西邊的天空出現瑰色雲霞，是夜幕前的最後一縷霞光，公儀林冷到發抖，打顫的雙手把披風攏緊，如果陶修說出任何拒絕的話，他還有這層禦寒之物。

陶修沒有任何回複，轉身朝馬匹走去，直到他跳上馬背，發現公儀林還以方才的姿勢站立在巨石上，身影孤獨落寞，他第一次從錦公子身上看到可憐，他喊道：“冬狩結束我就走了，你到底在想什麼？以你我二人的身份地位将我留在身邊，與貴公子狎弄仆童有何區别。我陶修将你視作摯友，望你莫要辜負我的心意。”

抓在手中的缰繩上有根倒刺，陶修說完這句話扯住繩子亂抓，掌心被倒刺刺得生疼，也因這句違心話胸口憋着一口氣，呼吸不暢。

一句答應的話有何難，難的是答應他之後将要面臨的事。

公儀林生來就前程無限，身上背負公儀家的未來，無數人盯着他的言行舉動。陶修要是答應了他，該算什麼身份，一不能阻止他娶妻生子，二不能對他前程有所助力，三，陶修更過不了自己這關，他自有尊嚴和傲骨，怎麼甘心為沒有任何結果的将來而委身他人，讓錦公子對他召之即來揮之即去。

陶修更願維持現在的關系，做一對平等相處、彼此牽挂的摯友。

公儀林走過來抓住辔頭，仰頭逼問：“你把我當小兒，說話毫無分量做不了自己的主？你把我與那幫纨绔視為一類？你從來沒懷疑過我對你的心意？”暮色流金，陶修俯視他眼中殷殷的光亮，急切又無奈。

“槐序，與你相識我很感激上蒼，有幾年，你甚至把我從黑暗中拯救出來，想到你的存在我總覺得還能繼續撐下去，但是也僅此而已。什麼都不要說了，也别逼我說難聽的話。”

公儀林慢慢松開缰繩，凄涼一笑，轉過身用袖口擦去眼中的淚，擠出一副無所謂的表情：“好，我不會再說讓你為難的話。”

回去的路上兩匹馬一前一後，兩人一句話都沒說。到大門前，司子迎出來還未開口公儀林就吩咐他：“給陶修送些熱飯熱菜，順便幫我叫個大夫，我要病了。”

聽到此話，陶修疑惑地看他一眼，似乎生病還能預知？

夜間，陶修在床上輾轉反側睡不着，隔壁床上的辛南佐迷迷糊糊問他：“麟兒，你正是能吃能睡的年紀，怎麼還跟我老頭子睡不着？”

“師父，我去看看槐序，他說他會生病，這話說的人奇怪。”

“嗯，去吧——”辛南佐呼聲起，随意應他一句。

宿客的小院和公儀林住處有一牆之隔，陶修掂量牆頭高度，退後助跑一躍而上，翻牆落地。深更半夜公儀林的房中還有燈火，他站在門外聽見裡面司子的聲音：“藥也喝了還這麼燙？大冷天的去江邊吹風，鐵打的人也要涼透了。”發現說錯話，連忙“呸呸”兩聲。

陶修叩響門，開門的司子一見他出現，雙目一亮興奮道：“陶公子，快進來。”

他在床沿坐下後試了公儀林的額頭，果然燙手，問司子：“午後還好好的，怎麼說病就病？我也沒聽說他體弱至此？”

司子擰把熱乎乎的帕子遞給陶修：“公子的病經常起的莫名其妙，平常身體強健，毫無預兆說病就病，上次生病是在汝丘家中，就是和陶公子你見面那天回去就病了，還未痊愈就趕來建康，舟車勞頓又暈船，一連躺了多日才好，那次是他病得最重一次。”

“我來照顧你家公子，你回去歇會。”

司子離開前拿了件衣服給陶修披上，碎碎叨叨說：“你也别凍着，公子迷迷糊糊還問我有沒有給你備飯，他醒來發現是你照顧肯定要起我的皮。”

“無事，我會跟他解釋。”

下半夜公儀林悠悠醒來，一見床邊抱膝打盹的陶修，生病的疼痛和江邊被斬釘截鐵拒絕的難受齊襲，心中凄涼，倍感委屈，用手臂擋住眼睛默默流淚，鼻涕眼淚擦成一團。

陶修聞聲驚醒，忙問：“頭疼？”用手一試，冰涼涼的額頭，寬慰道：“多睡會，天亮就好了。你明天必須好，否則後天的事誰來主持？”

“這麼冷，你躺進來。”

有那番話在前，陶修怎還敢往他被窩鑽，把頭甩的跟撥浪鼓似的：“不冷，不冷。”

公儀林撐起左臂逼視着他，想發火又不忍，直勾勾盯了他半天才開口說：“幾句話你像記仇一樣，大丈夫言出必行，我說不再讓你為難就絕不會把今日之事重複一次。你這樣躲我，是不是回了京口就老死不相往來？”

“我是怕給你造成沒必要的誤會。”

“不必要的誤會？你越排斥就越顯得我無恥可恨。”

“行了别說了，你朝裡面挪一點，我也困了。”

屋内漆黑，伸手不見五指，陶修均勻的呼吸聲起，睜着雙目再無睡意的公儀林不敢像第一晚見面時的放肆，小心翼翼捏着陶修衣裳的一角暗暗起誓：“康樂啊，大丈夫亦不會輕言放棄，你說對吧？”