天順元年八月，豫章王陳明聿和武平公主重回東揚州，返程那日，陳明聿有種劫後餘生的痛快，終日活在聖上和朝臣的猜忌中險些讓這個适合馳騁沙場的血性好男兒憋屈至死，一旦回到東揚州，如魚得水，那才是他的江河他的天下。

武平公主陳千越，失去疼愛她的父親後決定跟着二哥回到熟悉的東揚州。長長的護送隊伍在岔路口稍作停留，她透過帷帽的輕紗凝望馬背上的年輕将軍，胸口有一瞬的悶痛，心儀的男子就在身邊，正神情凜然盯着前方，連一個側首惜别都不肯給她，裝作什麼都不知道的樣子。如果父親在時，她堅持選定公儀林，此番又是哪樣光景，可能就不必再跟着二哥離開京師了。

豫章王離開建康後，建安王一如以往，像個乖順的孩子，跟在一群德高望重的朝臣中間按時進太極殿奏事議事。他在暗處的鬼祟行為比聖上和豫章王表面上的不和更為可怕，無切實證據前，公儀林暗中将他和謀士田敬歸入對聖上威脅最大的頭号敵人。

八月已是初秋了，先帝的喪儀結束、新帝登基、蕭钰投誠、豫章王平穩離京一系列大事結束後，渾身松懈下來的公儀林突然發現離上次去京口已過去四個多月，天氣又回到怡人涼爽的時候。

他現在的身份和身負的職責已不允許他随心所欲離開王宮或是帝都，更别說進出軍營，唯恐被人安上一個與鎮南大将軍密謀的罪名。

那日秋高氣爽天藍雲白，他和陸颢各抱一張竹席躺安清樓的大院中，枕着雙臂仰望一座座山似的白雲從南向北浮遊。安清樓是宮内部分禁衛軍休息、換值的樓，他們無事時就大院中擦槍磨刀、山南海北的吹牛。公儀林把欲去京口一事随口跟陸颢提了一嘴：“我想再去京口會摯友，苦于找不到理由出去。”

二人共事兩年，有事則相幫，互相照應，結下無話不說的深厚情誼。

陸颢當真替他想主意，盯着翻騰濃厚的白雲想了片刻，一本正經地說：“我有個堂妹，年華二十，秀外慧中，要不你娶她為妻，借陪她外出遊玩培養夫妻感情為由途徑江矶營，他人對你有再深的敵意也不能在你陪妻遊玩散心時下手。”

公儀林轉頭眯眼瞧他，确實是和他為人一樣的嚴肅正經口吻，但其嘴角的淺笑又顯露他的詭計多端。

“多謝你為我出謀劃策。”公儀林白他一眼，對着湛藍的天長歎一聲。

“想招你為婿的士族那麼多，我是為堂妹近水樓台先得月。”

“替你陸家打算盤呢。我啊，這輩子恐怕不能讓你們如願咯！”他閉上眼惬意地晃着翹起的兩腿，悠悠道一句。

這兩年陸颢也細緻地觀察過他，此人雖還年少，但毛都沒長齊就成婚有家的男子比田裡的牛都多，從任意一戶人家都能抽到十五歲就結婚的男子，甚至還有父子走一起像是兄弟的，那些人成家可以說是盲從的繁衍後代，公儀林除此而外，還有延續他們龐大家族命脈的責任，與那群人比，他更該在兩年前就抱上兒子。

公儀林與李頌之流在一起混兩年，李頌那種男女通吃的風流人都沒能把他拖到水裡，聽說他還是個童子身。

陸颢用他多吃幾年鹽的經驗把公儀林全身上下掃視一遍，眼光默默落在他的腹部更朝下點的位置，眼神有點複雜，眉頭緊皺。

公儀林見他憐憫的目光不但一直盯着自己裆部，還有求證的意思，倏地跳起來，用任何一個男人都無法忍受此侮辱的暴烈态度辯解道：“姓陸的，你在瞎想什麼？立即把腦子裡的想法給我掐回去，要是這種不利于我的流言蜚語在兄弟們中間流傳，看我不宰了你。”

陸颢哈哈大笑：“急了，急就對了，你的反應果然很男人，急就說明我确實多想了。要是我堂妹長得差我也不敢跟你提，可以考慮考慮。公儀家和陸家都是百年大族，祖上還從未聯過姻，像我們這種在王朝幾次三番傾覆更疊中還能生存下來的大族，終究會有被替換的一天，你我兩家何不抱團鞏固一下？”

公儀林把鋪在地上的席子迅速卷起來準備走人：“你心裡也明白，終有繁華落盡的一日，何必把大任擔在自己身上。”夾着席子走了幾步，又駐足轉身，盯着陸颢笑說：“下次再提你堂妹，要不你來和我聯姻。”

待他走遠，陸颢才指着他笑罵一句：“誰之前還喊我大哥呢，有這麼跟大哥說話的？要不是你官大一級，我得好好說教說教。”

沒等公儀林想到去京口的理由，突然收到汝丘的信函，他兩年不見的父母将來建康。這兩年他把對故土的思念藏在心裡，以兄長公儀檀為榜樣，在定時回複的家書上從不言想家一事，弄得公儀夫人頻頻對丈夫抱怨：“好好的兩個兒子，一個遠在醴縣，一個被你攆去建康，我若有個閨女在膝下讨我歡心，我也不在你面前念叨，生了他們倆跟沒生一樣，可做母親擔憂他們的心卻絲毫不減。”

公儀曲耳朵聽出繭，一拍桌子放出豪言：“明日就帶你去看兒子，你選，先去看誰？”

公儀夫人用帕子擦掉左右兩滴淚想了下：“先去看二小子，他沒家沒口的獨自一人在建康，我不放心。”