月就隻有陶修一人獨坐窗前看外面大雪紛飛。他合上書，單手撐額，凝望雪中那棵粗壯低矮的松柏。一根蒼遒的松枝延伸在窗棂邊，落了一層薄雪，和窗下神思怅惘的年輕人形成一幅風骨清韻又憂傷的落雪圖。

城中的政務常忙的他抽不出閑暇想其他事，這大半年來，他已收到三封從建康遞來的信，第一封飽含憂郁的思念，第二封已有抱怨之詞，第三封則是置氣的官方話語，信末還蓋了右衛的大印以震懾遠在天邊的小小城主。

大雪紛飛的冬季，陶修終于提筆寫下第一封回信。他的字還不能任意控制距離和大小，用紙篇幅較大，所以，當備受思念煎熬的公儀林拿到厚實一疊信紙時，喜出望外，沐浴之後才虔誠地打開封套，以為脫離他“魔爪”的小城主在信裡傾訴了整年的感情，誰知，厚厚的信紙被一幅談不上好壞的“落雪松柏”占據大半位置，不免失望幾分。

畫的落筆處蓋的是小而稚氣的“蕭康樂印”，一年了，沒有機會喊出這個名字。

*

秋天那會，陶修給汝丘的陶舒送去消息，要她一定帶上外甥來探親，并問自己是否有資格為外甥取名。

陶舒很快就回信告訴他，她生了一個漂亮的女兒，還未取名，等明年春天外甥女會親自去舅舅處要個好名字。

周石的妻兒曆經長途跋涉，終于在天氣涼爽的初秋時來到漳南安頓下來，他們那強壯如兩隻小老虎似的一兒一女給周家院子增添不少歡聲笑語和天真的童音。

幾個男人聚集的地方一旦有了女人，家的感覺很快随之而來。

陶修和張城時常去周家蹭飯，不為别的，就為了家的感覺，坐在角落安靜地捧着熱氣騰騰的辣湯，說些家長裡短，喝完倆人就抹抹嘴回縣署，從不耽誤周家忙正事。蹭飯次數一多，周石之妻程氏就把大部分女人的通病暴露出來，仗着周石一嘴的濃密胡須和自己大他們好幾歲，自然而然認為陶修和張城是小他們一截的兄弟，開始關心起二人成家的事，“該成家了吧？有心儀的人嗎？”

次次都是陶修裝作專心喝湯，躲開張城心知肚明、程氏尋根究底的目光。

這一次來喝湯，又提起老話題，張城倒坦蕩蕩的，直接把成家的任務丢給瞎張羅的嫂子，“我這麼窮，沒有姑娘肯跟我。小弟指望大嫂給想着呢。”

程氏還真為難起來：“我也初到此處，左鄰右舍都不熟悉。不急啊，等我把周圍的人家認個幹淨，一定把你的事放心上。不過……”她猶疑地望着陶修：“陶城主的親事我不敢答應，城裡想攀他的人何其多啊。”

周石見妻子正兒八經的當回事，稍加勸阻道：“越說越離譜，我這倆兄弟的臉哪個需要你替他們愁了，緣分都還沒到咧。”